Становление

Охотники вернулись, они все прошли курсы поведения на территории врага, специально для таких целей рекомендованные даром, и смогли заметить необычность обстановки. По инструкции положено вернуться, они вернулись. Так было не раз и не два. Каждый раз доклад уходил Трогу.

Этот раз они не ошиблись, из штаба их хотели уже отозвать, когда получили отчёт о принятии решения уже самими охотниками. За час до него на связь вышел дежурный границы леса с Великим Лесом и доложил о странном человеке, наблюдающем за входом на тракт. Это мог быть разведчик беженцев, такое тоже бывало. Но этот наблюдал слишком долго и подозрение было отправлено тем, кто принимал решения.

Трог быстрым шагом вышел из дома занятого штабом города и нашёл глазами Ивана. Сразу направился к нему на ходу поправляя оружие.

— Шатун, кажется, началось. Я уже позвал мастера Плюха.

— Тогда давай выдвигаться на место. Объявляй тревогу по городу и пусть занимают позиции у ворот. Патрули по периметру стены не снимать, но, чтобы не высовывались. Только разведка.

— Я помню план. Дар уже активировал все схемы и выделил все районы цветом. Уже вижу выдвинувшиеся отряды и патрули. Вижу все сектора, перекрытые разведчиками.

Трог усмехнулся.

— Я уже не представляю, как я воевал раньше без него. Я даже видел того хмыря наблюдающего за трактом, изучил все его повадки и удостоверился, что это не крестьянин. Дар зафиксировал все не свойственные простому люду движения. Никогда бы не сообразил, что так тоже можно анализировать человека, хотя наверно так и делал всегда.

Иван кивнул головой. И решил предупредить Лысьв.

— Вождь, на нас напали.

— Тебе нужна будет помощь?

— Нет вождь, спасибо. Я тебе покажу, где нельзя будет находиться твоим воинам, там будет очень сильное возмущение сил.

— Вижу. Не забудь сказать, когда ты уже сожрёшь своих врагов. Там охотятся наши молодые. Не забирай их угодья надолго.

— Я услышал тебя. Постараюсь быстро освободить твои территории.

На площади стали собираться те, кто встретит врага первым, их было всего трое. По задумке Ивана этого хватит, остальное их воинство защищало город от неожиданностей.

Ариффы лежащие на площади с тоской смотрели в спину тройке воинов, идущих их защищать. Времени на восстановления им не дали. Хотя никто и не ожидал тех полутора месяцев, что прошли с момента их освобождения. Опытные воины видели, что вновь прибывшие в старый город беженцы очень сомнительно укрепляли отряд, отбивший их. На них не нападали раньше специально, захотели прихлопнуть всех разом, а не выискивать неугодных по деревням и весям, другие варианты на ум не приходили, этот был самый очевидный. Шатун был уверен в своих силах, но он был молод. Он мог ошибаться, вся надежда на купол так искусно поставленный им самим. Но нельзя исключать магов противника из этого уравнения, один раз они уже решили исход боя. Тогда их зажали, задавили числом. Ариффы славно бились. Они положили многих, эти стены из трупов ещё долго снились их врагам в ночных кошмарах. Но даже Ариффы уставали. Армия из трёх тысяч бойцов Ариффов потеряла девять десятых состава, но перемолола двадцатитысячное войско. И пришли маги. Они поставили точку в их сопротивлении. На тот момент все амулеты уже были разряжены, все артефакты использованы, и маги Ариффы опустошены. Но даже умереть в бою им не дали. Очнулись они в плену.

Второго такого плена они не хотели и девушки магички вооружились ножами, встав рядом. Они успеют лишить жизни многих из своих товарищей. Свои руки были ещё слабы и им не было доверия. От этих троих воинов зависело их будущие. Шатун что-то придумал и заверил что всё будет в порядке. В это верилось с трудом. Но кто они такие чтобы не верить своему хозяину? И верили. Но природа Ариффов брала своё, они были готовы к любому раскладку.

Иван оглядел свой отряд и, попрыгав на месте, пошел в сторону ворот. Трог посмотрел на Плюха, пожал плечами и пошел следом.

— Трог, что это было?

— Без понятия, может ритуал какой.

— Как он может так быстро двигаться этой своей перетекающей походкой? Вроде даже шагов меньше моих делает, а догнать не могу.

— Когда увидишь его в бою ещё не так удивишься.

— Уже заинтриговал. Я думал он просто очень сильный артефактор.

— Не без этого, но боец он вообще от создателя.

Плюх остановился.

— Сильнее тебя?

— Сколько баз по мечу ты изучил?

— Восемь, девятая не даётся, такие скорости не по мне.

— Это его базы и их двадцать. Просто сформированы не все.

Плюх опять остановился.

— Двадцать? Я восьмую по времени изучал как все семь до этого. Я думал там только десять. И это я считаюсь мастером меча. Да это же на всю жизнь и еще останется.

— Остальные за это же время начали изучать третью ступень. Так что это еще очень быстро считается. Хотя, крестьян с тобой сравнивать негоже.

— Я так понимаю, они изучаются с учётом знаний?

— Да Плюх, и не стой, иначе он победит один.

— Вот траков чекан.

Трог усмехнулся и припустил за Иваном. Глянул на пробежавшего мимо Шмыгу и качнул головой. — «Этот драки не упустит».

Оборона города

— Ваша задача быть приманкой.