Стандарты для фотографа

Малышка уже успела меня забыть, смотрит очень настороженно, периодически отворачивается. Зато шуршащие пакеты полностью завладели ее вниманием. Девчушка уверенно тянется ручками к содержимому, пытаясь ощупать одновременно все.

Торжественно вручила маленькому чуду большую книжку-шуршалку со всякими летающими бабочками, ползающими червячками и плескающимися в пруду рыбками на веревочках. А остальные игрушки-пшикалки для ванной, светящиеся фигурки и большую красочную книгу с мягкими толстыми страницами передала Геле. Пусть теперь сама со всем этим разбирается.

Как же здорово, что я, наконец, приехала. Время летит незаметно. Дома у Ангелины совершенно непринужденная атмосфера. Мы мило болтаем о всяких женских штучках.

Геля оценила мои ресницы. Даже сказала, что я стала выглядеть как-то по-новому. Радостнее. Задорнее. Все посторонние мысли испарились из головы. Все-таки, как приятно иногда отстраняться от всех проблем и сложностей, просто проводить вечер в приятной компании и обсуждать ничего не значащие вещи.

Сидим на полу, на темном ковре, вальяжно вытянув ноги. Туда-сюда между нами то и дело снует Никуся, периодически засовывая что-нибудь из разбросанных игрушек себе в рот. В такой непосредственной обстановке за дружеской болтовней нас и застал звонок в дверь.

— О, это, наверное, Эрик уже приехал. Сейчас мы с дочей встретим папу и вернемся, — Ангелина подхватила на руки малышку, активно исследующую какую-то веревочку из подаренной книжки, и потопала в коридор.

— У него нет ключей?

— Конечно, есть. Просто он любит, когда мы с Вероникой сами открываем дверь и приветствуем его на пороге. Вот такие у него капризы.

В прихожей послышались доносящиеся до моего слуха голоса. Сразу почувствовала себя неловко. Нужно чем-то занять руки. Подобрала с пола одну из разбросанных погремушек. Помимо хозяина квартиры совершенно точно присутствует кто-то еще. Мне, конечно, могло и почудиться, но голос второго мужчины, определенно, кажется знакомым.

Слышу, как Ангелина сообщает пришедшим, что у нее гости, и направляется обратно ко мне.

— Эрик, оказывается, не один. А с братом, — и заговорщицким шепотом добавила. — Не переживай, Толик скоро уедет. Ему на работу нужно.

— Так, где моя племянница? А ну отдайте мне потискать эту негодницу!

Совершенно точно, этот голос я не перепутаю ни с каким другим!

— Обойдешься. В очередь.

В гостиную уверенным шагом вошли сразу два моих работодателя. Ох.

глава 29

Я подтянула ноги поближе к подбородку. Сижу тихо, как мышка, и стараюсь слиться с предметами интерьера. Но любимый Ангелочек тут же сделала бессмысленными все мои попытки.

— Давайте знакомиться. Это Надя, моя подруга. Толя, брат моего мужа. Ну, Эрнеста, вроде знают все.

Обалдеть! Брат? Ну да, для них-то он просто Толик. Надеюсь, выражение лица меня не слишком подвело, отражая весь испытанный шок, а осталось спокойным и приветливым.

— Здравствуйте, — поздоровалась одновременно с обоими мужчинами.

Эрнест Харитонович удостоил меня кивком головы и сухим «Привет». Но что уж там говорить, все мое внимание в данный момент приковано к стоящему неподалеку начальнику номер два.

— Надюша, привет! — с энтузиазмом воскликнул Анатолий. — Вот уж кого-кого, а тебя я точно не ожидал тут увидеть.

— А Вы разве знакомы? — вопросительно уточнил Эрнест Харитонович.

— Благодаря тебе, да, — не растерялся Анатолий.

— Не понял.

— Так ты же меня сам послал в отдел кадров искать себе фотографа.

— Ну и?

— Ну, я и нашел, — в этот момент хозяин «Логова», как само собой разумеющееся, указал рукой в мою сторону.

Ой, капе-е-ец! Я же не хотела, чтобы Эрнест Харитонович знал, да и Геля тоже. Первый, разумеется, поймет, что на основную работу я теперь прихожу после ночных вылазок и сижу в офисе никакая. Да еще и отбором кадров втихаря занимаюсь. А Геле не хочется объяснять мотивацию и причины моих поступков. Так зачем мне это надо? Что бы меня или сестру лишний раз пожалели? Или просто читали нравоучения? Нет уж, спасибо.

Эти мысли пронеслись в голове за доли секунды. А я, пользуясь тем, что внимание всех в комнате все еще приковано к Анатолию, резко приподняла руку, пытаясь привлечь к себе его внимание. И быстро помотала головой, буквально упрашивая взглядом: «Не надо рассказывать!» Еще и руки у лица сложила в умоляющем жесте. Пусть всего на две секунды, но он увидел.

На лбу Анатолия четким шрифтом написано, что он растерян. Нет, то, что я пытаюсь ему сказать, он, конечно же, понял. А причины такой скрытности, видимо, нет.

— Через Надю? — Эрнест Харитонович от брата не отстает.

— Ну да, — хозяин «Логова» держится молодцом. Пытается увиливать от прямого ответа. Не сдаст меня!

— Надеюсь, ты в долгу не остался?

Встретилась с нахмуренным взглядом Анатолия. Я уже знаю, какими будут следующие слова Эрнеста:

— То есть, благодарность в виде премии, конечно, пожадничал?

Остановите планету. Я сойду.