Стальной прогрессор

На Замрале существовала древняя материнская империя Туанд, которая породила четыре других империи, также носящих сугубо географические названия: Луинан на севере, это был огромный континент, часть которого была полярной; Сиборан на Юге, этот континент был немного поменьше: Зианур на Востоке, которому от цунами достанется больше всего, но оно пронесётся над экваториальной пустыней; и Дайшер на Западе, отгороженный от Туандского моря высоким, скалистым берегом, изрезанным множеством фьордов. Дайшерская империя была самой молодой, там жило всего семьдесят миллионов человек, но что самое неприятное, не на бескрайних слабохолмистых плато, в узких долинах и по берегам фьордов. Сказывалась вековая привычка последних переселенцев жить возле моря.

Вот туда-то и следовало переселить большинство туандцев, которые более всего понравились Виктору. Очень уж разумным было правление императоров Туанда, справедливыми, хотя и строгими, законы и неподкупными императорские суды. Наверное потому, что за неправомерный суд и мздоимство судье заливали в глотку расплавленное золото, а всё его семейство оказывалось на улице. Законы всех остальных империй были списаны под копирку, но каждой из них правили свои собственные императоры, которые никогда не были в родственных отношениях с императором Туанда. Императорская власть не была наследной. Императора сроком на тридцать лет избирал весь народ из числа назначенных им лично молодых князей, которым ещё не исполнилось тридцати семи лет, но они не были при этом моложе тридцати и это не обязательно были жители Туанда.

В столицу империи Арк-Туан приезжало множество молодых людей со всех четырёх концов света, чтобы продолжить учёбу в пяти императорских академиях и стать после этого имперскими чиновниками как у себя на родине, так и в империи Туанд. Замрал был удивительной планетой, населённой настоящими творцами. Так всё-таки наверное произошло потому, что первым людям не пришлось покорять природу острова Туанд, а когда им стало тесно, то они просто начали заселять другие острова, многие из которых было видно с берега в ясную погоду и каждый из них был точно таким же раем, как и тот, от берегов которых они отплыли на своих утлых судёнышках. Туандцы были великими мореплавателями и прекрасными корабелами. Они строили большие, многопалубные корабли, которые ходили как под парусами, так и на вёслах, а потому стали осваивать все четыре континента ещё почти три тысячи лет назад, но сначала это были просто небольшие колонии.

Теперь же на каждом была своя собственная империя с тем же укладом жизни, что и в империи Туанд, но со своими особенностями и всему этому благолепию была уготована гибель. Две недели Виктор радовался каждому новому открытию, но вместе с тем, мечтая внести в жизнь замральцев массу новых открытий, с первого же дня ускоренными темпами добывал необходимые ему конструкционные материалы и химические элементы на огромном естественном спутнике Замрала, который имел кислородную атмосферу, но был ещё слишком молод, чтобы обзавестись сколько-нибудь существенной биосферой и пока что там имелись одни только мхи, лишайники, водоросли в морях и простейшие микроорганизмы. О переселении замральцев на Неговию не могло идти и речи, её атмосфера их убила бы. В ней было слишком много углекислого газа и мало кислорода.

Как только Виктору стало ясно, что вскоре произойдёт, он тут же составил план спасения людей на Замрале и решил действовать сразу по трём направлениям. Во-первых, он хотел переселить всех туандцев на плато Дайшера и загнать на него ещё и дайшерцев, а жителей всех остальных континентов просто загнать на те возвышенности, куда с гарантией не придёт волна. Во-вторых, он решил изготовить десятки миллионов "воздушных" бомб и когда вулкан взорвётся, выпустив из них под давлением огромное количество воздушных пузырьков, вспенить воды Туандского моря, чтобы тем самым погасить часть энергии гигантской волны. По его расчётам он мог уменьшить её силу почти в два раза. В-третьих, на всякий случай, если взрыв окажется совсем уж чудовищным, он решил отправить в космический ковчег не менее пятидесяти миллионов людей в возрасте семнадцати, восемнадцати лет, а там что будет, то будет.

Приняв такое решение, Виктор не стал отвлекаться больше ни на что и не просто сосредоточил все свои усилия на увеличении объёмов своего тела, а утроил их против того, чем он располагал. Поэтому весь первый месяц он только и занимался, что увеличивал свои производственные и добывающие мощности и лишь через три с половиной месяца приступил к строительству ковчега, а также средств доставки и изготовлению Хранителей. Вместе с ними он также изготавливал огромное число Спасателей и воздушные бомбы. Более детальная глубинная разведка показала, что взрыв произойдёт всё же на месяц позже, чем он считал вначале. Это давало ему возможность увеличить число пассажиров космического ковчега почти вдвое.