Становление

Мезгу забрал оставшуюся кожу и понес её куда-то вглубь своей лавки.

— Вынужден откланяться. И вам наверно уже пора.

— Вань, не могу терпеть это уже. Давай зайдём к стекольщикам. Это же ужас, а не стекла. Не получается у них делать ровные.

Иван пожал плечами и вышел из лавки. Трог толкнул подгорца.

— Плюх, этот скряга всегда такой? Просто вышвырнул из мастерской…

— Нет, конечно, сегодня он очень вежливый. По всему не плохой навар вышел.

Арифф поглядел на подгорца, но промолчал. Этот народ объединяла одна черта, какой бы характер не был у человека, а своё дело они знали туго.

— Вот, Малёк, запомни истину. Хороший мастер — ещё не значит хороший человек.

Тот лишь пожал плечами. Он все никак не мог нарадоваться своим костюмам. А кто его делал и как он относится к другим, было не очень важно. Человек получил деньги и все положенные благодарности, дальше их пути расходились.

* * *

Иван напросился посмотреть, как работают подмастерья стекольщика и удивился количеству заказов у них. По мастерской бегали с десяток молодых подмастерий, мокрых от пота и красных от постоянной близости огня. Выдували какие-то склянки и вазы. Что-то раскатывали и резали.

— Боруг, скажи мне, а как вы делаете оконные стекла?

— Да как обычно, нагреваем до тысячи четыреста пятьдесят тугелей и выливаем на горячий стол. Потом полируем, если заказ дорогой, то долго полируем. Вот и вся премудрость.

— Вань, температура плавления стекла тысяча пятьсот градусов, у них не по Цельсию, а тугелей, но соизмеримо думаю. Нужно найти металл с температурой плавления около девятьсот-девятьсот пятьдесят их тугелей, это примерно наше олово, и наливать стекло на расплавленное олово. Тогда будет идеально ровно и заодно остынет. Ну честно уже невозможно в эти окна смотреть. А зеркала — это вообще ужас.

— Мастер, а какой металл имеет температуру плавления около тысячи?

Боруг снисходительно смотрел на интересующихся его работой и был горд за свои изделия. Он честно выполнял заказы.

— Ну это наверно кросик, а что?

— Да я просто в одном городе подсмотрел за мастером, что он стекло на жидкий металл наливал, вот и интересно стало, что это за металл, если стекло на нем остывает даже.

Стекольщик напрягся.

— И что? Стекло не тонет?

— Нет, так на нем и плавало листом, потом он его стриг чем-то, когда остыло. Это он наверно ленился полировать. А может опыта не хватает. Ладно, спасибо, пойду я уже. Жарко тут у вас.

Мастер ошарашенно смотрел на посетителя и когда тот вышел за дверь окликнул подмастерья.

— Срочно найди ванну и выпроси кросик у жестянщиков, много. Кое-что проверить надо. Не ленился этот мастер, ох, боюсь, не ленился. И посетителей таких я больше сюда не приведу. Один уже привел на свою голову.

Путешествие под землей

В комнату зашёл коренастый подгорец, оглянулся и, найдя взглядом Ивана, поклонился.

— Глава Совета ждет вас у пристани. Я провожу. Собирайтесь по-походному. У вас десять минут.

Поклонился ещё раз и вышел.

— Плюх, я знал, что подгорцы, не любят зря время тратить, но предупредить заранее можно было?

— Зачем? Тебе дольше собираться надо?

— Нет, но всё-таки.

— Ну раз нет, то и разговора нет. Мы же знали, что сегодня глава нас примет. Он принял. Так чего тебе надо Трог?

Иван помог Мальку накинуть рюкзак и вышел из комнаты. Внизу их ждали. Когда следом за ним вышли и остальные, подгорец оторвался от стены и пошел в сторону горы.

Они уже минут двадцать шли по слабо освещенным коридорам, и Иван чувствовал приближение воды. Малёк водил носом из стороны в сторону и от нетерпения подпрыгивал на ходу. Вскоре послышался приглушённый плеск, через несколько минут они вышли к озеру. На пристани стояла небольшая лодка с парусом и веслами. В середине за столом сидел крупный мужчина и что-то читал на пергаменте. Увидев Ивана, встал и поклонился.

— Мастера, не буду церемониться, уже надоело. Хочу быстрее сбежать отсюда. Рассаживайтесь, сейчас капитан отчалит, и мы спокойно поговорим.

Весла зашевелились, и лодка стала отходить от берега. Ветер подхватил парус и судно стало набирать обороты.

— Слава создателю я снова в пути.

Подгорец с облегчением снял свою куртку и накинул на себя обычную кожаную броню, подпоясался и закинул за спину топор.

— Давайте попьем отвар и помолчим, если у вас нет вопросов.

У Малька был вопрос и помолчать не удалось.

— А тут рыбы много?

Подгорец, успевший закрыть глаза, повернулся в его сторону.

— А, мокрец. Конечно, можешь залезть в воду. На носу можешь раздеться, хотя, наверно твой костюм можно и не снимать. Хищников опасных для тебя тут нет. Кстати, от рыбы на ужин мы не откажемся.

И он снова закрыл глаза. Иван улыбнулся и показал мокрёнку на воду, разрешая плавать.

Тот сбросил рюкзак и сиганул прямо между весел ловко увернувшись от них. Несмотря на парус, весла всё ещё вспенивали воду. Плюх даже привстал, чтобы посмотреть не зацепили ли его.

— Вот ведь, соскучился паразит водоплавающий.

Минут через десять глава совета очнулся.

— Мы хотели попить отвар. Сейчас принесу.

Встал и направился куда-то вглубь лодки. Через минуту вынес горячий чайник и что-то съедобное.