Стальные сны. Серебряный клин

Да, задушить колдуна было самым верным способом избавиться от него навсегда. Одной из выигрышных сторон колдовского дара Тенекрута было искусное владение голосом и жестикуляция. Воткнуть в него нож или треснуть мечом, или того лучше — снарядом — бесполезно. Он сможет отбиться голыми руками и голосом. Вот только если удар вызовет мгновенную смерть? А человек вроде Нарайяна мог бы лишить его голоса. Сломать ему шейные позвонки одним махом, и никакие жесты Тенекруту уже не помогут.

— Договорились. Я так надеюсь. Есть, правда, небольшая загвоздка. Как бы Нарайяну поближе подобраться к Тенекруту, чтобы кинуть румель?

— Это целый гвоздь.

— Нарайян в своем деле такой же мастер, как и я когда-то в своей области. Гений. Ас. Я наблюдала за ним. Само воплощение смерти. Но близко подобраться к Тенекруту — не в его силах. Он не знает, как можно стать невидимым.

Нож хмыкнул:

— Держу пари, он хотел бы научиться этому у вас.

— Без сомнения. Вы неплохо все это продумали. И предусмотрели все трудности. Очевидно, вы знаете, как их можно преодолеть. Так скажите же как, и дело будет сделано. Сомневаюсь, правда, что ваш план окажется осуществимым на практике, но я готова вас выслушать.

— Существуют разные типы убийц. Сумасшедшие одиночки, которые и собственную жизнь ни в грош не ставят. Интриганы-заговорщики, охочие до власти, готовые вывернуться наизнанку, когда уже дело сделано. И профессионалы.

О чем это он? Я не могла понять и попросила поближе к сути.

— Надо знать все наши слабые стороны. Тогда будет успех. Я приглядывался к вам. Былой силы у вас нет, но похоже, вы себя недооцениваете. Уж замаскировать группу, чтобы незаметно подкрасться к цели, у вас получается идеально. Кроме этого, можно успокоить Тенекрута. Чтобы не ждал от нас нападения. Создать иллюзию. Так?

— В какой-то мере — да.

— Итак, Тенекруту не следует знать о том, что между вами и Могабой существуют некоторые трения. Поэтому основные силы должны быть брошены на освобождение города. А тем временем небольшая группа атакует его самого.

— Как, расскажи.

— Непосредственным убийцей должен быть Нарайян. А вам придется группу замаскировать или сделать невидимой. Рам войдет в нее, потому что обязан. Я — потому что никто лучше меня не владеет оружием. Лебедь — потому что сам факт его участия будет представлять государственную власть Таглиоса. Лучше бы, конечно, и Мотер — потому что тут замешана высокопоставленная дама. Но Корди нужен, чтобы управляться с делами здесь. Он более уравновешенный. Четко мыслит. Лебедь для этого слишком эмоционален и часто действует необдуманно. Пусть в группе будет столько людей, сколько потребуется Нарайяну.

— И двое, чтоб руки держали. — Я произнесла это почти как Обманники. Нож быстро взглянул на меня. Моя осведомленность заинтриговала его. Какое-то время мы шли молча. Затем я заговорила:

— Ты сегодня произнес целую речь.

— Я говорю тогда, когда мне есть что сказать.

— Ты умеешь играть в карты? — К югу от экватора мне не приходилось встречать никого, кто умел бы играть в карты. Здесь состоятельные люди играли в домино, настольные игры, в незатейливые кости или палочки, которые трясут и бросают.

— Немного. У Корди и Мотера были карты, но они истрепались.

— Ты знаешь, что такое «бешеная карта»?

Он кивнул.

Я остановилась и, наклонив голову и зажмурив глаза, сосредоточилась на том, чтобы вызвать страшное видение. Высоко над нами в воздухе появилась ящерица, огромная, размерами вдвое больше орла. Она пикировала вниз.

У ворон острое зрение. Для птиц они довольно сообразительны, однако все же не гении. Они впали в панику. А коль скоро они запаниковали, вразумительного отчета хозяйка от них не получит.

— Вы что-то сделали, — заметил Нож, наблюдая паническое бегство ворон.

— Эти вороны — шпионы того, кому идет бешеная карта в этой игре. — Я рассказала ему о своих находках в роще, а также о том, что они, с моей точки зрения, означали.

— Мотер и Лебедь поминали Ревуна и Душелова. Недобрым словом. Но о вас они тоже были не слишком высокого мнения. А что им здесь нужно, интересно?

Я рассказала ему о них, и когда я закончила, вернулись вороны. Нож легко разобрался в тонкостях отношений в старой империи. Кажется, у него был опыт.

Вороны возобновили слежку. Я больше не стала их распугивать. Такие шутки могли вызвать подозрения. На губах Ножа играла легкая довольная улыбка. Возвращаясь, мы заметили, что нашего возвращения давно уже ждут и все это время за нами внимательно наблюдали. Каждый волновался по-своему.

— Впервые в жизни я рад тому, что Корди и Лозан спасли меня от крокодила, — прошептал Нож.

Я взглянула. Пожалуй, правда. Сколько его знаю, он никогда не выглядел таким довольным жизнью.

Глава 54

Прабриндрах Драх медленно повернулся перед зеркалом, любуясь своим отражением.

— Ну как?

Радиша оглядела его новое одеяние из яркого шелка, отделанное самоцветами. Он был неотразим.

— С каких это пор ты стал выряжаться как павлин?

Он чуть-чуть высунул из ножен меч, который был выкован по его заказу как символ государственной власти.

— Славный меч, правда?