Становление

— Маловероятно, — поджал губы Бергем. — Никаких свидетельств присутствия столь мощной силы в нашем мире не обнаружено. Путь секиры отследить удалось, но Посох никто не видел. Думаю, если бы его кто-то смог забрать, то использовал бы во всю и было бы много свидетельств об этом.

— Вы сказали ребенок или дева, — Лана посмотрела на старейшину. — Это значит, что я могу попробовать пройти в тот мир и попытаться забрать Посох. Надеюсь, чистоты моего сердца хватит…

— Нет, — отрезал Валкар, а его рука крепко сжала ее пальцы. — Ты не отправишься туда.

— Но…

— Я сказал нет, это слишком опасно.

— Валкар, — Лана нахмурилась. — У нас безвыходная ситуация. А тут такой шанс. У ребенка правда могло не хватить сил, знаний или сообразительности. Но я отправлюсь туда с веревкой, оружием. С запасами еды. Сделаем все по уму.

— Оружием, — недовольно хмыкнул Валкар, на лицо набежала тень. Его рука продолжала крепко сжимать ее. — Ты моя невеста, я не разрешаю тебе. Это огромный риск.

— Вообще-то не невеста, — вставил Кай. — Браслета-то нет.

— Заткнись, — Валкар посмотрел на него так, что вампир захлопнул рот и поднял ладони в примирительно жесте.

— Кай, — прошипела на названного отца девушка. Затем развернулась к любимому: — Я знаю, что ты переживаешь за меня, но у нас правда нет выбора.

— Я не смогу пойти с тобой, а значит ты там будешь без защиты, — мрачно ответил он и посмотрел ей прямо в глаза. Лану пробрала дрожь от его взгляда — как будто загнанный зверь в клетке пытается найти выход.

Они замолчали. В зале снова воцарилась тишина.

— Где этот портал находится? — спросил Джандер.

— На востоке нашего леса, отсюда пять дней пешком.

— На востоке? — встрепенулся Крейган. — Мы же только что оттуда. Армия тюрбанов с Верцелиусом была почти на подходе, когда мы их нашли. А сейчас… я думаю, они продвинулись и будут двигаться дальше. Осмохиррцы очень тренированы и выносливы, а Верцелиусу не терпится с нами разделаться.

— Та территория будет в тылу врага, — подвел черту Канарис.

— Значит нам нужно выдвигаться как можно скорее, — Лана выпрямилась. В груди поселилась тревога еще и за то, что они могут упустить единственный шанс на спасение. — Вряд ли они в курсе того, что мы ищем Посох. Они не будут ожидать, что мы пойдем к ним навстречу в буквально смысле слова.

— Это будет лобовое столкновение с вражеской армией, где у них сильный перевес, — помотал головой Джандер.

— Так сделаем все тихо, диверсия, — предложила Лана. — Канарис и Джандер создадут иллюзию и невидимость, так что бы нас никто не смог обнаружить, а я буду помогать. Потом отправлюсь в тот мир, заберу Посох и загадаю нужные желания. Бой даже может и не успеть начаться, цитадель никто не разрушит, люди выживут. Пригрозим им для начала, чтобы осмохиррцы очнулись и перестали идти на поводу у Цея. Совсем не хочется кровопролития.

— Лана, твои планы у меня всегда вызывают неприятную дрожь в локтях и коленях, — поморщился Кай. — У тебя все так просто звучит, а по факту всегда задница.

— Кай, — осадил его Валкар. Он подобрался и сидел мрачный, как туча. Глаза потемнели. Девушка отметила, что сейчас он стал похож на настоящего волка. — У Ланы очень много потрясающих идей, о которых ты даже не имеешь представления. — Затем перевел на нее взгляд: — Но тут я с тобой согласен, вампир, потому что эта ситуация непредсказуемая почти на каждом шаге.

— У нас есть Эльсинор, вы ведь так хотели его вернуть, ваш дом, да и вообще, для нашего мира это настоящая надежда, разве нет? — Лана обвела всех взглядом. Кто-то согласно кивал, кто-то отводил глаза, кто-то задумчиво замер на месте. — Эльсинор может стать чем-то большим, чем просто каменная цитадель. Мы боремся не за какие-то свои прихоти и не за территорию. Считайте, что это битва за новый мир.

— Громкие слова, — протянул Кай. — Но этот новый мир может оказаться нужен только тебе, ну и еще нескольким элинирам. Остальные про нас даже ничего не знают.

— Узнают, — уверенно кивнула Лана.

— Данимезия забила ржавый гвоздь на нашу просьбу о помощи войсками, — Кай поднял палец. — Броненгард и Дамасскион вообще считают эту землю проклятой до сих пор. Да и не прочь будут завоевать нас, как только узнают, что тут что-то стоящее. Осмохирр? Ну вы сами знаете, что халаты по уши вляпались в волчье дерьмо.

— Кай, — почти прорычал Валкар.

— Энчар Доин? — уже спокойнее продолжил вампир. — Так этим блаженным детям природы и рек вообще фиолетово до материка.

— Ладно, — Лана положила руки на стол. — Кто голосует за то, что Посох нам нужен?

— Лана, — Валкар поднял на нее недовольный взгляд. Ему явно было, что сказать ей.

— У нас же тут совет, — она обвела рукой стол. — Давайте голосовать. Одиннадцать человек должны принять решение. Кто за то, чтобы я пошла в другой мир за Посохом?

И девушка первая подняла руку. Посмотрела в лицо Валкару, он сверлил ее тяжелым взглядом, его руки были плотно скрещены на груди.

Затем поднял руку Ворген. Взгляд Валкара метнулся к нему и прищурился.

— Ничего личного, капитан, она права, — ответил элинир-изобретатель. — Мы подготовим ее.