Стальной Культиватор (СИ)

— Так вот ради чего это все было... Все эти смерти, гибель целой страны, все для того, чтобы вы собрали еще энергии?!

Концентрация небесной энергии в воздухе понемногу снижалась. Но все еще была гораздо богаче, чем в окружающем мире за пределами долины. Мысленно прикинув, Сильвио сделал вывод:

— У меня есть около полутора недель, не меньше. Раньше эти твари вряд ли сдвинутся с места — ведь они еще не сожрали всю энергию.

Прикрываясь остатками строений, Сильвио продумал свой путь так, чтобы не попасться на глаза драконам. И двинулся вперед. Но метров через семьсот он недоуменно огляделся. Место, вроде, именно то. Но где же небольшая скала, оставленная в декоративных целях? После некоторых поисков, парень обнаружил оплавленный участок камней. Вход в Небесную Купель, там, где он помнил, был намертво закупорен. Наверное, потратив месяц-другой, и обзаведясь какими-то специальными инструментами для добычи камня, можно было бы пробиться внутрь... Но это невозможно, пока тут драконы. Путь он замаскировал свой запах, а чувство энергии блокирует артефакт на шее, но шум от работы с камнем обязательно привлечет их внимание.

— Ладно, тогда попробуем еще одно...

Теперь Сильвио направился в другую сторону. Спустя минут пятнадцать ходьбы показалось нужно ему здание. Библиотека.

— Отлично, она целая!

Приблизившись к знакомому зданию, Сильвио спокойно зашел внутрь — "пульс" не показал никого живого внутри.

— Что за хрень? Кто это сделал?!!!

Бесчисленные полки, раньше занятые свитками, книгами, и даже глиняными табличками, теперь были пусты. Абсолютно пусты!

— Неужели кто-то успел спастись? И даже забрать содержимое библиотеки? Драконам все это явно ни к чему, да и не поместились бы они тут, даже если бы захотели...

— Так, стоп! Был же еще второй уровень, как раз со стального ранга можно было туда попасть...

Сильвио уже торопливо спустился вниз, по небольшой лестнице в дальнем углу. Света внизу не было, но "пульс" исправно показывал все вокруг. Такие же стеллажи, как и наверху. Только само помещение гораздо меньше. И тут было то же самое — не осталось ничего! Кроме непонятного трупа. Сильвио быстро зажег несколько светильников на масле, вмурованных в стену.

Когда появился свет, парень увидел неприятное зрелище — уже начавший разлагаться труп. Однако его одежда, телосложение, и "остатки" внешности легко позволяли угадать личность погибшего.

— Старейшина Кустодио... не ожидал вас еще раз увидеть...

Пространственного кольца на его пальце не оказалось. Грустно вздохнув, Сильвио поместил его труп в свое кольцо хранения — пусть хоть у кого-то будет нормальное погребение, достойное человека.

Машинально применив еще раз "пульс", парень повернулся к правой стене. Там оказался тайник, дверца в который искусно замаскирована под камень. Недолго думая, Сильвио вытащил нож, и вонзил его в фальшивый камень, отдирая его. В глубокой нише лежали книги, и несколько более тонких тетрадей. Причем одну из них он отлично знал — это была когда-то лично ним обменянная тетрадь с искусством души. Остальные он не знал. Похоже, это была коллекция старейшины Кустодио.

— Но почему все это было не в его пространственном кольце? Непонятно...

Выбравшись наружу, Сильвио взглянул в сторону его жилья, и жилья Новайо. Там наверняка остались закопанные в землю его собирающие конструкции. Но оба этих места были слишком близко от драконов, так что рисковать, чтобы вытащить их не стоило — легче будет сделать новые. Кто-то когда-то их найдет, и воспользуется? Плевать!

Парень решительно направился из долины. Ждать, пока драконы улетят, чтобы потом попытаться пробраться в Небесную Купель, он не захотел. Кто знает, на сколько они тут задержались? Да и потом, никто не гарантирует, что они через пару дней, например, не сменят свою "лежку" на место поближе к ко входу в Небесную Купель. Или улетят поохотиться — нужно же им когда-то жрать, а потом вернутся. Ждать бессмысленно!

Глава 16

(небольшое отступление: где-то в глубинах земель секты Темный Свет, неделю назад)

Караван работорговцев приближался к финалу своего путешествия. Грязные, потные и вонючие люди безразлично лежали в деревянных клетка. А вокруг них были почти такие же "благоухающие свежестью" воины и несколько надсмотрщиков.

— Георг, напомни-ка мне, зачем мы тащимся в такое пекло?! — лениво спросил толстый надсмотрщик, отгоняя рукой вездесущую мошкару. Его жирное лицо блестело от пота, и он периодически обтирался куском тряпки.

— Ты очень жадный, и любишь деньги, Каспар. А секта Темный Свет за рабов всегда дает лучшую цену, — ухмыльнулся второй. В отличие от первого, он был тощий, и обросший густой черной бородой. За которой явно тщательно ухаживал, периодически подравнивая крошечными ножницами. Чем неимоверно бесил своего напарника.

Недельное путешествие по обожженной солнцем равнине, заполненной лишь ветром, ярким светом и полузасохшей травой сильно вымотало людей. Тут даже неважно было кто ты — раб или свободный. От жары вокруг страдали все практически одинаково.