Становление друида 2

Мысли напоминали тяжелые валуны, и ворочались с трудом, будто я отвык мыслить. Спустя пару минут простейших размышлений, когда я вспоминал, как ходить, я осознал лёгкую искусственность желания слиться с окружающим меня грибом. И чем больше времени проходило, тем больше я приходил в себя. Да, после таких путешествий немудрено и свихнуться. Грибы — зло!

По-моему, Пау Лимбос поступил опрометчиво, шагнув на второй ранг путём, который он так усердно нащупывал. Не удивлюсь, если то внимание, которое меня мягко пожурило, принадлежит ему, либо его коллеге, свихнувшемуся за годы слияния с грибницей. Пожалуй, хорошо, что я не опустошал искру до конца, чтобы иметь возможность жахнуть в окружающую стену чем-нибудь помощнее. Можно ещё жезл огня достать, на всякий случай.

Я неловко шагнул и коснулся ладонью стены. Та неохотно разомкнулась, открывая мне путь наружу.

За двое суток, пока меня не было, снаружи произошли существенные изменения. Свободных проходов между колоннами стало в разы меньше, грибница здорово разрослась. Под ногами вместо вместо почвы змеились белесые корни, похожие на огромных червей. Муравьи и жуки, пойманные мною в первый час, до сих пор находились между колонн. Часть задохнулась, вросла в гриб.

Я подозвал химеру. Монстрик выглядел бодрым, но я всё равно кинул ему пару кусков вяленого мяса, последнего, что оставалось. С водой было печальнее: фляга была почти пуста. Пришлось отходить подальше и вскрывать задохнувшихся жуков в поисках камня. Хорошо, что монстров вокруг было много, и я нашел такого, чей камень не успел раствориться в теле. Из куска панциря этого жука, его же камня души и фляги я создал артефакт для сбора влаги из воздуха. Если без еды и сна я могу находиться достаточно долго, то без воды я не протяну и недели. Да и химеру нужно напоить.

Монстрик пить не стал: видимо, нашел какой-то подземный ручей, или иной источник. Пьют же где-то муравьи с жуками.

Я размялся, напился и скрылся в своем отнорке прежде, чем на запах распотрошенного жука прибежали местные обитатели.

Ядро души с бао роста как-то действовало на окружающую грибницу, подстегивая ее рост, грибница же взамен давала бао, которое я поглощал и переводил в ядро. На наполнение ядра души таким круговоротом у меня ушло еще три дня работы. На второй день я начал ощущать легкий голод. На третий — проголодался всерьез. С учетом того, что магом я стал совсем недавно, да и в росте прибавил, мне нужно набирать вес, а не морить себя голодом. Благо, теперь можно возвращаться в город и готовиться к бою с красным.

Осталось только собрать камни души от муравьев и жуков. Старые тушки лежали у края пещеры, но я наловил новых. Когда в твоем распоряжении находится артефакт, невероятно упрощающий работу с растениями и грибами, как выяснилось, а сам ты — маг-друид, создать из пещеры с грибницей лабиринт не составляет труда. Я запустил насекомых по новым маршрутам, потом отрезал от стада, замкнул выходы и мягко заставил грибницу расти, прижимая панцири друг к другу. Потом — перерезал и вынул их ядра за пресловутые пять минут, по советам троицы адептов, и быстро ушел, напоследок заставив грибницу слегка "похудеть".

Пока мы пробирались обратно по узким норам и тоннелям, химера не выеживалась — прижималась к ноге, и кажется, была рада покинуть подземелье. Монстрик обзавелся царапинами на хитиновом панцире, и был искренне счастлив покинуть пещеру. Ориентируясь на колебания воздуха, я нашел краткий путь из подземелья. Когда вышли из норы, солнце было в зените — под землей я совершенно потерял ориентацию во времени.

До Алсмарта добрались быстро и без приключений.

— Лучшего мяса мне! — катнул я по стойке таверны камень души, быстро подхваченный трактирщиком.

— Сию минуту…

Я наелся, напился, обновил защитные руны в комнате и, кинув ядро на стол, завалился спать, не обращая внимания, что до вечера еще куча времени.

Проснувшись утром — остолбенел.

Доски пола и бревна, из которых была сложена таверна, топорщились мелкими, с ладонь длиной, изумрудно-зелеными побегами. Стол так вообще был дырявым и хлипким, зато дубовые побеги, высушившие из него всю влагу, превратившие крепкий стол в трухлятину, замотали ядро в плотный кокон.

— Черт!

Наверное, и снаружи таверны такое зрелище. Конспирация провалена: каждый практик, кто увидит эту зелень, поймет, что либо друид свихнулся и начал всюду разбрызгивать свое бао, либо у него при себе есть природный артефакт, излучающий энергию роста невероятной силы. А может, уже поняли, рассмотрев вчера мой рюкзак.

Планы?

А никаких особо. Если снаружи еще нет побегов, то через сутки появятся. Можно купить какой-нибудь домик на окраине, заплатить медяки за дрова на отопление, и там уже пожить. Из плюсов: жилье будет полностью моим, я смогу расписать все стены рунами, но не как здесь — обычными, разовыми, а выжечь их, или даже прорастить в стенах — с артефактом это не станет проблемой.