Становление

– Да, лорд, – только и оставалось ответить мне.

– Тогда вот тебе пакет, – протянул он небольшой конверт стандартного размера, из грубой коричневой бумаги, который был залит сургучом и запечатан печатью лорда. Посмотрев в монитор на столе, лорд кивнул своим мыслям и продолжил: – В приемной находится Тарино Му. Передай ему конверт и дождись, пока он его откроет. После он скажет, что вам необходимо сделать.

Я поклонился и поспешил из кабинета. Внимание старейшин было слишком сильным, и под взглядом таких людей мне становилось не по себе, несмотря на всю толстокожесть.

В приемной и вправду находился мужчина. Стандартная одежда охраны дворца. Возраст – около сорока. Роста со мной примерно одинакового. Сухой и жилистый, холодный взгляд убийцы.

«Опасный противник» – вот что в двух словах я могу сказать про этого человека, и это первое мнение вряд ли обманчивое.

– Добрый день, – поклонился он мне.

И я поклонился в ответ со словами:

– Добрый день. Лорд сказал передать это тебе.

Наверное, я бы не заметил ничего странного и не смог нормально среагировать. Нет у меня привычки заглядывать в чужие вещи и читать чужие письма. Все что мне нужно – только подождать, что он мне должен был сказать. Но кое-что вышло из привычного русла. В комнате не было никого кроме нас, хотя с самого утра был и секретарь, и еще два человека в очереди с своими безумно важными документами. И самое главное, из-за спины послышался щелчок закрывшегося замка.

Непроизвольно скосив глаза, я почувствовал опасность и формирующуюся технику бахира. Это и заставило меня действовать. Непроизвольно активировался «электрический кулак», и я произвел удар в середину синего морозного облака. Во что-то попал. Мой противник с сдавленным хеканьем отлетел назад, а техника распалась.

– Что это значит? – спросил я его.

– Приказ лорда, – потирая живот, сказал мужчина. – Не думал, что «молния» дает такой прирост в скорости. Хотел завершить все одним быстрым ударом, даже «доспех духа» не задействовал, но вот не судьба, кха-кха. Ты пробил мою технику.

Да, прирост скорости у пользователей «молнии» и впрямь заметен, особенно по сравнению с другими людьми. Вот только если бы я ударил чуть сильнее, он бы не мог и говорить. Хотя, возможно, «доспех духа» он не поставил, а вот напитать тело бахиром смог непроизвольно при атаке. Наверняка ему сейчас очень больно. Озаренный внезапной догадкой, я спросил:

– Ты же сейчас время тянешь, да?

– Конечно нет, – ответил мужчина. – Будем знакомы – Тарино Му, – с этими словами он сложил руки в приветствии и поклонился мне.

– Арсений… – начал представляться я, как тут же сделал длинный прыжок в сторону. Этот самый Тарино подловил меня, и в то время, как я стал ему кланяться в ответ, он неожиданно атаковал.

– Ах ты гад! – зло вскрикнул я. Вставая на ноги, тут же получил в грудь ледяной глыбой. «Доспех духа» выдержал, но меня перекрутило через стойку, за которой сидел секретарь лорда. Мир быстро пронесся перед глазами, и я со всего размаху упал на пол.

Не самые приятные моменты за сегодняшний вечер. Тем не менее я не спешил выпрыгивать под удар Тарино. Вместо этого я лег на спину, максимально запитал тело бахиром, что едва заняло секунду, и, сжавшись как пружина, со всей силы ударил по столу. Тот, несмотря на то что был довольно тяжелым, подскочил на метр вверх и на три вперед. Следом за ним, чуть сверху, я отправил стул на колесиках, а сам ужом прополз по полу и оказался с левого края от массивного стола, после чего выпрыгнул с целью ударить во фланг.

Стол отвлек Тарино, стул попал в «доспех духа», и теперь подошла моя очередь. Наверняка он опытный ветеран, вот только в скорости он мне явно проигрывает. Поэтому я постараюсь, как и он, решить дело как можно быстрее. Выскочив из-за угла, я набросился на него с обычными «электрическими кулаками».

Только они и ничего более, кто бы что ни говорил насчет относительной простоты этой техники, но у нее есть одно немаловажное достоинство. Ее можно поддерживать во время движения. А при правильном выполнении она не дает противнику сосредоточиться на выполнении своей техники. Тарино явно был не учитель. Если бы это было так, то мои удары он бы даже не замечал.

Стоял бы на месте ровно и пытался бы меня атаковать своей техникой. Только вот его «доспех духа» не мог этого выдержать. Да, удары не доходили до цели, и ему не было больно. Даже мои – усиленные слиянием со стихией – удары ничего не могли сделать. Вот только его крутило просто по инерции.

Я просто сбивал ему концентрацию для постановки стихийного щита или какой-нибудь ответки. Если он поставит стихийный щит, то мне и пробить его будет гораздо сложнее. И он сможет, не сильно отвлекаясь, атаковать меня.

Сначала он попытался атаковать меня своими «ледяными кулаками» – такой же разновидностью «электрических кулаков», только для тех, кто использует воду в своих техниках. Однако он явно не уделял данному навыку много времени или не использовал его очень давно, в результате чего быстро стало понятно, что я на голову превосхожу его в рукопашной схватке.