— Есть такие люди, — вздохнула Тома, немного успокоившись, — омерзительные. Вроде бы хороший специалист, талант есть. А характер — врагу не пожелаешь. Цены себе не сложит. Считает, что вокруг одни плебеи, и все ему что-то должны. — Она помолчала и добавила: — Интервью с ним не будет. Он и мне предложил договор через постель. Боюсь представить, что он Анжеле наговорил.
Руслан тоскливо подумал, что не все проблемы можно решать по-мужски. Если он хоть пальцем тронет этого засранца, только хуже Томе сделает. Хороший же из него защитник…
— И не вздумай кулаками махать, — внезапно нахмурилась Тамара.
Видимо, на его лице отразилось… нечто эдакое.
— Не командуй, — он легонько щелкнул ее по носу. — И не считай меня глупым.
Тома округлила глаза и приоткрыла рот. Руслан прищурился, ожидая возмущения, но она только сглотнула и отвернулась.
— Иди, работай… — пробормотала она. — Спасибо, мне уже лучше. Успеешь к четырем набросать план по бюджету на рекламу?
— Да не вопрос. — Руслан вздохнул. — Тома, как насчет вечера?
Она кивнула:
— Да. Я сегодня без машины. Только не жди на парковке, давай ниже по улице…
Руслан скрипнул зубами, но согласился.
— Мы куда? — спросила Тома, когда он подобрал ее после работы.
— Ко мне.
— Руслан, если честно, я устала и не в настроении. Может…
— Нам надо поговорить, — перебил он ее. — И ужином я тебя накормлю.
— Надо? — Ему показалось, что она испугалась. — Ну, если надо…
Руслану не хватило такта и терпения начать непростой разговор как-то мягко и издалека. Он накрыл на стол, разогрел борщ, поставил перед Тамарой полную тарелку и спросил без обиняков, прямо и в лоб:
— Тома, какой секс ты предпочитаешь?
— Странно… — Она сдвинула брови. — Ты спрашиваешь об этом после того, как… Тебя что-то не устраивает?
— Мне показалось, не устраивает тебя.
— Ты о чем? — Тамара отложила ложку и посмотрела на него с тревогой.
— Мне хотелось бы знать больше о твоих увлечениях.
Она побледнела, мгновенно слившись лицом с белоснежным кафелем на стенах его кухни. Руслан и жалел, что столь жестко призывает ее к ответу, и хотел ясности. В конце концов, если Тома что-то скрывает, это несправедливо, в отношениях между мужчиной и женщиной нет места таким тайнам.
— Почему… это стало так важно? — выдавила она, облизывая пересохшие губы.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Он попытался успокоить ее — взял за руку, сжал пальцы.
— Н-нет… Извини, я тебя не понимаю. И, пожалуй… пойду…
Тамара сбегала. Это он понял так же отчетливо, как и то, что виной тому его вопросы.
— Трусиха! — бросил он ей вслед.
Она обернулась и вдруг улыбнулась. И это выглядело странно, потому что ее губы дрожали, а в глазах застыли слезы.
— Ты прав, — согласилась она. — Давай покончим с этим сразу. Единственное, о чем прошу, сохрани мою тайну. Я предупреждала, что нам не стоит встречаться. Я сабмиссив. Это…
— Я знаю значение этого слова.
Она вздрогнула:
— Но ты же не…
— Нет.
И снова кривая улыбка.
— Прости, я должна была сказать сразу.
— Почему же не сказала?
Она покачала головой, словно сомневалась, что он поймет.
— Трусиха же…
— Правду, Тома!
— Иди к черту! — выпалила она в ответ. — Ты совсем дурак? Не понимаешь, что я… — Она поджала губы, не договорив.
— Ты — что? — настаивал он, как будто важнее этого признания ничего не было.
— Я поверила, что с тобой смогу стать счастливой, — выдала Тамара и заплакала.
= 13 =
Так быстро! Тамара только-только успела почувствовать себя счастливой, впервые за очень долгое время — и у нее снова все отобрали. Наверное, к лучшему, что это произошло так быстро.
Сама виновата. Встала перед Русланом на колени, он и догадался о ее «необычности». А так хотелось хоть ненадолго стать его сабой, пусть и понарошку! И ведь он не возражал, ему понравилось.
Тамара собиралась рассказать Руслану о своих предпочтениях, чуточку позже, после выходных. Он и приворожил ее тем, что ей нравилось в мужчинах — властью и заботой. Конечно, полноценных сессий ей не хватало, но и так она получала больше, чем рассчитывала. Рядом с Русланом она чувствовала себя защищенной и нужной. Любимой.
Когда все рухнуло, Тамара не смогла сдержать слез. Потом она пожалеет об этой слабости. Она сильная, она справится. Нельзя было нарушать табу — встречаться с сотрудником, спать с ванильным мужчиной.
Руслан молчал, переваривая ее признание, и Тамара не ждала ничего хорошего. Выбраться бы из его квартиры — и домой, в свою норку, где ее никто не сможет обидеть. Она не сомневалась в Руслане, ее секрет он сохранит. Даже бывшую жену, которая его предала, он не оскорбил ни единым словом.
Тамара ничего не видела от слез и тыкалась по углам, как слепой котенок, ища выход чуть ли ни на ощупь.
— Тома, остановись. — Голос Руслана прозвучал устало и совсем не располагал к тому, чтобы послушаться. — Постой!
Руслан нагнал ее и обнял сзади, прижал к себе так крепко, что она не могла вырваться.
— Иди к черту со своей жалостью, — всхлипнула Тамара. — Отпусти.
— Мы еще не договорили, — выдохнул он ей прямо в ухо.
И развернул лицом к себе, придерживая за плечи.