Стальной Прометей (СИ)

            На корабле царило спокойствие. Когда Морской Лев плавно входил в док, капитан Тулий находился в рубке, ожидая докладов от подчиненных. Взглянул на мигающую приборную доску, поморщился, вспоминая недавние события. Низшие еще до захода на станцию отправились кормить океанских гадин, согласно приказу начальства. И это не могло не радовать капитана. Без этих серокожих тварей н корабле было как-то спокойнее. Ибо их глупость и невоздержанность рисковали стать причиной бунта на корабле. Так что, если бы начальство не приказало, Тулий сам бы выкинул их за борт.

- Капитан! - на мостик, задыхаясь от бега, ввалился старпом Марк, - Капитан! Наводчики доложили... Там цель, в доках.

Тулий лениво потянулся и поглядел на помощника сверху вниз.

- Что за цель?

- Робот, - Марк подобострастно заглянул капитану в лицо, - Он что-то нес. На руках. Кажется, это наша Божественная. Что прикажете делать?

- Открыть огонь, - коротко бросил капитан, и отвернулся.

Глава 20, Седрик

- АХ ВОТ ТЫ ГДЕ! ПОПАЛСЯ!

Что-то схватило Седрика за шкирку и потянуло вверх. Ослепленный ярко вспыхнувшим светом, капитан не сразу понял, что его держит в воздухе манипулятор, предназначенный для раздачи еды над прилавком столовой. Голос гремел отовсюду, оглушая его. В голове его неслись вихрем вопросы: кто говорит? что он может делать на давно заброшенной станции? какой-то человек, оставленный охранять ее? как он мог оставаться жив так долго? сотни лет...

- ОЧЕРЕДНОЙ МАЛЕНЬКИЙ ГАДКИЙ ЧЕЛОВЕК...

Седрик отчаянно барахтался, пытаясь вывернуться из стальной хватки манипулятора, когда вторая такая же клешня ткнула его в живот, заставив скрючиться. Седрик взмыл еще выше в воздух, оказавшись под потолком, напротив камеры слежения. Голос, холодный, металлический, вызывал у Седрика мороз по коже: он был лишен всяких эмоций и в то же время в нем звучало безумие.

- Я не человек, - прохрипел Седрик, придушенный воротом собственного гидрокостюма.

Холодная сталь второго манипулятора жестоко ткнулась Седрику под ребра, ухватила за плечо, чуть не сорвав с него порядочный кусок кожи, словно хотела проверить, сколько в нем мяса.

- ТЫ - ЧЕЛОВЕК. ДОКТОР ХЕЙМДАЛЛЬ ТАКИХ МНОГО СДЕЛАЛ, ДАВНЫМ-ДАВНО...

Повисла пауза, словно бы неизвестное существо о чем-то задумалось или на что-то отвлеклось.

- ЕЩЕ ПАРАЗИТЫ?! - голос внезапно взвыл прямо над ухом у Седрика, оглушая его. Капитан даже не успел понять, что произошло, когда клешня манипулятора  резко разжалась и он рухнул на металлический пол с двухметровой высоты. Правая нога подломилась с предательским хрустом, хотя Седрик даже не почувствовал боли в первый момент. Не успев удивиться тому, под каким необычным углом теперь выгнута его нога, капитан выхватил висящий на боку бластер и двумя выстрелами снес оба манипулятора.

- АХ ТЫ МЕЛКАЯ...

Седрик, оглянулся кругом и, наконец обнаружив динамик, выстрелил в него. Голос стал чуть тише.

- МОИ НЕЖНЫЕ РУКИ!!! ТЫ ОТСТРЕЛИЛ МОИ НЕЖНЫЕ РУКИ!! ТОЛЬКО ПОПАДИСЬ МНЕ, У МЕНЯ ЕЩЕ МНОГО РУК!!!

Уже не обращая внимания на громогласные угрозы, лившиеся на него, Седрик с трудом поднялся на одной ноге. Боли все еще не было, но Седрик знал, что скоро она придет. Надо убираться отсюда. Слово в ответ на его мысли под бессвязные вопли из динамиков одна за другой плавно замкнулись двери, ведущие из столовой. Стук крови в ушах заглушал вопли неизвестного существа. Седрик опустил взгляд - люк у его ног все еще оставался распахнутым настежь. Не долго думая, он неуклюже, как получилось, спиной вниз, сполз в технический лаз, и торопливо нажал кнопку на сенсорной панели, закрывая люк у себя над головой.

- КУДА ТЫ ДЕЛСЯ?!! КУДА ОН ДЕЛСЯ?!! - голос, даже приглушенный герметичной прокладкой люка, все еще горланил над головой, отдаваясь эхом в рации Седрика. Капитан выругался и скорчился о боли, неосторожно повернувшись в техническом лазе.

- Нильс, - позвал капитан.

Нет ответа. Седрик с трудом приподнял голову в тесном и темном после яркого света столовой лазе, и но ничего не смог рассмотреть. Фонарик, похоже, остался валяться где-то наверху, в столовой.

- Нильс! - что есть мочи заорал капитан, перекрывая вопли у себя над головой. В ногу постепенно вступала пульсирующая мучительная боль.

- Я здесь, кэп! - где-то далеко раздался перестук локтей и коленей, мелькнул свет фонарика.

Седрик облегченно вздохнул. Без Нильса выбраться задом наперед да еще со сломанной ногой из этой клоаки было бы куда труднее.

Время, которое потребовалось Нильсу, чтобы добраться до капитана, показалось Седрику чертовой бесконечностью. Все, что он только что видел и слышал, вертелось у него в голове, но мысли путались и терялись в острых вспышках горячей пульсирующей боли.

- Что это было, кэп? - растерянно спросил Нильс.

- Бездна его знает.

- Ох, ни хрена себе! Кэп, да у тебя нога сломана! - Нильс подполз вплотную и теперь отсветы фонарика мелькали по гладкому серому потолку технического лаза, то и дело брызгая светом в глаза Седрику. - Надо ее осмотреть, не шевелись. Подержи фонарик.