Становление

Дамблдор пребывал в весьма мрачном расположении духа, случалось, во время завтрака он тяжёлым взглядом осматривал сонных учеников, после чего нервно заедал чизкейк лимонными дольками. Выглядело это довольно смешно, что шло вразрез с ситуацией.

Новость о новой работе отца застала Вальтера врасплох. По словам Гарри, Сохатый решил устроиться преподавателем в Хогвартс со следующего года.

Регулярные письма получал только избранный, поскольку Майкл хотел сохранить свой нынешний статус как можно дольше. Вообще странно, что его ещё никто до сих пор не раскрыл. Человеческая слепота в очевидных вещах порой находилась на грани абсурда, хотя, он редко контактировал с остальными.

Естественно, следовало подумать о налаживании хоть каких-то связей, не считая Кроули. Последняя брала пример с Дамблдора, и за несколько недель даже ни разу не улыбнулась. Многообещающие взгляды в сторону Бэйтман Майкла не волновали. Клятва прочная. Одна из самых прочных, по мнению крестража.

После очередного урока зельеварения феникса задержал усталый Снейп.

— Тебя к директору вызывают, Майкл, — с ходу заявил единственный учитель, с которым у последнего сложились доверительные отношения. В принципе, он вообще мало кому доверял, но здесь был особый случай.

Не считая совместного нелегального бизнеса их объединяла жажда к исследованию магии. Мужчина прекрасно понимал почти все его стремления, и по возможности помогал их осуществить. Допуск в Запретную секцию, конечно, не выписывал, но вот уделить часок-другой драгоценного времени или подарить «списанный» ингредиент…

Северус не скрывал, что феникс является его любимчиком, причём не только на родном факультете. Все к этому привыкли, и не могли не понять учителя, ибо готовил Майкл действительно безукоризненно. Идеально. Все снадобья практически всегда (иногда он намеренно допускал ошибки) сдавались на наивысшую отметку — «Превосходно».

Было ли это подозрительно? Отнюдь. С его графиком изучения материала обратный результат нереален. Даже Уизли при таких условиях смог бы достойно показать себя.

— А профессор Дамблдор не говорил, зачем? — настороженно спросил Майкл.

— Нет, просто просил передать, — зельевар пожал плечами. — Не стоит так волноваться. Мне пойти с тобой?

«Ну, хоть какая-то страховка».

— Да, если нетрудно. Буду вам очень признателен.

Спустя три часа. Кабинет директора.

— Садись, Алекс. Я ведь могу к тебе так обращаться? — Альбус махнул рукой в сторону стула напротив.

— Конечно, сэр, — Майкл невольно отметил адекватную реакцию Фоукса. Признаков агрессии тот не проявлял, напротив, неразумный представитель его расы с интересом наблюдал за ним, примостившись на стальной жердочке.

Возле фамильяра архимага старательно изображал полное безразличие Северус. Открыв принесённый с собой магловский детектив, он якобы углубился в чтение. Хотя… может, ему действительно было плевать на предстоящую беседу.

Вальтер обрадовался и одновременно озадачился поведением сородича. Возможен ли факт раскрытия? Вполне. И ведь никак не поймёшь, что на уме у Дамблдора… Драко, может, и знал «язык тела», но не он.

«Если что — сбегу. В Африку. На пару лет. Нет, на все десять. Я бессмертен, подожду, пока интерес к моей персоне угаснет. Ну, или просто инсценирую собственную смерть».

Только Поттеров надо будет предупредить. Хоть как-то. Майклу не хотелось, чтобы они пострадали от рук сотрудников Отдела тайн или тех же агентов сильнейших мира сего.

— Лимонную дольку? Чай? — директор насыпал из магазинной коробки в хрустальное блюдце предложенное лакомство, а затем достал чашки.

— Ох уж эти чаепития, Альбус, — подал голос откровенно скучающий Снейп. — Неужели нельзя обойтись без церемоний?

Архимаг не обиделся, а лишь покачал головой в явном несогласии.

— У каждого свои причуды, Северус. Просто акт проявления вежливости, не более, — он с грустной улыбкой посмотрел на ребёнка. — Недавно ты всем нам наглядно показал, что значит семья и настоящая дружба. Это отлично, ведь подлинная дружба созревает медленно и расцветает там, где люди действительно доказали её друг другу.

— Честерфилд, — моментально узнал цитату известного Британского политика слизеринец. — Вы меня, конечно, извините, но прошло уже довольно много времени с того инцидента…

Альбус кивнул.

— Понимаю. Гадаешь, зачем я тебя вызвал? Элементарно. Хочу поощрить. Не подумай лишнего, но вместе со своей подругой ты спас моего ученика и предотвратил побег… опасного тёмного мага. Пусть Гарри твой брат, сути это, в общем-то, не меняет. Даже наоборот.

— Так ведь не я застрелил его, а Андреа, — отметил феникс, с удовольствием делая глоток из чашки.

Не без веселья он увидел, что в отместку за заявление о «церемониях» Снейп остался без чудесного напитка. Неожиданно, но справедливо.

Унижаться зельевар не стал, а лишь видимо поморщился от подобного ребячества.