— Согласен, — ответил Руслан. — И что?
— Интересно, что ты за человек, вот и все. Мы ж Тому абы кому не доверим.
Тамара поперхнулась чаем. Похоже, тут целый заговор, с Лео во главе. Нашли развлечение! Однако открыто возражать Дому, пусть и чужому, она не посмела.
Руслан рассмеялся:
— Смотрины? Я так и думал. Ничего не имею против. Только Тома — моя, других вариантов уже нет.
— Это заявка на победу, — глубокомысленно выдал Павел.
Теперь засмеялись все, и Тамара поняла, что Руслана просто троллят — по-дружески. Это помогло разрядить обстановку, он перестал напрягаться, а она — злиться.
— А Оля где? — спросила Дина, когда к столу подошли новые гости, Егор и Марина.
— С племянниками осталась, — мрачно ответил Егор. — Няня заболела.
— Ой, как неудачно…
— Я не хотела ехать, — буркнула Марина.
— И хорошо, что послушалась мужа, — сказал Лео. — Вот интересно, где Илья с Кирюхой застряли? Позвонить им, что ли?
— Сейчас узнаю, — отозвался Павел.
Тамара заметила, что теперь Руслан с любопытством присматривается к ее знакомым. Дина что-то щебетала Лео, Егор пытался напоить Марину чаем с ложечки, Антон и Серж уставились в экран смартфона, Павел разговаривал по телефону, одной рукой приобнимая Соню. Тревога отступала, Тамара подвинулась поближе к Руслану, касаясь его плечом. И он понял — обнял ее, прижал к себе.
— Скоро будут, — сообщил Павел. — Можно идти встречать.
А между этими двумя что-то произошло. Слишком безмятежный вид у Ильи, а Кира определенно злилась, то и дело сжимая кулаки. Все дружно сделали вид, что ничего не замечают.
На конюшни пошли шумной толпой, и оказалось, что тут есть целый контактный зоопарк: козы, кролики, еноты. Тамара предпочла лошадей, она любила их и собиралась покататься верхом. Руслан был рядом, а потом куда-то исчез. Зато к ней подошел Лео.
— Тома, детка, мы тут прогуляемся с Русланом, — сказал он ей. — Это я тебя предупреждаю, чтобы не искала.
— Лео, что вы задумали?
— Тебе не о чем беспокоиться, — он улыбнулся. — Хороший парень, как мне кажется. Скоро верну его тебе в целости и сохранности.
Тамара осмотрелась. Вместе с Лео и Русланом пропали Павел, Серж и Илья. Марина мало того, что свитч, так еще и девочка, ее они с собой не позвали. Как не позвали и мужчин-сабов — Егора и Антона.
Домы определенно что-то задумали.
= 16 =
Перед встречей с друзьями Томы Руслан волновался сильнее, чем в свой первый рабочий день в новом коллективе. Он так старался, чтобы никто этого не заметил, что пропустил первый удар — Лео поцеловал Тому. И пусть в щеку, на правах старого друга, но это так взбесило Руслана, что он едва сдержался.
Тома сказала, что доверяет ему. А он, получается, ревнует ее даже к прошлому. Ошейник, поводок и табличку на шею — «Руками не трогать». Собственные мысли казались Руслану тошнотворными, однако Тома сумела его успокоить. И он в очередной раз напомнил себе, что приехал сюда ради нее.
Тома не ответила на вопрос, тематики ли ее друзья, но очевидно, что хотя бы кто-то из них — да. Руслан пытался угадать, кто именно. Безуспешно. Обычные семейные пары. Или как раз необычные? Дина смотрела на мужа с обожанием, а Лео, исполняя роль хозяина, находил время и для жены: и поглядывал на нее с неизменной улыбкой, и касался с удовольствием, и что-то шептал на ухо. Павел и вовсе не отпускал от себя Соню и обнимал ее, как хрустальную вазу.
Серж и Антон… хм… Руслан догадался, что они пара. В Серже он увидел такого же уверенного в себе мужчину, как Лео и Павел, а Антон вел себя естественно, без женского жеманства и кокетства. Так что раздражения они не вызывали, хотя от советов Сержа Руслан, пожалуй, откажется, даже если он тут единственный тематик.
Немного холодная и отстраненная Марина и Егор, который старался угодить жене, тем не менее, не выбивались из общей картины. Такие же влюбленные супруги, как и все остальные. И даже маленькая взъерошенная Кира вскоре сменила гнев на милость и прижималась к своему мужу, получая в ответ нежные поцелуи.
Идиллия, да и только. Неудивительно, что и Тома тянулась за лаской. Впрочем, Руслан был этому несказанно рад.
В конюшне он наблюдал, как Тома кормит лошадь яблоком, когда к нему подошел Лео.
— Поговорим? — тихо предложил он.
Руслан кивнул. В конце концов, именно за этим он сюда и приехал. Смотрины, как говорится, в разгаре.
— Прогуляемся? Тут есть чудесная тропинка, огибающая озеро.
Руслан оглянулся на конюшню.
— Тому не предупредил. Если это надолго…
— Я предупрежу. — Лео сделал ударение на слове «я». — Иначе она за тобой увяжется, а разговор у нас мужской.
Ясное дело, мужской. Руслан не удивился, когда к ним присоединились Павел, Илья и Серж. Оставалось надеяться, что в лес его ведут не бить, а все-таки разговаривать.
Пока спускались к озеру, молчали. Руслан странным образом успокоился: угрозу он не ощущал, мужчины вызывали нормальную человеческую симпатию. Даже, черт побери, Серж. Любопытство, конечно, одолевало. Почему «на прогулку» пошли не все мужчины? Почему именно такой состав?