Стань моим парнем

Я вздохнула и оглядела пустой стол. Что из того, что за ним обсуждалось в течение года, на самом деле моя заслуга? Я пролистала блокнот до страницы с надписью «Выпускной». Под ней шел перечень двадцати прослушанных исполнителей. Солисты, пара дуэтов. Выступал даже эстрадный хор. Групп было девять. Я не помнила точно, в какой из них барабанил Нейт, но выяснить это не составит труда. Возможно, они репетируют в чьем-нибудь гараже и я смогу их послушать.

Я услышала музыку, как только вышла из машины. Барабанный ритм отдавался у меня в груди, пока я шла по подъездной дорожке. Я изобразила на лице улыбку и вошла в боковую дверь. Поначалу меня никто не заметил, пульсация ритма песни уже достигла кончиков пальцев моих ног. Мелодия казалась легко запоминающейся. У солиста был хороший голос, и парень выглядел очень харизматично. Я смотрела на него неотрывно, пока он пританцовывал возле микрофонной стойки и пел. Я несколько раз мысленно повторила его имя, чтобы запомнить: Маркус.

Через какое-то время барабаны затихли. Нейт смотрел на меня вопросительным взглядом. Остальные инструменты продолжали звучать, но по очереди затихали и они, и в конце концов на меня смотрели уже все участники группы.

– Это закрытая репетиция, – сказал мне Маркус. Если он и знал, кто я такая – девушка, косвенно оскорбившая его группу пару месяцев назад, – то этого не выдал.

– Я знаю. Я надеялась поговорить с вами о выступлении на трезвой вечеринке в связи с окончанием учебы.

Он усмехнулся:

– Это шутка?

– Нет. – Я подняла папку-планшет, демонстрируя деловой интерес, но поняла, что в действительности все выглядело так, будто они – одни из многих исполнителей, среди которых я выбирала. Хотя они были единственными. – Вы участвовали в пробах к выпускному.

– А ты и твои друзья нам отказали. Думаю, в этот раз откажемся мы.

Так, значит, он не забыл.

Остальные члены группы, даже Нейт, согласно кивнули, а басист сказал:

– Вы установили в тот день и использовали на выпускном отстойное звуковое оборудование. Полностью. Даже «Металлика» звучала бы ужасно.

– Кто это «Металлика»?

Маркус крякнул.

– И ты отвечаешь за музыку? Серьезно, за какие грехи мы заслужили такое наказание? Кто решил, что ты компетентна в выборе группы?

– Я не компетентна. Совсем.

Он разомкнул губы, будто собирался поспорить, но затем с кивком сказал:

– Точно.

– Но то, что я услышала сегодня, мне понравилось. Так вы будете играть на трезвой вечеринке в связи с окончанием учебы? Пожалуйста. Я здесь для того, чтобы лично вас пригласить.

Он осмотрел меня с головы до ног, и мне захотелось, чтобы Нейт хоть что-нибудь сказал, поддержал меня, но он, казалось, позволил руководить Маркусу. И было трудно его в чем-то винить.

– Не знаю. Мне нужно обсудить это с группой. Возможно.

– Вы можете написать мне, как только что-то решите? – Я протянула ему листок со своим номером.

Маркус долго смотрел на него, затем забрал и сунул в задний карман джинсов.

– Джиа Монтгомери дает мне свой номер телефона. Ух ты!

– Если вы все-таки откажетесь… тогда, может быть, поможете подобрать нам группу, которая согласится, потому что, как ты справедливо заметил, я не компетентна в этом вопросе.

– Конечно.

– Спасибо. – Я протянула руку для рукопожатия, а он ударил по ней кулаком. – Как долго вы играете вместе?

– Два года.

– Сами пишете музыку?

– Да.

– Ну, на мой взгляд, вы хорошо поработали. Еще раз спасибо. – Я направилась к двери.

– Пока, Джиа, – крикнул Нейт.

Я улыбнулась и вышла. И почти дошла до машины, когда услышала, как меня кто-то зовет. Повернувшись, я увидела идущего ко мне Маркуса.

– Эй, мы подумаем о трезвой вечеринке, хорошо?

Я улыбнулась:

– Знаю, ты уже это говорил.

– Но в этот раз я именно это и имею в виду.

– Ох.

– Увидимся, – добавил он и ушел.

Глава тридцать первая

Насколько я помню, это был первый раз, когда я не позвала Клэр и Лэйни помочь мне подготовиться к свиданию с парнем. Если то, что предстояло, можно было считать настоящим свиданием. Ведь Бек фактически заставила Хейдена пригласить меня на спектакль. Больше походило на то, что она все еще осуществляла план действий по удержанию Ив подальше от своего брата. Я даже подумала, что мы пойдем на спектакль втроем, но, когда Хейден приехал один в пятницу вечером и поцеловал мне руку при встрече, я снова вернулась к мысли, что у нас с ним будет настоящее свидание.

– Ты, как всегда, потрясающе выглядишь, Джиа.

– Спасибо. Ты тоже.

– Считаешь, я потрясающий?

– Из всех, кто был тогда на парковке, я выбрала именно тебя на роль моего кавалера. Думаешь, я бы выбрала любого?

– Ну, мне кажется, здесь есть некая двусмысленность. Выбрала подразумевает наличие выбора. А там, кроме меня, никого не было. Поэтому да, думаю, ты бы выбрала любого парня.

– Тогда, наверное, мне повезло, что ты был потрясающим.

– Да, повезло.

Я толкнула его в плечо, и он засмеялся.