Стальной рубеж

— Вы и ваш отряд теперь работаете на меня. Мне всё равно, в каких отношениях вы находитесь с генералом Зеротом, но можете о них забыть. Наши действия никак не согласуются с его или с тем, какие цэу приходят сюда из Содружества. Вы работаете на меня. Нас тут забыли и оставили. Этого никто не понимает или ещё не знает, но буквально через год многие это поймут. Я хочу прожить чуть дольше, чем эти самые многие, и гораздо дольше, чем этот год. И поэтому мне нужна верность и исполнительность. Действую я по единственному принципу. Я берегу и спасаю только своих людей и своих близких. Если я помимо них уберегу или спасу ещё кого-то, значит, ему повезло. Жалости и доброты во мне ровно столько же, сколько во взведённом бластере.

И я посмотрел на Резата, который твёрдым взглядом смотрел на меня.

— Я надеюсь, мы поняли друг друга?

Тот медленно кивнул на мои слова.

— Тогда я надеюсь на вас.

И поднимаясь, направился к двери, а потом, остановившись у входа, усмехнулся и сказал:

— Кроме пилотов, нам необходимо найти неплохих канониров. Подумайте об этом. Судя по всему, связи у вас есть.

И вышел из комнаты, оставив Резата и его подчинённых размышлять о сказанном. А то, что им есть о чём подумать, я не сомневался.

* * *

— Это что было? — несколько обескураженно спросил Граг.

Его сестра посмотрела на него и ответила:

— Похоже, нужно говорить не «чуть красивее», а «чуть умнее». И этот чел явно умнее тебя, да и нас, вероятнее всего, — и она, задумчиво посмотрев на закрывшуюся дверь, продолжила: — Ты что, не понял, этот непонятный чел всерьёз готовится к войне. К полномасштабной войне. Когда никакого прикрытия, поддержи и отхода назад у нас не будет. К войне на выживание.

— Но почему он тогда не сбежит? У него же есть свой корабль, даже не один, как я понял, — удивился огромный тролл.

— Ты его не слушал, — теперь уже посмотрел на него Резат, — тут есть те, кому некуда идти. И среди них есть его люди. И он не бросит своих.

Последнее слово капитан особо выделил. А потом добавил:

— И он предлагает и нам присоединиться к нему.

После чего капитан посмотрел на Грасу.

— А что ты скажешь насчёт его предложения лично тебе?

— Не знаю, — честно ответила она, — я даже представить не могу, что он может посчитать нормальным делом. Он бровью не повёл, выделяя нам запрошенные деньги.

И немного помолчав, девушка добавила:

— Я вообще-то проверила, он нам их уже перевёл.

— Не может быть, — и Граг удивлённо посмотрел на неё, — просто так кинул полмиллиона и даже не озаботился контрактом?

— Ну почему же, к первому взносу прилагался и договор, и я его уже подписала от вашего имени. Вы теперь вполне официально работаете на него.

— Ну а ты? — спросил у неё брат.

— Хотела переговорить по поводу этого чела с Тарой, — пожала тролла плечами, — но та, даже не дослушав, сразу ответила: «соглашайся», и всё.

— И? — уточнил Граг.

— Я согласилась, — произнесла она, — должна буду явиться на место службы через пару дней. Сообщено, что миссия считается боевой, больше пока никаких подробностей нет.

— Понятно, — сказал капитан и спросил: — Интересно, куда этот чел сейчас направится и вообще, что будет делать дальше?

— Ну, они что-то устанавливают в секторе, — ответила девушка, — вроде как это должно помочь нам отбиться от пиратов. Больше сказать сложно. Очень мало информации. Привлечён совсем небольшой круг посвящённых. И из них мало кто способен проговориться.

А вот её брата интересовало другое.

— Слушай, я это ещё у него хотел спросить, но как-то сразу не сообразил. — И, помолчав, он продолжил: — А откуда он вообще узнал, как раньше называли себя наши предки и как они вообще выглядели? Ведь это закрытая информация старших кланов. А присоединились мы к Королевству Минматар уже больше двух тысяч лет назад. Он что, из старших кланов? — И посмотрел на сестру.

— Мы вообще почему решили, что он чел? — спросил Граг у сидящих рядом с ним недоумевающих троллов.

— Ну-у, — и капитан растерянно посмотрел на девушку, — не знаю. По-моему, так все говорят.

— С его лицом и внешностью он может быть кем угодно, — тихо протянула девушка. И посмотрела на дверь.

«Неужели в неё только что вышел их соотечественник, какой-то высокопоставленный военный из старших кланов?» Но они были истреблены практически поголовно ещё при вступлении их систем в Содружество.

Правда, такой всё-таки на её памяти, по крайней мере ближайшие две тысячи лет, был — всего один, да и то он вроде как считался мёртвым уже лет триста.

— А ведь он похож, — тихо пробормотал Резат, посмотрев на дверь, — не внешне, а характером.

Теперь девушка была уверена, что капитан уже выбрал ту сторону, которую примет. Да и для себя она только что закрыла этот вопрос.

Последний вождь когорты «диких троллей» вряд ли будет размениваться на какие-то мелочи. И почему она была полностью уверена в правильности своих выводов?

— Он что, тролл? — так и не услышав ответа на свой вопрос, произнёс Граг.

— Он не тролл, — тихо сказала девушка, посмотрев на него, — он тролль, последний настоящий тролль.

И поднявшись, вышла из комнаты. Её ждала новая работа.

* * *