Стамбул. Новый Вавилон на берегах Босфора

Первая церковь на этом месте была возведена в начале IV в. на месте разавлин древнего храма Афродиты при византийском императоре Константине и являлась главным храмом города до постройки Святой Софии. Именно здесь в 381 г. был проведен Второй Вселенский собор.

В 346 г. около церкви погибло свыше 3000 человек из-за религиозных разногласий. В 532 г., во время восстания «Ника», церковь была сожжена, а затем была отстроена при Юстиниане в 532 г.

Церковь сильно пострадала от землетрясения в 740 г., после чего была большей частью перестроена. Фигурные мозаики погибли в эпоху иконоборчества, на месте традиционного Спаса Вседержителя красуется мозаичный крест.

После завоевания Константинополя в 1453 г. церковь не была переделана в мечеть и значительных изменений в ее внешнем виде не происходило, благодаря этому до наших дней храм Святой Ирины остается единственной церковью в городе, сохранившей свой первоначальный атриум (просторное высокое помещение при входе в церковь).

На протяжении XV – XVIII вв. церковь использовалась османами в качестве оружейных складов, а начиная с 1846 г., храм был превращен в Археологический музей, где выставлялись экспонаты, которые предоставил фельдмаршал Дамат Ахмет Фети-паша.

В 1869 г. церковь Святой Ирины была преобразована в Императорский музей. Через несколько лет, в 1875 м, его экспонаты из-за недостаточного количества места были перевезены в Изразцовый павильон. Наконец, в 1908 г. в церкви был открыт Военный музей.

В наши дни церковь Святой Ирины служит концертным залом, который славится великолепной акустикой и царящей в храме удивительной атмосферой, которая усиливает впечатления от исполняемых произведений.

Концертный зал в церкви Святой Ирины пользуется огромной популярностью. В 2000 г. здесь проходило шоу турецкого кутюрье Фарука Сарача, посвященное истории Османской империи. Это зрелище включало в себя национальную музыку и танцы, исторические рассказы и показ 36 роскошных султанских нарядов.

Церковь Сергия и Вакха

Церковь Святых Сергия и Вакха (она же Малая Святая София, или Кючук Айя-София) – одна из самых древних сохранившихся церквей Стамбула. Она послужила прообразом для базилики Сан-Витале и собора Святой Софии (отсюда второе название – «Малая Айя-София»). По всей видимости, церковь является работой тех же милетских мастеров.

Церковь Сергия и Вакха

Существующий ныне храм был построен в 527 – 529 гг. близ дома, в котором император Юстиниан провел свои молодые годы. «Малая София» составляла единый ансамбль с более ранней церковью Святых Петра и Павла, последние свидетельства существования которой были уничтожены стамбульскими властями в XX в.

О том, что церковь Святых Сергия и Вакха была особо любима императорским семейством, свидетельствует то, что многие капители помечены инициалами Юстиниана и Феодоры.

В 536 г. Феодора отдала церковный комплекс под монастырь монофизитов, а в 551 г. здесь прятался от гнева толпы папа Вигилий. Богатое мозаичное убранство церкви было уничтожено в те годы, когда ее облюбовали иконоборцы. После падения Константинополя церковь Сергия и Вакха продолжала действовать до 1506 г., пока некий царедворец не обратил ее в мечеть, забелив мозаики, пристроив притвор и медресе.

В 1742 г. во дворе здания был сооружен ритуальный фонтан, в 1762 г. появился минарет (полностью перестроен в 1952 г.).

Султан Махмуд II распорядился обновить мечеть после неоднократных землетрясений. Во время Балканских войн здесь нашли приют тысячи беженцев. Серьезный ущерб состоянию памятника нанесло строительство железной дороги в непосредственной близости от «Малой Софии». По этой причине ЮНЕСКО внесло бывшую церковь Святых Сергия и Вакха в список объектов Всемирного наследия, находящихся под угрозой уничтожения.

Церковь Марии Монгольской

Это единственная сохранившаяся с византийских времен церковь Стамбула, которая никогда не служила мечетью и в которой всегда совершалась божественная литургия. Ее внутренние стены покрыты привезенными со всего города иконами, некоторые из которых византийского происхождения. От туристов храм отгорожен высокой стеной; большую часть времени он стоит на замке.

Основательницами женского монастыря на месте нынешней церкви считаются преподобные Евстолия и Сосипатра (дочь императора Маврикия). В XI в. рядом возник мужской монастырь Всех Святых, многие насельники которого прибыли из Великой лавры на Афоне.

В годы владычества латинян мужской монастырь был упразднен, а женскую обитель возобновил Исаак Дука, тесть Георгия Акрополита и отец матери Михаила Восстановителя. В 1266 г. построенная на его средства церковь была расширена и расписана.