Стальные Волки Крейда

  - Не скажу, что их не было, но Владыкам, наплевать на нас. А искателям приключений тут нечем поживиться. - Сатрап поставил бокал на столик, сложил на коленях руки и посмотрел на горящий в камине огонь. - Нет, конечно, в развалинах четырех разрушенных Ахриманом замков и уничтоженной Коргом Суоны много чего могло остаться, но там полно нежити, а воевать с ней имея лишь половину своих сил - дураков немного. Поэтому северные гости бывали у нас редко, а вот медведи и барсы сюда захаживали частенько. Мы ведь сами в прошлом - свободный народ, или варвары, как зовут нас Владыки, так что родни у нас там много. Вот только меньше двух месяцев назад, когда все это началось, построить портал с востока стало, увы, невозможно.

  "И я даже знаю, кто во всем этом виноват", - подумал про себя я, а вслух сказал:

  - Я понимаю, что задаю слишком много вопросов, но поясните, чем все-таки высшие отличаются от обычных демонов?

  - А Джейс Вам не рассказал? - Горм с улыбкой кивнул на застывшего в своем кресле тифлинга.

  - Из его объяснений я понял немного, - пожал плечами я, - вот и надеюсь, что хоть Вы сможете мне это объяснить.

  - Чем отличается собака от волка? Костер от лесного пожара? - произнес Горм, задумчиво глядя на горящий в камине огонь. Эрисхат был достойным правителем, но во что он превратился потом? - сатрап кивнул на один из портретов на стене, на котором был изображен средних лет тифлинг, одетый в бордовый бархатный камзол, белую рубашку с красивым воротником и манжетами. Правильные черты лица, бородка клинышком, глубокие залысины, - его желтые глаза с иронией смотрели с портрета на окружающих. - На Ваш вопрос, молодой человек, нет ответа. Истинная кровь порой принимает невообразимые формы. Вы такой же как мы и в тоже время совершенно другой, поэтому не стоит задаваться вопросом, на который Вы никогда не найдете ответа. Скажу только одно, - возможностей теперь у Вас стало неизмеримо больше, - вот только в этом мире за все приходится платить. Вспомните мои слова, когда будете стоять перед выбором. - Он отхлебнул вина из бокала, откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на меня. - Эрисхат был высшим, но даже на нем не было столько меток оставленных Великими сущностями, и это не может не вызывать удивления, - покачал головой он. - Я ответил на ваши вопросы Криан? Расскажите теперь о себе. В нашем захолустье такие интересные гости еще не появлялись никогда.

   Примерно час я рассказывал урезанную версию своих похождений в Землях Демонов. Сатрапу незачем знать ни о хранилище Дважды Проклятого бога, ни о спящих в магическом сне рыцарях, поэтому все происходящее со мной до пересечения границы с княжеством уместилось в пару десятков фраз, и я лишь вкратце упомянув о обративших на меня внимание богах этого мира. О бое на переправе через Алкину, и последующих событиях я попросил рассказать Эйнара, который, за время встречи, произнес всего пару слов, а сам вытащил из сумки трубку и, с разрешения хозяина, закурил.

  Задание "Защита Фарота" выполнено.

  Вами получена свободная единица очков таланта.

  Повышение репутации с сатрапом Хантары Гормом. Сатрап Хантары Горм относится к Вам с уважением.

  Повышение репутации с Княжеством Крейд! Жители Княжества Крейд теперь относятся к Вам с почтением.

   Некоторое время мы сидели молча слушая как потрескивают в камине дрова, и, глядя, как отблески пламени играют на лезвиях развешанного на стенах оружия.

   "У меня обязательно будет свой замок, - подумал я, - а в нем вот такая комната с камином, в которой я вот так же буду сидеть вечерами с бокалом вина в руке и молча наблюдать за игрой языков пламени. А еще лучше всего делать это с подругой, с которой можно вот так просто помолчать, не думая о том, что тебя не поймут. А еще хочу, чтобы прекратилась эта сумасшедшая гонка. Чтобы завтра не нужно было подрываться и куда-то бежать... Мечты...".

  - Я люблю смотреть на огонь, наконец, произнес Горм, - в нем скрыты непостижимые силы и величие, а еще покой, умиротворенность и избавление от проблем. Достаточно раствориться в нем и твоя ненависть и бессилие исчезнут... Ты в курсе Криан, что на тебе не четыре, а пять меток Великих сущностей?

  - Кто еще? - спокойно произнес я, еще не до конца придя в себя от, посетившего меня мгновение назад, наваждения. При повышении репутации мы автоматически перешли на "ты", - одна из игровых условностей. Так происходит всегда, за исключением случаев, когда один подчиняется другому.

  - Один из семи Владык Преисподней благоволит тебе, но милость подобной сущности может быть страшнее ярости любого из богов. Будь осторожен, семеро непостоянны как первозданный хаос, что течет в их жилах.

  - А имя ты мне можешь назвать?

  - Нет, я не настолько силен, чтобы видеть подобное.

  - И что мне теперь с этим делать?