Стальные небеса

Снова спускаться в закрытый мир, снова выслеживать этого жреца. Как же ему надоел этот мир! Здесь слишком много обладающих Силой! По подсчётам Дерека, каждый десятый житель этого мира (за исключением эльфов, среди которых одарённых, естественно, намного больше), обладал магическим Даром. Для смертых это великолепный результат. Поиск через Астрал был решительно невозможен. Теперь понятно почему закрытые миры облюбовали отщепенцы и преступники всех мастей, попробуй найди одного человека в такой толпе. Будь прокляты те боги, которые решили развлечься, создавая этот мир и заселяя его всеми возможными разумными и неразумными тварями. Экспериментаторы…! Ещё и этот фантастический магический фон, не удивительно, что здесь столько сильных магов. В общем, пришлось разыскивать жреца старым проверенным способом, но сколько же трудов и денег ему это стоило, а что в итоге? Ловушка! Не везёт, так не везёт. Ну ничего, ещё не вечер. И жертва иногда становится охотником. Они поставили ловушку на кота, а пришёл тигр. Который их и сожрёт!!!

Едва приземлившись, Дерек наклонился и прижал ладони к земле, выпуская на волю одно из сильнейшил своих заклятий — Трясину. Земля под ногами бегущих к нему воинов превратилась в туман. Наёмники должны были провалитись в Бездну, в мгновение ока высосавшую бы их, не оставив ничего кроме Сердца души, бессмертной частицы самого Творца. Лишь она смогла бы вырваться из глубин мироздания, оставив там тело и душу глупого существа, посмевшего встать на пути мага, повелевающего такими силами. Каково же было удивление наёмника, когда он увидел, что воины оказались способны противодействовать его заклинанию. Они медленно, проваливаясь с каждым шагом всё глубже и глубже, продолжали двигаться в его сторону, как по обычному болоту! Дерек взглянул на наёмников Истинным взглядом — они были прикрыты Тёмным Благославением! Он недооценил жреца, слишком расслабился, потерял форму — это могло стоить ему жизнь. Теперь речь шла уже скорее не о выполнении задания, а о выживании.

Все эти мысли промелькнули в голове за долю секунды, но даже это много в магическом поединке такого уровня. Обычный, средний маг, тут бы и нашёл свой конец, но Дерек не был обычным магом, он был шахсаром, более того, он закончил магическую Академию Асуара одним из первых в своём выпуске. Только не самое знатное происхождение заставило его стать наёмником (для незаконнорожденного полукровки, пусть и сына одно из Высших магов, не было шансов когда-либо занять подабающее его способностям положение). Одним из потоков сознания Дерек начал плести своё самое мощное заклинание ќ- Врата Хаоса, оно должно было исказить пространство в радиусе нескольких миль, перемешать само пространство-время, искорёжив место битвы магов на многие столетия, открыв путь различным призрачным тварям и… убив самого мага, точнее его тело. Поэтому Врата Хаоса и считались запретным заклинанием. Создавшего его заклинателя ждала неминуемая кара, но сейчас Дерек не думал об этом. Жрец уже заканчивал долго подготавливаемый ритуал призыва. Призыва своего бога. Пусть он явится в этот мир ненадолго, лишь на несколько мгновений, но этого хватит чтобы вырвать душу полукровки из тела и сожрать. У Дерека был только один шанс выжить — убить жреца до того как тот завершит призыв.

Коротким взмахом руки наёмник послал в завязших по пояс в Трясине, но никак не желавших умирать людей Ветер Ножей, искромсавший их, практически потерявших под действием Трясины всю магическую защиту так, будто они побывали в мясорубке, причем влезли туда прямо в доспехах. Дерек посмотрел на жреца и его помощников и зло ухмыльнулся. Он всё же успел раньше. На мгновение, но раньше.

Жрец произносил последние слова призыва, над его головой уже появился смерч из множества призрачных мух, крутящийся с бешеной скоростью. Миг, и из вихря проявилось огромное нечеловеческое лицо, висящее на стенке вихря абсолютно неподвижно. Оно казалось полностью бесстрастным, но маг ощущал как его рассматривает кто-то огромной и могучий. Так себя ощущает микроб под микроскопом.

Наёмник замысловатым образом вывернул руки, выпуская своё заклинание на волю. Вернее, попытался выпустить. Когда Дерек только начал движение, он ощутил мягкий толчок в глубине сознания, словно некто, живущий в дальнем, ранее недоступном уголке его разума и до того крепко спавший проснулся, лёгким стуком оповещая об этом временного квартиранта и говоря, что он нежеланный гость и должен уйти. Этого толчка хватило, чтобы разрушить каркас заклинания. Сложное плетение сразу же рассыпалось в прах, погребя под собой надежду мага на спасение.

— Чт…? — не успевшего уже больше ничего предпринять Дерека поглотила серо-чёрная воронка, высасывая душу из никогда и не бывшего родным тела. Ещё миг, и вихрь развеялся, оставив лежать на почерневшей траве абсолютно невредимое тело молодого парня, смотревшего в чистое голубое небо пустыми, безжизненными глазами.

Глава 5