Стань Звездой!

А вот это было отличной идеей! Зак и сам порывался предложить совместную поездку, но почему-то казалось, что Ласарду нужно было дать отдых от его компании. Но нет.

— Жду тебя у денника Мефисто, — кивнул он и, хлопнув Эрика по плечу, поспешил к конюшне.

Конь его узнал и явно был рад предстоящей прогулке. По пути к конюшне Зака обогнал конюх, и когда тот добрался до нужного денника, Мефисто уже почти был оседлан.

— Не спеши, — ласково укорил Мефисто конюх и погладил по шее. — Я его выведу, мистер Камерон, только Леди оседлаю, — обратился он к Заку, выходя из денника.

Табличка с именем “Леди” была прибита к деннику, в котором стояла белоснежная лошадь с длинной гривой. Зак припомнил, что раньше ее тут не видел.

— Вы можете доверить это мне, — мягко попросил Зак. — Мы с ним неплохо ладим.

— К сожалению, манеж занят, поэтому все равно придется подождать, — покачал головой конюх.

Зак кивнул и зашел к Мефисто. Конь немедленно ткнулся ему в живот широким лбом.

Он с удовольствием погладил коня за чуткими ушами и по шее, достал из кармана выделенные Эриком леденцы. Мефисто аккуратно взял угощение с раскрытой ладони и захрустел.

Леди явно была не столь покладистой, как все остальные лошади. Зак слышал увещевания конюха и раздающееся в ответ ржание.

— Так и знал, что вы тут нежности устраиваете, — раздался позади голос Эрика. Обернувшись, Зак увидел, что тот уже переоделся в бриджи и высокие сапоги. — Выводи Мефисто, мы за вами.

Заку очень хотелось сказать, что это нечестно и он тоже хочет полюбоваться на задницу Ласарда в обтягивающих штанах, но, разумеется, прикусил язык в присутствии конюха и еще нескольких людей на конюшне.

— В лес? — спросил лишь, вскочив в седло.

— Да, — отозвался Эрик. — Леди нужно спустить пар.

Это было мягко сказано. Когда Эрик вывел ее из конюшни и сел в седло, кобыла встала на дыбы. Мефисто недовольно фыркал и переминался с ноги на ногу, но Зак заставил коня стоять. Просто не мог отвести взгляда от Ласарда, без видимых усилий вынудившего Леди опуститься на четыре ноги и бежать медленной рысью. Лишь когда они поравнялись с Заком, он тронул каблуками бока Мефисто, трогая его с места.

Он нисколько не сомневался, что прежде чем пуститься в галоп, Эрик будет долго сдерживать лошадей, заставляя их идти шагом, потом заставит бежать рысью, постепенно разогревая мышцы. Так и было — с той лишь разницей, что кобыла трусила на месте, приплясывала, высоко поднимая ноги, и это можно было назвать как угодно, но только не шагом. Да и рысь тоже была условной — если передними ногами она действительно перебирала как положенно, задние то и дело подскакивали вверх, не столько пытаясь вышибить всадника, сколько просто сбрасывая лишнюю энергию.

— Откуда она такая? — рассмеялся Зак, пуская Мефисто более широкой рысью.

— С ранчо, — коротко усмехнулся Эрик, ни на секунду не ослабляя контроль над кобылой. — Работы много, но она перспективная. Плюс экстерьер отличный и окрас — через пару лет на нее будут в очереди записываться, чтобы снять проезд прекрасной эльфийки, принцессы или прочих волшебниц.

— Это точно, — улыбнулся Зак. — Ну? — он весело покосился на Ласарда. — Давай уже?

— Давай, — кивнул тот и чуть ослабил поводья.

Леди тут же сорвалась в галоп. Мефисто потянулся за кобылой, и Зак не стал его сдерживать.

Они скакали по лесу почти час, пока лошади сами по себе не перешли сначала на рысь, а потом и на шаг.

— Налево, — скомандовал Эрик и увел их с широкой тропы на более узкую, плотно укрытую опавшей хвоей. — Обойдем вокруг озера.

В воздухе одуряюще пахло нагретой смолой, соленым конским потом и влажным мхом. Бросив поводья Мефисто на шею, Зак задрал голову, рассматривая переплетение хвоинок на фоне неба, и все-таки сказал то, что давно просилось на язык:

— Тебе безумно идут белые бриджи.

— Я оцениваю одежду по степени удобства, — отозвался Эрик, но широко улыбнулся. В отличие от Зака, он крепко держал поводья в руках.

Они неторопливо шли, укрытые от всего мира зеленым пологом леса. На узкой тропе лошади были настолько близко, что при желании Зак мог дотронуться до плеча Эрика. Но им овладела ленивая расслабленная нега хорошо проведенного выходного дня.

За поворотом показалось крохотное озеро. Леди всхрапнула и в ответ на шум с воды поднялась стайка уток.

— Надо почаще выезжать верхом самому, не только конюхов гонять, — Эрик нарушил молчание. — Но мне всегда жалко времени, всегда есть более важные дела.

— Тебе определенно надо слегка расслабиться, — заметил Зак мягко. — Но мы над этим уже работаем…

И правда. “Завтрак”, который в итоге стал обедом, Эрик съел без возмущений и даже с видимым удовольствием.

— Как-то мне сказали, что в работе не заключается вся жизнь. Я тогда этого не понял, — Эрик мягко осадил Леди, заинтересовавшуюся кустами, растущими вдоль тропинки. — Но кажется, в последнее время я начинаю понимать, что всех трюков не снять. И что каждый новый фильм приносит все меньше удовольствия, потому что я не успеваю им проникнуться. В двух последних я даже примерно не знал сюжета, читал сценарий только в местах с трюками.