Стальные крылья. Проба небес

Кроме нестандартного вида, и чуть-чуть иного расположения маневровых дюз, НД французской «разведчицы» имел и особенное вооружение. Незнакомые стволы футуристических очертаний, лишь три из которых она показала в действии, давали обильную пищу для размышлений о том, насколько же плотно упакована эта милая особа.

Впрочем, оно и к лучшему.

Насытившись поединками между собой, барышни вспомнили обо мне. Первой снова оказалась Айкава, которой, видимо, не терпелось узнать, что же круче – новый «Рафаль» или старый-добрый белый доспех. Итог был немного предсказуем – спустя несколько энергичных, но не особо умелых выпадов нагинаты, Кёка-тян пропустила выпад в шею, и хотя деактивированный «Снежнолист» просто мазнул по плёнке энергощита, желающих оспаривать результат не нашлось. Вслед за спортивной непоседой другие тоже захотели попробовать со старостой, отчего пришлось провести почти три десятка схваток с аналогичным результатом. Под самый конец неожиданно вызвалась Хоки.

А вот это уже серьезно.

Не спорю – её навыки фехтования лучше, да и технику мою она знает, вот только доспех сам по себе сила. Итогом энергичной и зрелищной (я старался) пятиминутной схватки, когда сталь лязгает о сталь, а в стремительном обмене выпадами замечаешь лишь окончание движения, стала техническая ничья. На последнем ударе, когда оба клинка, чиркнув друг о друга, синхронно замирают возле шеи противника, одноклассницы восхищенно разорались, после чего между ними возник спор – кто же все-таки из нас круче? Я же искренне поздравил любимую с победой, прибавив к словам поцелуй в щёку. Классу понравилось, Шарль покраснел, а Сесилия едва заметно насупилась (один-один, радость моя!).

В то время как раскрасневшаяся от удовольствия Хоки покровительственно уговаривала меня не расстраиваться, поскольку «все у меня впереди», я утвердительно кивал с умным видом. Пусть считает себя победителем – мне не жалко. Да и зачем той знать, что весь ход поединка я вёл через призму сенсорного усиления, когда в тягучей неспешности чужих движений, успеваешь увидеть, понять и просчитать каждый шаг соперника.

В ворохе советов и пожеланий от одноклассниц, дополнительный урок подошел к концу.

Обнаружив Шарля в тесной толпе поклонниц, я вывел его из окружения, после чего мы потопали в душевую. Договорившись о перекусе, бодро разбежались по кабинкам, а пока тот неспешно предавался водным процедурам, я наскоро поплескался в душе и выдвинулся на позицию. Правда, лишь затем, чтобы вместо бесцельного ожидания прогуляться по парку, который то редея, то сгущаясь, накрывал зелёным ковром почти весь остров.

Неспешно ступая по аккуратно уложенной брусчатке, углубляюсь в зеленые дебри. Густой шатёр придорожных деревьев давал отличную тень и приятную прохладу, а пробивающиеся сквозь кроны зайчики, то и дело заставляли довольно щуриться. Забирая все время вправо, я по широкой дуге двигался к цели.

На очередном из перекрёстков, правый поворот которого вел мимо небольшого рукотворного пруда, меня настиг знакомый голос. То, что эти слова предназначались не мне, лишь разогрело интерес.

Прилегающая к водоёму полянка, была оборудована небольшой беседкой, дабы все желающие могли насладиться созерцанием цветущих лотосов, вот только вместо этого в ней протекала невероятно напряженная беседа. Найдя укрытие среди густой листвы, я видел, как стоящие напротив друг друга Чифую и Лаура явно не находили общего языка. В упрямо поднятой голове, скрещенных на груди руках и мрачном выражении лица сестры, не было и намёка на согласие с диспутантом, но Бодевиг это не останавливало.

Та упрямо гнула своё.

– …вам не жаль? Тратить такой талант на кучку самодовольных дураков, не способных разглядеть в небесных машинах что-то кроме способа покрасоваться. Принимающих боевую машину за очередной модный аксессуар?

– Хм.

– Да еще этот ваш брат с его поведением. – Будто сплюнула немка.

– А что не так с Ичикой? – На удивление миролюбиво уточнила Чифую. Меня, равно как и многих других, такой тон бы насторожил, но мелкотравчатая валькирия ошибочно приняла вопрос за разрешение. Ну и выдала.

– Мало того, что жалуется как баба, так и бьется не лучше. То, что он и его девка, будучи на тройках, не сумели справиться с консервой лягушатников менее чем за минуту, говорит об их совершенной никчемности. Более того…

– Хватит! – Резкое восклицание оборвало немку на полуслове. – Я достаточно послушала твоих глупостей.

– Но… – Неуверенное возражение не нашло поддержки.

– Ты слишком мала, слишком глупа и слишком неопытна, чтобы осуждать меня или кого бы то ещё. Все что от тебя требуется, это прилежание в учёбё и дисциплина, но вместо этого ты, преисполнившись горделивой спеси, посчитала себя избранной, чье суждение единственно верно.

Сжавшая кулаки Лаура уставилась в землю, мудро воздержавшись от возражений.

– Не хочешь учиться? Никто не держит! Забирай документы и вали из академии. А насчет брата… У тебя скоро будет шанс понять, как сильно ты заблуждаешься.

– В чем же, инструктор? – Прорвало-таки её. – Что в нем такого, что вы с ним так носитесь!?!