Стальной ворон. Книга 2

Горячий металл обжег пальцы, но мальчишка не подал виду.

— Кроме того, без меня вы никого не найдете, — драконья дочка демонстративно покачала кольцом на цепи.

— Она права, — вмешалась Робин.

— А мне, похоже, придется остаться, — вздохнула Лют.

— Ты чо? — оторопела Зан.

— Ничего, просто использую ум, — возразила та. — Если Эмьюз что-то где-то нарушает, ее стоит прикрыть. В форме мы неотличимы. Один рост, комплекция тоже одна. Голос своей пары для смеха подделать могу. Я буду шастать по университету и мозолить всем глаза.

— Отлично. — Клаус вернул самообладание и принял командование. — Приступаем немедленно. Готовы?

Получив положительный ответ, он взял обеих спутниц под руки, и комната пропала.

— А чо мы на улице? — удивилась Зан.

— Меньше вероятность попасться сразу, — тихо пояснил мальчишка.

— Начинай искать, — взмолилась Би.

Клаус не знал, что именно требуется от девочки-дракона. Он смотрел, как та снимает побрякушку с шеи, продевает руку в длинную цепочку и дважды обматывает вокруг кулака.

Золотым кольцом, пусть и на беду,
По следам твоим я тебя найду.
От ведуньи ты не уйдешь никак.
Золотым кольцом. Дай. Мне. Знак.

Странный стишок подействовал. Цепочка натянулась, а кусочек золота потащил ребят за собой.

Троица постоянно петляла зайцами. Кольцо дергало их то в одну сторону, то в другую, словно теряло след. «Оно выбирает безопасный путь», — пояснила Робин.

Задняя дверь оказалась незапертой. Клаус опасался, что после манипуляций Зан отмычка уже испорчена. Бегать по гулким коридорам бесшумно — невыполнимая задача, особенно когда темп задает спятивший артефакт. Сердце мальчишки колотилось в горле, больше всего он боялся… нет не опасностей, подстерегающих за каждым поворотом, а обнаружить Эмьюз в объятьях другого.

Кольцо нырнуло на крутую темную лестницу и повисло, точно умерло. Ребята едва не покатились кувырком по ступенькам. Внизу спуска виднелись две фигуры.

— А мы к вам. — Драконья дочка сбежала первой, за ней спешили Клаус и Би.

— Что они здесь делают? — До тошноты знакомый парень спешно прилаживал повязку на глаза свободной рукой.

— Заткнись, пока зубы целы, — процедил мальчишка и грубо дернул Эмьюз к себе.

— Придержи язык, пока мой пес не услышал команду «фас». — Призрачная гончая проявилась рядом с хозяином и оскалилась.

— Пока детишки играют мускулами, я выскажу первую здравую мысль. — Робин подперла стену плечом. — Надо убираться отсюда.

— Пожалуйста, но без меня! — Тень оттолкнула Клауса и юркнула Гримму за спину прямо сквозь Пеппера.

— Почему ты нам не сказала? — Би все еще тяжело дышала.

— Разве не очевидно? — картинно всплеснула руками Эмьюз. — Вы, не зная, умудрились нарушить мои планы. Только этот номер не пройдет.

— Чудно, — съехидничал Клаус.

Ребята уставились на него.

— Да-да, — продолжил мальчишка. — Просто замечательно. Мы с тобой. И не обсуждается.

— Превосходно, — выплюнул Гримм. — Еще человека три — и полноценная экскурсия. Пэп, стереги здесь. А вы… держитесь позади.

— Сердитый белобрысик, — мурлыкнула Зан.

— Я не понимаю, что она бормочет, — признался Бишоп.

— Не важно, главное, что Зан тебя понимает, — возразила Тень.

Дальше процессию возглавил Смотрящий в Ночь. Он снова снял повязку и двинулся вперед. Когда Гримм отпер дверь, ребята зажмурились.

— Я представляла склеп как-то иначе, — расстроилась драконья дочка.

Она прибавила шаг и обогнала проводника. Парень вскрикнул. Он плюхнулся на колени, обхватив голову руками.

— Назад! — Робин оттащила Зан обратно.

— Чо не так? — расстроилась та.

— Дома объясню, — шикнула Би.

— Страшно ему, — зло ухмыльнулся Клаус: он почти жалел, что не сам влез перед наглецом.

— Где лежит Дайна, я без понятия, — поднимаясь на ноги, признался Гримм. — Станешь искать, или все же ну ее?

— Надо же! Проблеск сознания! — издевательски воскликнул Клаус.

— Вы сами привели решение проблемы, — покачала головой Тень. — Кольцо может найти нам Дайну Уиквилд?

— Пара пустяков, — заверила драконья дочка под неодобрительное шипение спутников.

Теперь артефакт двигался медленно, словно раздумывая на каждом шагу. Эмьюз вела Гримма за руку, поскольку впереди шла Зан, и тому пришлось завязать себе глаза. Место, в которое попали ребята, выглядело вполне дружелюбным, хоть и странным. Широкий коридор, залитый золотистым светом, множество комнат — и у каждой живой доспех. Дорога понемногу забирала вбок. Вскоре вход скрылся из виду. Стражи с копьями преграждали дорогу в ответвления. Они время от времени переминались с ноги на ногу и лязгали забралами. Скорее хорошо охраняемый склад, чем место последнего пристанища.

Наконец, кольцо предложило свернуть. Гримм снова проплыл вперед, снял повязку и пристально посмотрел на пустые доспехи.

— Чо он не двигается? — поежилась драконья дочка.

— Зан спрашивает, почему доспех не пускает нас, — перевела Би.

— Безмолвные охраняют покой Танцоров, — вздохнул парень. — Вероятно, чтобы пропустили, одного меня недостаточно. Нужен кто-то посолиднее.