Украшенный классическими орнаментами в стиле восточного барокко, Бейлербей напоминает европейские дворцы для развлечений конца XVIII в. В дворцовом парке были разбросаны беседки и бронзовые и мраморные статуи, в прудах плавали золотые рыбки… И когда-то были в парке построены оранжереи и зверинец для леопардов…
Великолепный фасад дворца исполнен самых благородных линий, внутренние апартаменты отделаны в мавританском стиле, а прекрасная мраморная лестница и главный верхний зал являются шедевром восточной архитектуры. Главный вход во дворец расположен в северном саду — в той стороне, которая расположена к морю. Через него посетители попадают в прекрасный вестибюль с люстрой из богемского хрусталя; в центре вестибюля стоит великолепная ваза из севрского фарфора. Лестница напротив входа ведет на второй этаж; по сторонам ее стоят две большие японские вазы.
Из приемной на втором этаже посетитель попадает в прекрасный зал; в центре его расположен мраморный бассейн, по углам которого стоят большие китайские вазы. Слева от этого зала размещалась гостиная султана; спинки стульев в ней сделаны под прямым углом, поскольку в присутствии султана все должны были сидеть прямо.
Сразу же за гостиной находился гарем. Здесь бросается в глаза огромный стенной шкаф, в котором хранились кровати для гостей. Слева от него располагалась столовая султанши-матери, где стоит длинный стол, за которым могло разместиться 20 человек. Стулья в этой столовой обиты шкурами антилоп, а резьба на всех стульях выполнена собственноручно султаном Абдул-Гамидом II. Подпись султана выложена на спинках стульев слоновой костью. Столовую султанши-матери украшали еще четыре буфета и несколько картин на историческую тему.
Повернув от столовой направо, посетитель попадает в прихожую гарема, а через главный вход слева — в сам гарем. По лестнице, расположенной в прихожей, можно подняться в «Перламутровый зал» (общий для женщин), названный так по богато инкрустированной перламутром мебели. В центре его стоит большой стол с вазой, сделанной из фарфора на фабрике «Йылдыз».
Самой прекрасной во дворце является «Голубая зала», оформленная в стиле немецкого барокко и окруженная большими аркадами. Стены и колонны залы сделаны под синий мрамор; потолок ее был вызолочен, вдоль стены стояли обитые дорогими тканями диваны. На лакированном столе в центре зала стоят 60-килограммовые часы, подаренные русским императором Николаем II, а над столом висит большая хрустальная люстра, сделанная в Стамбуле. Остальные четыре люстры этого зала были сделаны в Богемии.
Посреди «Голубого зала» лежит ковер из шелка «хереке» площадью 150 кв. м. В стеклянных шкафчиках, стоящих у западной стены, выставлены первые изделия фабрики «Йылдыз», в числе которых графин и кофейная чашка Кемаля Ататюрка.
В каждом углу зала устроен вход в одну из комнат. Та, которая окнами выходит на море, была кабинетом султана. В другой комнате, одной из самых красивых во дворце, размещалась гостиная султана Абдул-Азиза, в которой сейчас можно увидеть его парадное кресло с отделкой из бронзы. В третьей комнате праздновались свадьбы.
Когда французская императрица Евгения во время своего пребывания в Стамбуле останавливалась во дворце Бейлербей, для нее специально было отделано несколько залов. Дворец произвел на супругу Наполеона III такое сильное впечатление, что она приказала сделать в парижском Тюильри точно такие же окна. Дворец Тюильри сгорел в 1871 г., и по странной прихоти судьбы во дворце Бейлербей тогда же случился пожар, который потушили чудом.
До наших дней весь комплекс дворца сохранился в первоначальном виде, и теперь здесь устроен музей. А в верхней части дворца, на одной из самых высоких точек Стамбула, расположен холм Чамлыджа, возвышающийся над уровнем моря на 263 м. В прошлом это было одно из излюбленных мест отдыха и гуляний горожан, потому что с вершины холма открывается живописная панорама, с одной стороны, — на Мраморное море и Принцевы острова, а с другой — на Босфор.
Другие дворцы Стамбула
На европейском берегу Босфора, между Бешикташ и Ортакёй, разместился дворец
Чераган. На его месте прежде располагался деревянный павильон, в котором весной жил султан Махмуд II, после того как стал переводить свой двор из Топкапы.Мраморный дворец Чераган был построен султаном Абдул-Азизом в стиле османского Возрождения. Внутренние покои его были украшены с такой изумительной роскошью, что во много раз превосходили убранство Долма-бахче. И в наиболее отдаленной части прекрасного дворца Чераган однажды нашли с перерезанными жилами султана Абдул-Азиза, низложенного с трона в 1876 г. Впоследствии этот феерический дворец целых 27 лет был местом заключения низложенного султана Мурада V, заточенного сюда по приказанию Абдул-Гамида II.
Чераган считался самым огромным и самым красивым из султанских дворцов, но в 1910 г. он полностью сгорел.