Стальные крылья. Проба небес

– Ты так уверен Ичика-доно? – Не оставшись в стороне, эта егоза влезла прямо в камеру. Судя по тому, как оживился репортёр, ему уже мнились лавры и премии.

– Я уверен лишь в том, радость моя, что по скорости и маневренности я тебе не уступаю, не говоря уже про ближний бой. Твоя сверлящая атака сильна, но мой меч не слабее, а главное легче и быстрее.

– Сильно сказано, Оримура! Давай проверим!!

– Не сейчас. У нас еще будет время.

– Струсил да? Говорить вы все мастаки..

– Уймись, девочка. – Рука сама ложится на её плечо, а в голосе появляются первые нотки гнева. – Я не хочу одолеть тебя сейчас, а потом слушать, что победил ослабшую после боя чемпионку. Отдохни, восстановись, и тогда посмотрим, чей доспех лучше.

– Простите меня Ичика-сан, я не оценила вашего благородства. – С полушутливым поклоном извинилась она. После чего тут же дёрнула меня за рукав и воскликнула. – Ой, кто это там?

А пока я удивлённо оборачивался, она влепила мне шутливый щелбан и была такова.

– Не теряй внимания, Оримура-кун. Это важно!

– Учту.

Оставив толпу обсуждать увиденное я пошел к себе.

***

Дома, перед походом на банкет, девушки начали наряжаться, примерять украшения и, само собой, обсуждать, кто бы кого одолел, сравнивая меня и её. Мнения неравномерно разделились. Хоки стояла за меня, а вот Сесилия, Рин и Шарлотта считали что «Таинственная Леди» намного сильнее «Белой Брони» ввиду универсальности. Я же на все подначки только молчал и ухмылялся. Если окружающие думают что мой НД по прежнему исключительно рукопашный то их ждёт «баальшой сурпрыз!». Но это после, а пока нас ждёт высший, семь раз его за ногу, свет!

И вот, как говорится, он! Второй официальный раут академии, где высокие стороны могли сверкнуть шмотьём и цацками, пообщаться и прицениться.

Мы, как учащиеся академии, выглядели может и поскромнее высоких гостей в дорогих костюмах, но уж точно не хуже. Всё-таки парадную форму академии не Юдашкин шил. Едва мы вошли, как Саша тут как тут.

– Ичика-сан, здравствуйте. Как вам у нас? – Закрытое, но достаточно облегающее платье показывало всем, что Ректор академии не только высокий пост, но еще и очень красивая женщина.

– Спасибо за приглашение Ивамото-сан. Неплохо. Хотя я и не любитель таких… времяпровождений.

Щипающая за руку Сесилия, явно робеющая перед «первой леди» Академии, давала понять, что не разделяет моей прямолинейности. Но обман, как говорится, нам чужд.

– Искренне недоумеваю, отчего? Вы видный молодой человек, гордость академии и пример для многих.

– Не люблю официоз. Всюду фальшь, лицемерные улыбки и личная выгода. Будь моя воля, никогда бы сюда не пришел.

– А зря, молодой человек. – В нашу беседу вклинился седой дядёк с легкими залысинами, брюшком и блекло-карими глазами. Судя по виду от пятидесяти, но до семидесяти. Терпеть самозваного учителя жизни в дорогом костюме я не стал.

– Что зря, старый человек? И если можно представьтесь.

– Ох, простите мои манеры, Ичика-доно. – Иронично поклонился тот. – Меня зовут Сабуро Хасимото, я исполняю скромную роль министра по делам современных вооружений.

– Ага. То есть это благодаря вам, и таким как вы у нас на вооружении это недоразумение, именуемое «Стальной Дух»? Преогромное вам спасибо.

– Вы не очень почтительны, молодой человек. – Только и смог выговорить тот. Судя по тому как меня дёргали за рукав, я как обычно перегибал. Но мне было как-то плевать. Равно как и то что разговоры стихли и народ откровенно наслаждался зрелищем.

– Почтителен? А с чего это? Вы, простите за резкость, пролюбили все полимеры. Силы самообороны Японии укомплектованы этими убожествами, у которых из оружия только меч. Даже моя академия вынуждена покупать Рафали, поскольку ваши изделия никакой критики не выдерживают. Я молчу, что форсированных «Стальных Духов» даже в армии не видно, не говоря уже о третьем поколении. И при всём при этом вы рассорились с Родом Шинононо, затянув их в свои аппаратные игрища. Какие молодцы!

– Но.

– Молчать! Я не закончил!!

Тот оторопело поклонился и продолжил внимать. Стоящие фабриканты откровенно наслаждались, девушки смотрели с ужасом. Саша хмурилась.

– Всех ваших заслуг только то, что Академия стоит у нас. Без неё была бы просто труба. И из-за вас, бездарных идиотов, мы отстаём на годы. А всего-то надо было не лезть к Табанэ и, не мешать той творить. Вы представляете, каких трудов мне будет стоит уговорить её, хоть на что-то?

– Надеюсь, у вас всё получится! – Тут же поклонился тот. После чего поспешил откланяться.

Задумчиво поглядев ему в след, я подошел к фуршетному столу и жадно выпил стакан минералки. По ощущениям хотелось кого-то придушить, возможно, с разрыванием на куски.

– Ичика что за бес в тебя вселился? – Подойдя спустя пару минут, тихонько спросила ректорша. – Ты хоть понимаешь, что только что публично отчитал одного из главных министров, который лишь на пол ступени ниже Премьера?