Становление

— Ладно, — встряхнул головой я. — Эльфов больше нет, проблема решена. Обе гильдии сливаются в одну и меняют название. Теперь мы НКВД.

— А это что? — робко спросили из толпы.

— НКВД — это Новая Королевская Великолепная Дружина, — захихикал я. — Классно придумано, правда?

— Король немножно наш больной… — вздохнул Блад.

— Пора везти его домой, — вторил ему Кесс.

— Сами дурни, — обиделся я. — Для вас же стараюсь.

Василий сделал знак, и меня тут же подхватил на руки Фенрир. Рядом, таким же движением, Утгард подхватил Макса.

— А что, так даже удобнее, — устроившись поудобнее, я скомандовал: — Вперед! Хотя нет, стой.

Оборотень двинулся вперед, но тут же замер.

— Подарки для гильдии воров на праздник моего возвышения я потом передам, — заговорщическим шепотом обратился я к Серому. — Кстати, давай мы тебя просто Серым будем называть? Имя такое есть. Сергей, Серега, Серый.

— Просто имя? — переспросил экс-глава гильдии. — А в чем фишка?

— Просто. А фишка в том, что никто не догадается, что ты — это ты. Представь себе, мой заместитель — и просто имя, — поддакнул я и радостно захихикал.

— Всем спасибо за внимание, — откланялся перед ошарашенными членами ночного братства Блад.

Мир моргнул и пропал.

* * *

Тьма обволакивала. Как же ломит тело…

Встряхнув головой, я переборол слабость и попытался хоть на секунду стать серьезным:

— Сергей назначается моим заместителем. Через несколько дней он должен предоставить подробный отчет о делах гильдии и ее состоянии. Точнее, гильдий, как воров, так и убийц. Теперь мы одна команда, старые распри придется позабыть. Мне нужна вся информация — о количестве членов, объеме финансов, всех заказах и заказчиках, всех возможностях и угрозах, преимуществах и недостатках. И о всех лицах в городе, имеющих хоть насколько-либо реальную власть. Будем реформироваться в нечто новое, доселе невиданное.

— Будет сделано.

На этом моя серьезность кончилась.

— Все, дурно мне. Фенрир, поехали отсюда, к чертям. Ирвана заберем и домой, отдыхать, — зевнул я, устраиваясь поудобнее на руках у оборотня.

В тот коридор, где произошла битва с эльфами, мы благоразумно не пошли — там все еще стояла невероятная жара. Спустя минут десять ходьбы идущий впереди Блад с сожалением хмыкнул:

— Нет, Ирвана не заберем.

— В смысле? — спросил я, с трудом разлепляя глаза. Сонливость усиливалась с каждой секундой, и оставаться в сознании становилось все труднее.

— Труп он.

— Как труп? — ахнул я, оглядываясь.

Носферату отошел в сторону, открывая моему взору лежащее у стены окровавленное тело, из живота которого торчала эльфийская стрела.

— Сволочи… — простонал я. — Только не он…

— Надо же, сердце еще бьется! — удивился вампир, прислушиваясь. — И дышит. Хотя все равно не жилец.

— Кесс… — просипел я, стараясь удержаться в сознании. — Спаси… что угодно… дам… но вылечи его.

Мир перед глазами замерцал, намереваясь вот-вот ускользнуть в небытие.

Друид, подойдя и оценив состояние раненого, вздохнул и коротко констатировал:

— Не жилец.

— Нет… — прошептал я, тратя последние силы на взмах рукой. — НЕТ!!!

С моих пальцев сорвалось что-то ослепительножелтое и метнулось к телу управляющего.

Это было последнее, что я успел увидеть. Мигнув напоследок, мир выключился.

Тьма обволакивала. Как же ломит тело…

Глава 3 ТЩЕДУШНОЕ ТЕЛО — ЗА ПРАВОЕ ДЕЛО!

Проснулся я на удивление здоровым и бодрым.

— Ух, как же хорошо выспался. И боль ушла. Каин, ты тут? — я вальяжно потянулся.

— Недостаточно энергии для активации Хранителя, — раздался в голове бестелесный голос.

— Какого хранителя? Какой энергии? — не понял я.

Желудок заурчал так, словно он был готов сожрать мамонта и потребовать добавки. Намек был предельно ясен. Логично рассудив, что хранители никуда не убегут, я оделся и направился на кухню.

Все попадавшиеся мне по пути слуги испуганно шарахались прочь или вжимались в стены, расступаясь передо мной. Хе-хе, король идет. Боятся. Уважают. Правильно, я же будущий Темный властелин.

Мысли текли плавно, немного иначе, чем раньше. Думать стало как-то полегче — словно я долгое время пил витамины, улучшающие память и кровообращение в мозгу.

Кухня пустовала, хотя стол был накрыт то ли на шесть, то ли на семь персон. Пожав плечами, я плюхнулся на первое попавшееся место и принялся методично уничтожать продукты.

Именно за этим занятием меня и застали компаньоны, дружной гурьбой вломившиеся в помещение и, завидев мою тушку, в ступоре застывшие.

Носферату нерешительно подошел и с интересом потыкал меня пальцем в щеку. Я отмахнулся, не переставая жевать: мол, не мешай.

— Теплый, — констатировал Блад.

— И мягкий, — повторил его действие Кесс, потыкав в другую щеку.

— И пахнет, как живой, — втянул воздух Василий.

— Почему «как»? — возмутился я, прожевав и потянувшись за новой порцией.

— И продукты наши жрет, — заключил Макс.

— Сир, это вы? — неуверенно спросил Ирван.

— Чавк.

— Он, — хмыкнул друид. — Столько проспать, еще бы. Вон какой голодный.

— Кстати, сколько? — заинтересовался я, оглядывая пустой стол. — Что, уже все? А добавка?