Стамбул. История. Легенды. Предания

Расцвет храма связан с Феодором — дядей (со стороны матери) императрицы Феодоры. Император Юстиниан назначил его протопатрикием и отправил в Малую Азию воевать с персидским царем Хозроем. Феодор блистательно справился с возложенной на него задачей, разбил персов и вынудил их подписать выгодный для византийцев мир. Закончив поход, Феодор отправился назад, но по дороге передал войско полководцу Велизарию, а сам с двумя учениками — Феопластом и Тимофеем — решил посетить святые места Палестины. Обойдя Святую Землю, они потом все трое поселились в Антиохии, где и приняли постриг.

Феодор скрывал свое имя, но вскоре слава о его святости распространилась широко, и к нему со всех сторон стали приходить люди за советом и благословением. Наконец — совсем случайно — Феодор был узнан, о нем сообщили императору Юстиниану, и тот немедленно вызвал дядю своей супруги в Константинополь. Поехал Феодор в столицу в свите Антиохийского патриарха, отправлявшегося на заседания церковного Собора. Когда Собор закончил работу, Феодор хотел вернуться в свою келью в Антиохию, но император упросил его остаться в Константинополе. Феодор нехотя согласился и стал подыскивать место, где бы мог продолжить свои монашеские подвиги.

Церковь Хора

На холме неподалеку от городских ворот, на земле вельможи Харисия, он нашел маленький монастырь, стоявший в тихой части города. В центре обители располагалась церковь, представлявшая собой небольшой, очень древний и очень скромный храм. Феодор поселился здесь со своими учениками, потом принял еще несколько человек братии, и зажили они тихо и свято. Но в 557 г. случилось сильное землетрясение, от которого все монастырские постройки повалились. Император Юстиниан заново выстроил обитель, расширил ее, возвел прекрасный храм во имя Пресвятой Богородицы и окружил монастырь высокими стенами. А Феодор основал при обители богадельню и больницу.

После того как церковь была роскошно украшена живописью и мозаикой, она стала одним из лучших сооружений Константинополя. Расположившаяся в центре обширного монастыря, церковь Хора представляла собой здание с центральным нефом и двумя нартексами; центральный свод ее поддерживался цилиндрическим барабаном с устроенными в нем окнами. Маленькие купола, тоже опиравшиеся на цилиндрические барабаны и с такими же проделанными в них окнами, освещали нартекс.

При латинянах церковь Хора пришла в полное запустение, а здание ее обветшало настолько, что в XII в. уже грозило обрушиться. Поэтому когда византийские императоры покинули Большой дворец и переселились во Влахерн, монастырь и церковь Хора оказались в ближайшем соседстве с ним — в богатой и аристократической части города. Обитель сделалась предметом царского попечения, и Мария Дука (теща императора Алексея I Комнина) перестроила храм в соответствии с планами церквей того времени. Внутри храм, посвященный Иисусу Христу, был украшен цветным мрамором и прекрасными мозаиками. Феодор Метохит — любимый советник императора Андроника II Палеолога, просвещеннейший человек своего времени, дипломат, богослов, философ, историк, астроном, поэт, покровитель искусств — на свои средства полностью отреставрировал монастырь и храм, к которому прибавил боковую галерею (может быть, чтобы устроить в ней место погребения). Были обновлены также внутренние украшения (за исключением центральной части, которая осталась без перемен).