Стальные Волки Крейда

  - Вилл и Сират встали на сторону Велиала! Твари из Серых Пределов ударили со стороны Варуты. Их тьма! Ингвар и Дхорш тяжело ранены, и не могут продолжать бой, пехота доживает последние часы. Каэлла приказала отходить и спасти хотя бы конницу. Ваш Каган предупрежден и уведет всех орков через ущелье на Запад. - Парень поднялся в стременах прикрыл глаза, сделал два глубоких вздоха, и, похоже, наконец, успокоился. - Гонцы закончились и отец... то есть Лорд Командующий отправил за вами меня, - уже ровным голосом закончил он.

  В наступившей тишине был слышен теперь только шум далекой битвы. Карош машинально поправил знак кланового вождя на груди и, прищурив один глаз, посмотрел на своего тысячника.

  - Что думаешь Охтон?

  - Верится с трудом, но если хуман не врет, то много хороших парней сегодня отправятся в Страну Вечной Охоты, - пробасил седой орк, положив руку на массивную рукоять своего фальшиона.

   Война началась в месяц весенних паводков. Вторгшееся с юга в земли хуманов войско Преисподней не щадило на своем пути никого. В Эрантии запылали города, рушились стены графских замков. Оставляя за собой выжженную землю, армия Велиала рвалась к Вайдарре. Понимая, что с демонами договориться не получится, Великий вождь орочьих кланов каган Рхан решил помочь своим извечным врагам - людям. Сам он это решил, или на него надавили боги, - не важно. Важно то, что не прошло и месяца, как в земли хуманов выступила наспех собранная пятидесятитысячная орда, состоящая из бойцов, граничащих с их землями кланов. Лично он, Каррош ан Горт, вождь клана кровавого копья, привел с собой две тысячи пехоты и семь тысяч всадников. Боги решили остановить демонов в Фертанской долине. Шесть легионов хуманов и двадцать пять тысяч рубак встали на небольшой возвышенности. Орочьи всадники вместе с тяжелой конницей герцогов отошли западнее, чтобы нанести фланговый удар по штурмующим пехотные порядки демонам. Двое суток над долиной стучали топоры, - легионеры укрепляли и без того выгодную позицию, и, наконец, вчера вечером с юга в долину хлынули полчища демонов.

   Тяжело рубиться бок о бок со вчерашним врагом. Его парни с ненавистью косились на рыцарей герцога Дарского, с землями которого граничили земли его клана. Рыцари, впрочем, отвечали им тем же. Слишком много крови лежит между ними, - насмешка судьбы, что Каган приказал ему поддержать тяжелую конницу его извечного врага. А сейчас, герцог, чтобы редупредить, прислал к нему своего сына? Ловушка? Или...

  - Тебя как звать парень? - Каррош успокаивающе похлопал по загривку Черныша, и поднял на мальчишку глаза.

  - Ричард, эрл! - сын герцога ответил ему прямым немигающим взглядом.

  - Покажи откуда идут твари, - орк легким движением покинул седло и расстелил на земле карту.

  - Вот тут Варута! - окруженная горами пустошь. Отец считает, что темные боги где-то тут открыли портал в Серые Пределы.

  - Почему не проверили долину сразу? - рыкнул на парня Каррош.

  Мальчишка вздрогнул и побледнел, - вид двух торчащих из-под нижней губы клыков, похоже, действовал на него угнетающе.

  - Разведчики были в долине три дня назад, - пожал плечами он. - Если армии и стояли там, то они были надежно скрыты под пологом невидимости. Утром, когда началась битва, четверо Владык атаковали богов, а армия Сирата ударила легионам и орочьей пехоте в тыл.

  - Ты говорил, что темных двое!

  - Каэлла сказала, что армия Вилла движется вот так. Мальчишка провел по карте пальцем, указывая предполагаемый маршрут. Если нежить первой войдет в Грозовое ущелье, - вся конница окажется в капкане. С Виллом четыре Великих Лорда Тьмы, и в одиночку богиня против них не выстоит.

  - Значит, нежить сейчас тремя милями южнее?

  - Да! Отец сказал тебе поспешить вождь.

  - Что скажешь, Охтон? - повернулся к своему тысячнику Каррош.

  - Похоже на правду, - прислушиваясь к шуму далекой битвы, ответил тот. - Не потому ли утром прискакал гонец от Кагана и ты ни с того ни с сего повел нас проверять это забытое богами ущелье?

  - Не знаю брат, - покачал головой Каррош, - быть может, Рхан, что-то подозревал? - Ну что волки?! Посмотрим вблизи на армию нежити?! - проорал он, обернувшись к строю замершей в седлах тысячи. Услышав в ответ одобрительные крики, - орк усмехнулся и повернулся к мальчишке.

  - Спасибо, Ричард, - кивнул он сыну герцога. - Скажи своему отцу, что я помню свои долги. - Орк подошел к своему черному как ночь варгу и одним движением оказался в седле. - Пройдем вон там, - рукой в кольчужной перчатке, он указал тысячнику на группу крупных валунов лежащих в полутора километрах к востоку. Если все это правда, то армия Вилла будет перед нами как на ладони. Его твари неповоротливы, - мы легко обойдем их поверху и первыми будем в Грозовом ущелье. Парней жаль, - вздохнул он, но им мы уже ничем не можем помочь.