Стальные стрелы

Султан, как и многие его сверстники, восторгался умением Мастагова воевать (сумел же он отстоять Чечню, да еще от кого? От огромной армии, в очередной раз пришедшей на их землю). И также ему очень нравилась бестрепетная и очень чеченская решимость Балаева идти до конца и ставить Россию на колени. «Как там лепетал по телефону этот важный министр?.. Черномордов? – Султан усмехнулся. – Да, вроде он. Он тогда звонил Шамилю по прямому проводу, который протянули прямо в роддом. Шамиль Балаевич, вы слышите меня? Шамиль Балаевич?… освободите заложников… и голос такой трясущийся и униженный. Тряпка… самый последний человек в селе Султана говорил бы более достойно. Ну, русские, что с них взять… хотя, говорят, бабы у них хорошие. Все горячие и проститутки… эх, попробовать бы хоть одну. Дать ей деньги, а потом ударить по лицу и забрать обратно… ребята в Москве так и делают. Живут же люди…» Султан вздохнул и сунул окурок под мокрые листья.

«А может, это Кабыров? Сейчас тоже набирает силу. Весь Гудермес под ним. Не пускает к себе ни людей Мастагова, ни арабов. Сам все решает. И никто ему слова сказать не может. Держит целый район, как какое-нибудь маленькое государство. И люди его слушаются. Султану бы так…» – чеченец недовольно посмотрел на уходящее солнце, приблизившееся к макушкам деревьев на хребте, и еще раз высунулся из-за поваленного ствола дерева.

То, что он увидел, ударило его прямо в сердце.

Неподвижная зелено-черная картинка леса вдруг шевельнулась. Сначала Султан не придал этому значения. Видимо, устали глаза… он спокойно мигнул несколько раз и посмотрел уже более пристально.

И обмер.

Ветки орешника шевельнулись, и вдруг оттуда по склону оврага, обходя Султана справа, бросились две фигуры.

Сначала чеченец подумал, что это звери, так по расцветке они сливались с лесом.

Он ошеломленно вытянул шею, машинально провожая их глазами, но через мгновение они скрылись из глаз (эти шайтаны бежали быстро и зигзагами, бросаясь из стороны в сторону, за ними было трудно уследить, не то что прицелиться), исчезнув в мертвом пространстве под стеной оврага, а молодой парень еще не придумал, что же ему надо делать.

Затем он сообразил, что это именно те люди, в возможность появления которых он не верил.

Его охватила паника.

Султан совсем забыл о рации, которая висела у него на поясе.

Он только понимал, что пропустил через свой сектор тех, за которыми шла охота по всей равнинной Чечне.

Боевик осторожно поправил пулемет и навел его на то место, откуда показались эти двое.

Орешник опять шевельнулся и оттуда появилась странная фигура, такая странная, что Султан опять застыл, внимательно вглядываясь в эту нелепую картину.

Человек в клетчатой рубашке, в синих джинсах, хорошо заметный на зеленом фоне травы и деревьев, странно держа перед собой вместе сложенные руки, медленно двинулся по краю ручья в том же направлении, в котором исчезли две пятнистые фигуры.

Султан ничего не понял.

Он только сообразил, что никто не должен перейти через ручей.

Чеченец торопливо сбросил предохранитель пулемета и прицелился. Ему было хорошо видно человека, который медленно переступал ногами по глинистой почве берега.

Султан выстрелил.

Ошеломляющий грохот короткой очереди заполнил овраг и разлетелся по лесу, быстро потухая в густой растительности.

Сразу же замолчали птицы.

Человек в клетчатой рубашке отступил на шаг назад, а потом медленно пал на колени и повалился лицом в воду.

Султан ощутил гордость.

Ведь недаром ему доверили эту высоту и пулемет.

Он никого не пропустит.

* * *

Алексей вздрогнул, когда с высотки над ними ударила очередь.

Шедший впереди него Фарух упал в глинистую грязь берега ручья.

Два человека, идущие за Чижовым, сразу же упали в разные стороны по направлению движения и приготовились к бою.

Но никто из них пока не стрелял, так как, во-первых, не было видно противника, а во-вторых, не было команды.

Алексей отпрянул за большой ствол дуба, выставил перед собой винтовку и стал соображать.

На выстрелы Султана тут же отозвались остальные бойцы заградительного отряда, выставленного здесь на всякий случай, абсолютно не верящие в возможность того, что именно на этом участке будет прорываться вооруженная группа, и поэтому совершенно не ожидавшие подобного развития событий.

Они никого не заметили, в отличие от Султана, и сразу же открыли беспорядочный огонь во все стороны, расстреливая берега ручья, зеленую колышущуюся стену леса и особенно тело несчастного Фаруха, которого сначала все, при первом взгляде, принимали за живого.

Алексей, как и его бойцы, сразу же поняли, что огонь по ним ведется неприцельный, и что скорей всего их группа напоролась на обыкновенный заградительный отряд, совершенно не знакомый со специальной тактикой боя в лесу.