Становление Колдуна

— Откуда⁈ Что за…

Вот только говорить призрачный силуэт не собирался. Волна ледяного холода обратила землю вокруг в ледяное зеркало, и десятки водяных цепей, рванув на старика, начали сковывать его щит. Миг — и заледенев, они сжались вокруг багрового квадрата, заставив его со звоном расколоться. Десятки длинных, деревянных побегов сковали лидера рода Зверевых, и вместе с тем странные, непонятные Максу чары словно бы сделали окружающую их ману вязкой, не позволяя чарам толком формироваться. Неготовый к подобному повороту оппонент молодого колдуна оказался на пороге смерти — он явно пытался разрушить сковавшую его магию, но попросту не успевал.

— Стоять! — прогремел встревоженный голос Юрия Михайловича.

Башня словно бы содрогнулась, и все присутствующие ощутили могучую волну маны, что легла им на плечи. Та же, на кого была направлена основная часть этой могучей энергии, яростно закричала, пытаясь перебороть силу странных, сияющих белым знаков, что хороводом закружились вокруг неё. Лишь мгновение понадобилось чарам мэра Михайловки для до того, что сковать все конечности призванного Максом фантома.

И ледяные цепи, и странные корни, опутавшие Сан Саныча, мгновенно исчезли, и старик рухнул на покрытый льдом пол, судорожно втягивая воздух и держась за горло. Странный призрак никак не сдавался, пытаясь продолжить свою атаку на него и вырываясь из сковывающих символов, и пожилой колдун испуганно пополз назад. Рисковать или тем более терять свою драгоценную жизнь он сегодня явно не собирался…

— Отзови это существо, Кулаков! — крикнул Исаак Авраамович. — Или он её уничтожит! А вы, Юрий Михайлович, не особо усердствуйте — иначе компенсировать ущерб будете из своего кармана!

Недовольно скривившись, парень отдал мысленную команду своему артефакту, однако фантом вовсе не рассеялся — чары хозяина башни надёжно держали призванную сущность. Несмотря на то, что мэр был лишь чародеем шестого ранга, теоретически примерно равным фантому, здесь и сейчас они находились в его башне, построенной на магическом источнике. Это было средоточием власти и могущества опытного одарённого, которое он годами укреплял и усиливал, и здесь он был способен дать бой даже превосходящему его на ранг противнику.

— Я не могу! Он не отпускает! — крикнул парень.

Тем временем Сан Саныч, встав на ноги и оценив обстановку, явно приготовился продолжить начатое. И сейчас, без поддержки своего призрака, Макс был не способен дать ему отпор — разница в ранге и опыте сказывалась весьма ощутимо…

— Юрий! — на этот раз голос старого еврея загремел подобно раскатам грома, а его невысокая худощавая фигура словно бы раздалась в плечах и стала выше. — Остановись — или ты пожалеешь!

И лучше бы ему остановиться поскорее, — с тревогой подумал парень, ощущая, что его кулон раскалился и готов вот-вот разлететься в дребезги, навсегда лишая его сильнейшего артефакта…

Глава 13

Давление исчезло, и Макс призвал обратно в кулон фантомный образ бывшей любовницы. Сан Саныч мрачно глядел на своего бывшего ученика, под ногами старика переливалось багровым нечто бесформенное и вычурно алое, но атаковать он не спешил — у парня на правой ладони, вместо оброненного меча, мрачным пламенем горел чёрный огненный шар, в который ушли все те силы Дара, что он скопил за последние дни.

— Думаю, с поединком закончено, дамы и господа, — объявил Юрий Михайлович и обратился к самим дуэлянтам. — Сойдёмся на том, что у вас боевая ничья. Это был хороший бой! Поаплодируем нашему гостю и его оппоненту!

В помещение начали раздаваться первые неуверенные хлопки, но молодой колдун зло заорал:

— Какая ещё ничья⁈ — бешеным взглядом обвёл он присутствующих. — Я бы этого урода тонким слоем по земле раскатал бы, если бы не ваше вмешательство! Что за политические реверансы, мать вашу! Я победил в дуэли и имею право требовать свою награду! Не согласны — я готов продолжить, но уже безо всяких «помощников» со стороны. Какого хера вы вмешиваетесь в официальный бой⁈

Надо признать, что в запале боя Макс несколько потерял над собой контроль — иначе парень никогда бы не стал орать на магистра магии в его собственной башне, усиленной источником маны. Но молчать он уже не мог — не после того, как явную победу столь наглым образом попытались увести у него из под носа.

— Приглядись повнимательнее к тому, что сейчас под ногами твоего противника, юноша, — холодно ответил мэр Михайловки. — И скажи — пережил бы ты атаку фамильяра мастера магии крови, особенно когда в того вбухано столько мощи?

— Пережил бы, — ответил парень. — Мой призрак порвал бы в клочья и фамильяра, и хозяина, и вам это прекрасно известно. Собственно, любой, кто хоть что-то понимает в магии, вам повторит тоже самое — мой фантом не уступает в боевой мощи полноценному магистру, а мощи моего Дара достаточно, что бы прикончить эту мерзость! — кивнул он на на монстра, отдалённо напоминающего змею из крови, что извивался у ног Сан Саныча.