Становление

Лица светлели. Враг известен. Осталась самая малость — покарать его за дерзость.

— Предполагалась массированная высадка десанта через порталы, но мои люди сумели вовремя пресечь пространственные проколы, усилив помехи на территории комплекса.

Кто-то спросил:

— Зачем им это?

Грязные, в перепачканной одежде, с ссадинами и царапинами, маги из ближнего окружения Патриархов стояли рядом со своими князьями, и никто не смог бы сказать, что в их глазах плескался страх. Только решительность.

— Судя по словам пленного, американские кланы провели уже свой Собор. Тайно, Где решили, что в мире слишком много великих родов.

По толпе пробежал угрожающий ропот.

— Я знаю, что виноват! — князь Всеволод повысил голос. — Я допустил ошибку и позволил врагу нанести удар. Но клянусь вам — они заплатят за это! Даже если для этого клану Орловых придется воевать в одиночку.

Ропот усилился. О чем говорит огненный? Что у остальных нет чести?

Вперед вышел князь Кирилл, гул стих, хозяина Холодного Предела многие не любили, кое-кто и вовсе ненавидел, но в то же время отдавали ему должное и уважали.

— Вина лежит на всех нас, — медленно начал старший Строганов, постепенно усиливая напор: — Мы пропустили удар и показали слабость, дав сковать свою волю каким-то ублюдкам. И плевать, что атаку поддерживали сразу несколько лордов и что собранной силы хватило чтобы разрушить огромный мегаполис. Это позор! И его можно смыть только кровью! Кровью врагов!

Князь Всеволод одобрительно качнул головой.

— Да!

— Смерть Ллойдам!

— Смерть ван Хоторнам!

Раздались отдельные крики. Лица колдунов заострились, принимая ожесточенное выражение хищников, готовых выйти на охоту.

— Мы обратим в пыль их города! Мы уничтожим их людей! Мы пройдем сокрушительной поступью по их Цитаделям! — в глазах Патриарха огненного клана зарождалось пламя. — Вместе!

Он повернулся к князю Кириллу. Властитель Холодного Предал подтвердил:

— Вместе!

Фигура ледяного Патриарх налилась силой, глаза затопила темная синева. Воздух дрожал от собранной вокруг мощи. Вечный Лед и Неугасимое Пламя встали плечом к плечу. Могли ли остальные Патриархи поступить иначе? Конечно нет. Под сводами разрушенного зала прогремел яростный рев:

— Вместе!

Глава 25

*Холодный Предел, владения клана Строгановых.

*Чертоги Льда. Кабинет князя. 19:15

— Ну, что скажешь? — Кирилл Константинович облокотился на край стола.

— Орловы перестарались, — проворчал Мстислав. — Снизили меры безопасности сверх меры.

Мрачный каламбур вызвал у князя кривую улыбку.

— На меня большее впечатление произвела ментальная атака, — признал он, голос хозяина ледяной Цитадели пребывал в легкой задумчивости. — Не ожидал, что простейшее заклинание окажется столь эффективным против чародеев высшего ранга.

Ментаты могли внушить обычным людям нужные мысли, скорректировать поведение одиночных субъектов в определенном ключе, делая их послушными своей воле.

С одаренными такой фокус не проходил. Даже слабый маг замечал воздействие и мог легко его заблокировать.

В ином случае, обладающие ментальной магией давно бы правили миром.

— Да, Ллойды сумели удивить многих, — согласился Мстислав.

Нью-Йоркский клан являлся по сути американской версией Мамонтовых. Провидцы и предсказатели, специализирующиеся на магии разума.

Именно они сумели вывести из строя сразу десяток русских князей. На короткий промежуток времени, при активной поддержке лордов, вливавших сумасшедшее количество энергии в применяемые чары. Но все же смогли.

Это не могло не настораживать, вызывая здоровое опасение. И желание найти способ защитить себя в будущем от подобных атак.

— Честно говоря, не думал, что у них что-то получиться, — промолвил князь. — Полагал, максимум удастся вызвать замешательство на пару секунд и все. А не ввести в ступор оцепенения.

— На что это походило? — Мстислав с интересом посмотрел на господина.

Кончики губ старшего Строганова дернулись в раздражении. Неприятно вспоминать момент собственной беспомощности.

— На удар пыльным мешком по голове, — все же ответил Кирилл Константинович.

Скрывать важную информацию от Длани Войны неправильно. Кто знает, как повернутся события и не пригодятся ли знания главному боевому магу в будущем.

— Полная дезориентация, потеря ориентиров, невозможность двигаться, невозможность мыслить. Сознание провалилось в зыбкую трясину и не желало оттуда выбираться. Кошмарное ощущение, — князь уставился невидящим взглядом в ледяную стену кабинета, вспоминая подробности. — Очень грамотно построенная атака. Очень.

Мстислав глубокомысленно кивнул, делая зарубку на память, обязательно прошустрить раздел магии по ментальному направлению.

— Но в конечном итоге все получилось, как надо, — осторожно проронил он.

Князь тряхнул головой, отгоняя противные воспоминания, его рот скривился в хищном оскале.

— Получилось, — сказал он. — И еще как.