Стальной цветок долины

Осторожно ступая, стараясь не шуметь я с каждым шагом, чётче слышала жуткий скрежет металла и негромкие мужские выкрики. От страха и беспокойства виски сжимало как в тисках, сердце неистово билось, но сидеть и ждать в комнате я тоже не могла. Приблизившись к краю коридора, за которым находился холл, я на мгновение замерла прислушиваясь. Кажется, дрались двое, и оба голоса мне были знакомы, но один я сразу определила — это был Слоан, а вот второго, так и не смогла. Опасливо высунув голову за угол, мысленно выругалась, почувствовав, как всё моё нутро охватила жгучая ненависть. Я ошиблась… их было больше. Нолан, правая рука Риана и ещё двое, наседали на Слоана и Руадха. Фелин, самый молодой из охранников и самый весёлый, лежал сломанной куклой у входа в замок, который охраняли ещё двое предателя.

Решение приняла быстро. Рванув назад на кухню, я, прижав палец к губам, призывая к тишине трёх испуганных женщин, махнула рукой, приглашая идти за мной. Сама же не мешкая устремилась к двери, ведущей в сад, там я задумала выскочить во двор замка, надеясь, что не все воины окажутся предателями.

Женщины были умными и смелыми, они молча проследовали за мной и так же молча скрылись в одной из теплиц. Я же не останавливаясь пересекла огород, чуть задержалась у калитки, бегло осмотрев двор, бегом рванула к казарме.

— Там! Там в замке на Руадха и Слоана напали, — выпалила я, мысленно моля Одина, чтобы здесь были свои.

— Кто? — рыкнул один из воинов, вскакивая с кровати, — сколько?

— Трое, ещё двое стоят у входа в замок, — отрапортовала, чуть тише добавив, — это Нолан.

— Дик, Гор за мной, — распорядился мужчина, ни на секунду, не сомневаясь в моих словах, — Надин останься здесь.

— Хорошо, — кивнула, устало упав на пустующую кровать, закрыла руками лицо и до крови прикусила губу, чтобы позорно не разрыдаться.

— Отвар? — предложил парнишка, чуть задев меня по плечу.

— Да, спасибо, — с благодарной улыбкой принимая кружку, всё же всхлипнула, — там Фелин… он лежит на полу.

— Он воин, — ответил ещё один из оставшихся со мной мужчин.

Ждать пришлось немного, небольшой отряд из пятнадцати воинов быстро скрутили Нолана и его людей и заперли их в темнице. Оказывается, в замке и она имеется. Тиган, тот самый мужчина, который поверил мне и не раздумывая бросился в замок, выручать Руадха и Слоана, вернувшись за мной в казарму вместе с Руадхом, рассказали, что давно присматривались к Нолану, слишком уж часто он общался с риагом туата Лоркана. Но всё же о его судьбе будут решать Киан и Риан. Мне на самом деле было всё равно, главное сейчас, он заперт и по заверениям Руадха, сбежать предателям не удастся.

В замок возвращалась так же через сад, чем очень удивила мужчин. Тихо посмеиваясь над удивлёнными лицами воинов, я ничего объяснять не стала. Позвала всё ещё прячущихся в теплице женщин, быстро прошмыгнула в тайный коридор, взяв обещание с Морны, Уны и Эннис молчать об увиденном. И только оказавшись в тёмной комнате, с облегчением и тихим рыданием завалилась на диван. Но полежать и насладится страданиями долго не позволили, через пять минут в двери раздался стук и обеспокоенный голос Слоана.

— Надин? Ты в порядке?

— Да, всё хорошо, иду, — отозвалась, распахивая дверь, увидела смущённых и немного растерянных охранников, — что?

— Кхм… спасибо, — произнёс Руадх, чуть замявшись, — если бы не ты…

— Эээ, мы же вместе и должны помогать друг другу, — растерянно произнесла, быстро переведя разговор, — как Фелин?

— Его по голове ударили, но парень крепкий, — ответил Слоан, чуть помедлив добавил, — спасибо, Надин.

— Пожалуйста, — криво улыбнулась, чувствуя себя неловко.

— Ааа… как ты прошла мимо нас? — вполголоса будто размышляя спросил Руадх, с недоумением уставившись на меня.

— Потом расскажу, — загадочно произнесла, скрываясь за дверью, — добрых снов.

А утром нас разбудил радостный крик Орли: «Папа вернулся»! Спустя час вернулся Киан и замок словно ожил. Все весело смеялись, носились по коридорам словно угорелые. На кухне к Морне и Уне присоединились помощницы, готовя праздничный стол. Киан недолго думая, утащил меня в нашу комнату и со словами, что нас отсюда никто не выманит, запер дверь и, подхватив на руки, уложил в кровать.