Стальной прилив

По плоскости собираемого крыла сновали люди: механики, инженеры, простые рабочие. Одни ремонтники трудились над хордами конструкции, тогда как другие занимались авионикой и пилонами многочисленных двигателей. Молодой человек, вооруженный системой лазерного сканирования, аккуратно замерял качество установки технических элементов. Отыскав очередную ошибку, инженер подзывал к себе рабочего и давал краткие указания по замене.

Возле раскрытых створок транспортного отсека застыли величественные цилиндры двигателей Д-30КП, каждый тягой по 12 000 кгс. С одной силовой установки механики сняли кожух. Сергей мог видеть вывороченную паутину стальных «внутренностей», а также синие баллоны, наполненные криогенной жидкостью. Техники, занимавшиеся проверкой двигателя, частенько посматривали на крыло. Стремительными темпами приближалось время монтажа, а стендовая проверка Д-30 все еще была далека от завершения. Мотористам приходилось спешить.

Утолив свое любопытство, Сергей оторвался от иллюминатора.

– Уже день без перерыва работают, в две смены, – Ольга забросила за ухо длинную прядь волос и тихо добавила: – План ремонта предусматривает ночной монтаж двигателей, самолет должен быть восстановлен к утру. Увидишь Никонова, передай от меня огромную благодарность.

– Всенепременно.

– Теперь, полковник, говори, для чего пришел? – В голосе Ольги слышалась обида, смешанная с нетерпением и раздражением.

– В командирской каюте кто-нибудь есть?

– Пусто там, – покачала головой Нестерова. – Наташка вместе с ноутбуком в Тренделаге сидит. Хочешь поболтать по телефону, звони сейчас.

– Мне хватит пяти минут, – улыбнулся в ответ полковник.

Покинув транспортный отсек, Сергей поднялся по стальной лестнице и проник в центральную секцию самолета. В конце узкого темного коридора полковник свернул налево и замер перед дверями капитанской каюты. Перешагнув через порог, Соколов нырнул внутрь крохотной комнаты и решительно щелкнул блокиратором дверной створки.

Рухнув на диван, Сергей перевел дыхание, в его ладони появилась трубка сотового телефона. Набрав номер тайного телефона, полковник терпеливо дождался ответа:

– Слушаю, – донеслось с той стороны провода.

– Вольфрам, это Соколов, что у тебя стряслось?

– Рад тебя слышать, Сергей. – В голосе Вольфрама чувствовалась смертельная усталость. С такой интонацией мог говорить человек, не спавший пять суток подряд. – Ты занимался сопровождением тяжелых самолетов, бомбардировщиков или аэропланов РЭБ?

– Не довелось, – озадаченно произнес Сергей.

– Постарайся не связываться с подобными заданиями. Ваши подводные лодки загнали Консорциум в угол. Потеряв эскадренный танкер, американцы лишились свободы маневра. Авианосец прикован к крейсерам, корабли находятся на топливном голодании. Покинуть крейсера «Клинтон» не может, боится остаться без защитного ордера. Ковылять вместе с эскортом не смеет – Гилберт боится проиграть операцию. Если крейсера охранения не будут заправлены в ближайшие дни, им придется вернуться на базу САСШ.

Таким образом, адмиралы Консорциума постараются выбить вас из игры, обескровив эскадрильи морской авиации. Мои коллеги из коммерческих авиагрупп заранее приготовились к атакам тяжелых бомбардировщиков.

Выдержав короткую паузу, Вольфрам добавил:

– Помнишь, я говорил тебе о транспорте, в фюзеляже которого были замечены продольные верхние люки? Ну, так вот, я выяснил, что именно перевозит этот странный самолет.

Сергей активировал режим записи сообщения.

– На «Боинге» стоит пушка, способная выпускать по цели продолговатую цилиндрическую болванку. Предполагаю, что это хитроумный электромагнитный снаряд. Разорвавшись в центре бомбардировочной формации, подобное устройство может наделать много бед.

Первый вылет «Боинга» состоится сегодня ночью. Инженеры проверят работоспособность машины и проведут испытательные стрельбы из орудия. Вероятно, завтра самолет-носитель займется разрушением вашей связи. Цепочка атмосферных взрывов выведет из строя наземные РЛС, а также уничтожит действующую на острове электронику. Плохо придется и технике, оказавшейся в радиусе действия импульса. Готовься к тому, что будет нарушено взаимодействие штабов, вашему начальству придется сражаться в условиях тотальной информационной блокады. Я…

В трубке послышалась серия тревожных гудков, собеседник по неизвестной причине разорвал соединение.

Соколов откинулся на спинку дивана и задумался.

Вольфрам выяснил предназначение таинственного самолета. К сожалению, командир «Алмазных воинов» не разобрался в начинке «Боинга». Услышав об электромагнитном снаряде, Вольфрам предположил, что в корпусе носителя стоит дальнобойная пушка. В действительности внутри «Боинга» пряталось более хитроумное оружие – установка космического старта или сверхмощный рельсотрон.

Размышления Соколова были прерваны громким стуком в дверь, до ушей полковника донесся звонкий голос Ольги:

– На борту ремонтники, они уже начали менять электронику салона.