Стальные Волки Крейда

Все давно отработано: впереди Эйнар с Сальтой, следом на два корпуса позади Айм со знаменем, за ним я, за мной сотня. Я вообще слабо представляю, что делал бы, не будь у меня Эйнара. Все перестроения, повороты, взаимодействие полусотен в бою отрабатывались на тренировках именно под его руководством. Да что там далеко ходить, даже Сальта с Рееной, командный опыт которых давно перевалил отметку сотника, сейчас дадут мне сотню очков форы. Но тут уж ничего не попишешь, управление отделом продаж, состоящим из десяти человек, и командование ротой раздолбаев на аэродроме – весь командный опыт моей прошлой жизни, и он бесполезен с точки зрения управления латной сотней. Шкалы командного опыта у меня нет, учиться приходится по старинке. Хотя это я так, чтобы «не терять берегов». Стратегия и командование соклановцами в бою всегда лежат на мне, и этого я не доверю никому. Это моя головная боль, мои сомненья и моя ответственность.

Заметив вопросительный взгляд Эйнара, я махнул рукой вперед, приказывая трогаться, затем, коснувшись пятками боков Мрака, подъехал к все еще стоящему посреди дороги мальчишке и одним движением усадил его перед собой.

– Ну что? Составишь мне компанию до города?

– Конечно, – маленький тифлинг старался держаться с достоинством, но по его окаменевшей спине и внезапно севшему голосу было понятно, что мальчишка в нем все-таки взял верх. Ох, чувствую, и обзавидуются ему сверстники! Окончательно в ступор паренька ввел обернувшийся и с совершенно серьезным видом подмигнувший ему Айм.

Усадив поудобнее уже практически переставшего дышать тифлинга перед собой, я перевел Мрака на легкую рысь и направил его следом за своим знаменосцем.

Мои соклановцы пришли в себя примерно через пять минут после ухода Сирата. Сонно хлопая глазами и удивленно оглядываясь, демоны, повинуясь окрикам Джейса, Сальты и Реены, наконец изобразили какое-то подобие строя. Джейс попытался доложить, но я махнул рукой, спрыгнул с алтаря, подошел к месту гибели Ульриха и окинул взглядом разбросанные в радиусе пяти метров вещи. Два легендарных предмета и примерно полтора десятка редких. Выпавший из босса легендарный лук я сразу же отдал Ивару, кольчужные ботинки Ольте, остальное поручил распределять Джейсу.

Испытывая некоторый мандраж, я подошел к ящику, подсвеченному по краям зеленым магическим светом и представляющему собой уменьшенную копию того хранилища, в котором я когда-то прошлялся пару месяцев. В этот раз, слава Харту, целиком внутрь залезать не нужно. Стащив перчатку, я сунул правую руку в ящик и, нащупав единственный лежащий внутри предмет, тут же вытащил его наружу.

Небольшая шкатулка, изготовленная из истинного серебра, с выгравированной на крышке непонятной надписью со стороны казалась единым куском металла. Никаких тебе замочков, дырочек, ручек, и совершенно непонятно, как ее открывать. Впрочем, открывать я ее не собирался – в задании указано, что Вардизу, Харт знает, кто это такой, передать нужно именно шкатулку, а не то, что в ней лежит. Пусть у него голова болит на эту тему.

До столицы Руалта Сарикаса отсюда добираться недели две, но, как бы мне сейчас ни хотелось сорваться в дорогу, я этого, разумеется, делать не буду. Своих ребят я тут просто так не оставлю, да и в княжестве у меня еще есть куча неоконченных дел.

Убрав шкатулку в сумку, я приказал располагаться на ночлег, поскольку возвращаться в Мишту ночью у меня не было никакого желания.

С рассветом, наскоро позавтракав и получив от остающейся в храме Ваессы кучу ценных указаний, я приказал своим ребятам двигаться на выход.

Ночью, по всей видимости, был дождь. Ничем иным внешний вид радостно встретившего меня боевого товарища объяснить было невозможно. С ног до головы Мрак был покрыт какой-то коричнево-зеленой мерзостью, и воняло от него так, что у меня от этого запаха едва не заслезились глаза. Кое-как протерев седло, я забрался на кабана, и мы двинулись в сторону Мишты.