Один прыжок, и Ева оказалась рядом с Каринкой, которая умудрилась спрятаться в тёмном склоне бархана. Схватила её за шиворот и хорошенько встряхнула, и всё прекратилось — исчезли все насекомые и прочие твари. Так и держа девчонку одной рукой, Ева принялась что-то выговаривать ей. Та, сначала ехидно усмехающаяся, быстро поникла, опустила взор и лишь кивала в ответ. Лекс хотел было подойти к ним, но застрял — ноги утопали в сыпучем песке. Когда высвободился, поймал на себе взгляд Артура, тот отрицательно покачал головой. Лекса злость взяла — какого чёрта? Он, что, будет ему указывать, что делать?
Кое-как, погружаясь по щиколотку в песок, он добрёл до Евы. Она отпустила Карину, девочка упала на землю, так и осталась там сидеть, сжавшись в комочек.
— Пожалуй, нам нужно поговорить, — сказала Ева, — отойдём.
Она неожиданно взяла его за руку и прыгнула в сторону, увлекая за собой. Они оказалась в нескольких метров от того места, где только что стояли. Ева мрачно смотрела на Лекса, блестя фосфорирующими глазами.
— Я вижу, ты не совсем понимаешь ситуацию, — наконец, сказала она. — Твоя… сестра. Тебя ничего в ней не смущает?
Лекс промолчал. Смущало его много чего, и не только в сестре.
— Хорошо. Давай так. Сколько лет назад она пропала?
— Двадцать.
— И ты считаешь, что это нормально? Что она не выросла, не повзрослела?
— Я считаю, что здесь ничего не нормально, и возраст моей сестры — не самая большая проблема.
— Значит так, слушай внимательно. В Карине уже не осталось ничего человеческого, кроме облика и кое-каких воспоминаний. Её физическое тело держится только за счёт вот этого, — Ева наклонилась и взяла горсть песка, пропустила его сквозь пальцы. — Чёрные эманации. Я даже представить не могла, что их здесь так много.
— И что это? — спросил Лекс.
— То, что остаётся от человека после его смерти.
Лекса передёрнуло.
— Да не буквально. Обычно их не видно простому человеку, но тут всё иначе. Эманации остаются после гибели души, и чем чернее душа, чем страшнее были обстоятельства смерти, тем их больше. Но здесь их настолько много, словно на этом месте гибли в страшных мучениях целые народы, — она покачала головой. — Или, скорее всего, здесь есть пространственная дыра, которая притягивает эманации из разных источников. Сложно и долго объяснять, ты всё равно не поймёшь, но суть в том, что именно это поддерживает в твоей сестре жизнь. Если забрать её отсюда, она в несколько мгновений умрёт.
— И я должен поверить в этот бред?
Ева закатила глаза.
— Да не верь, мне-то что. От твоей веры или неверия в моей жизни ничего не зависит.
Лекс немного помолчал, стиснув зубы.
— И что же делать в такой ситуации? — наконец, спросил он.
— Просто так извлечь Карину отсюда нельзя — если ты не хочешь убить её, конечно. Оставить здесь тоже будет смертельным вариантом для неё — мы, уходя, запечатаем это место, чтобы ни один человек не смог больше здесь пропасть. Как вариант, я уже сказала: ожерелье или кольцо, выбирай. Но есть своя опасность, эти украшения будут очень токсичны, как минимум, здоровью существенно повредят. И последнее предложение: я могу забрать её в другой мир, если она согласиться служить мне.
— В какой другой мир? Есть такой мир, где она не умрёт?
— Есть. В ваших религиях его называют по разному, по сути своей — это царство мёртвых…
— Пожалуй, я не хочу ничего об этом знать, — остановил её Лекс.
Ева позволила себе улыбнуться уголком губ.
— Одним словом, ей там будет комфортно, — подытожила она.
— Вы обо мне разговариваете?
Лекс не заметил, как Карина оказалась около них.
— Да, — ответила Ева. — Решаем, как с тобой быть.
— И что вы решили? — спросила Карина и умоляюще посмотрела на Лекса. — Ты же не бросишь меня, братик?
Глава 69
— Какая я хозяйка, о чём это ты? — у Леры вырвался смешок, хотя было совсем не весело. — Я себя скорее пленницей чувствую.
— Не волнуйся, это только поначалу, скоро привыкнешь. У каждой медали две стороны. И гурт, — задумчиво пробормотал Тимур.
— Слушай, говори попроще! — взмолилась Лера и, болезненно морщась, потёрла виски — голова начинала болеть. — Я сейчас вообще ничего не соображаю. Что это вообще за место? Почему оно такое?
Рыжий вздохнул, расправил одеяло и уселся рядом.