Стальные крылья. Проба небес

– Рин, пойми, тут речь идёт об исключении из правил. Хотя, если честно, то уж лучше жить с другом детства, чем вообще не пойми с кем. – На этом я еще раз изивинился, после чего поспешил по делам.

Однако, как оказалось, это был далеко не конец.

И, спустя примерно полчаса, в самый разгар нашего, с Хоки, ужина, нам нанесли неожиданный визит.

Открыв дверь на непрекращающийся назойливый стук, я обнаружил за ней, Рин, пришедшую к нам в гости. Вместе с чемоданом.

Зайдя в комнату, Рин по-хозяйски оглядела помещение. Глядя на её деловой вид, было очевидно, что она ни на секунду не сомневается в успехе.

Что же касается меня, то видя, как у Хоки резко темнеет взор, я не видел повода для оптимизма у гостьи.

– Хоки-сан, я узнала от одноклассниц, что у вас с Ичикой были проблемы из-за совместного проживания. – Избегая лишних предисловий, с энтузиазмом сказала Рин. – Поэтому я предлагаю тебе поменяться со мной местами. Ты переедешь в мою комнату, а я останусь здесь.

Выслушав столь заманчивое предложение, Хоки поглядела на Рин так, что даже у меня не осталось сомнений, по поводу возможности переезда. Что же касается Рин, то видя молчание Хоки, она отчего-то решила, что над её предложением думают всерьез, и продолжила уговоры.

– Ты что, издеваешься? – Прервав собеседницу на полуслове, спросила Хоки, когда ей надоело слушать. – Да с чего ты вообще взяла, что стоит тебе лишь попросить, так я с тобой сразу же поменяюсь? Не многовато ли ты на себя берешь?

– Но разве ты не возражала, чтобы вы жили вместе? Разве ты не была против этого соседства?

– Теперь это в прошлом. К тому же, мы с Ичикой дружим еще с детства, поэтому нам не привыкать договариваться.

– Я тоже дружу с ним с детства – Тут же воодушевилась Рин. – Так что у нас также не будет проблем.

Когда конфликт зашел в тупик, обе спорщицы вдруг вспомнили обо мне. И Рин, что до этого сосредоточенно уговаривала Хоки, тут же переключилась на меня.

Хоки, видя такое, по её мнению, непотребство, отнеслась к подобному очень негативно, и недолго думая, схватилась за боккен.

Увидев, что её сейчас угостят со всего маха, Рин призвала латную перчатку и приготовилась к драке. Но, к счастью, мне удалось опередить их обеих на какой то миг, и призвав Снежнолист, я выставил его между ними, воззвав к их благоразумию.

После того, как все немного успокоились, мне удалось объяснить Рин, что никто с ней меняться не собирается. И поэтому, ей лучше вернуться к себе.

Но когда Рин, исчерпавшая все аргументы, уже шла к двери, она невзначай бросила.

– Ичика, а ты не забыл о нашем с тобой уговоре?

– О каком уговоре, Рин? – Тут же уточнил я, ловя на себе заинтересованно-настороженный взгляд Хоки.

– Как ты мог забыть о нашем уговоре?! Ичика, у тебя совесть есть? – Тут же не на шутку распалилась Рин, когда услышала моё недоумение. – Ты ведь мне слово дал!

– А так ты про тот уговор, как то связанный с кисло-сладкой свининой? Я про него и думать забыл! – Честно признался я, припоминая что-то такое Ичика смутно помнил.

Взгляд Рин потяжелел. Хищно сузив и без того раскосые глаза, она злобно пророкотала.

– Извинись немедленно, Ичика! Или я за себя не ручаюсь!

– Нифига! Пока ты не объяснишь, что там был за уговор, извинений тебе не видать, как своих ушей. – Констатировал я,

После моих слов ярость Рин перешла в какую-то мрачную решимость. И она, недолго думая, бросила мне вызов на поединок, добавив, что если она выиграет, то я извинюсь. Я, что естественно, согласился, сказав, что в случае моей победы она объяснит мне все как есть. На том мы и порешили.

Когда Рин ушла, оставив после себя атмосферу гнетущей тяжести, я вернулся к ужину. На вопросы Хоки, о том, что это был за уговор, я сказал, что плохо помню.

До начала соревнований, на которых мне было суждено сойтись с Рин в поединке, оставалось всего три дня. И в тот момент я даже не предполагал, насколько сложным будет грядущий бой.

***

День поединка неумолимо приближался.

Чтобы повысить свои шансы при схватке со столь непростым противником, коим была Рин, я каждый день дополнительно занимался с Сесилией пилотированием по несколько часов, стараясь как можно больше почерпнуть от неё.

И, что удивительно, наши занятия были крайне продуктивны.

Сесилия щедро делилась со мной и с Хоки своими знаниями и опытом, указывая на ошибки и раскрывая секреты боя. А где-то на второй день наших совместных тренировок стали заметны значительные перемены, произошедшие в отношении двух красавиц.

Их «холодная война» наконец-то близилась к концу, и это не могло не радовать, а та незначительная доля неприязни, что еще присутствовала в их отношениях, была, на мой взгляд, лишь вопросом времени.

Как-то раз, на одной из наших вечерних тренировок, где мы перемежали теорию с практикой, Сесилия объясняла нам тонкости высокоскоростного пилотирования НД. И разъясняя хитрости наиболее сложных фигур, она упомянула о режиме «прямого контроля» инерционного контроллера доспеха.

И, как оказалось впоследствии, в этой, незначительной с виду детали и была вся соль!