Становление колоссального храма (СИ)

— Он станет СЕРЫМ! Его выкинут из инкубатора, а потом ещё и убьют. В городе архидемона нет места серым, и ты это знаешь.

— Но так хочется мя-я-яса…

Я толкнул двух демонов и прошёл вперёд. Одновременно с этим у бычеглаза пропал кошелек.

— Извините, — жалобным тоном сказал толстый, — Заговорились и не заметили вас.

Я ничего не ответил. Бронированному меченосцу не нужно отвечать в таких ситуациях. Красно-черные демоны внушают уважение одним своим видом.

Теперь встал вопрос, сколько я украл денег… Больше возможности подрезать кошелек не было и оставалось надеяться, что мне хватит на покупку Вронского.

Толстый и бычеглаз спорили всю дорогу до города. Их остановили на блокпосту, чтобы узнать цель посещения Кейп Ачерона. Тут как раз демоны и спохватились насчёт денег. Но я был уже далеко. Меня на блокпосту не останавливали.

Я прошёл мимо инкубаторов демонов, повернул у лавовой реки и оказался на рынке. Здесь пахло серой и жженными волосами. Отвратно в общем. Но демонам нравилось.

Пройдя пару прилавков, я наткнулся на суккуба.

— Бронированный, ты на службе?

— Отвяжись.

— Поняла… — суккуб упорхнула в сторону своего приват-отеля.

Я размял шею. Меченосцы часто так делают, когда недовольны. Достать кристалл-ориентир я не могу, но очевидно мне нужно туда, где торгуют охотниками. Это особый вид человечины, который нужен демонам для эволюции. Или говоря проще — чтобы повысить ранг и изменить свою форму.

— А-а-а-а! А-а-а-а! Не-е-т!

Прямо передо мной демон заживо ел молодого парня. Сначала откусил руку по локоть, потом цепанул за бок, так что вывалились внутренности, и уже после демон откусил несчастному голову.

Ужасное зрелище. Все люди здесь обречены на мучительную смерть в пасти демонов. И я этому мешать не буду. Всех не спасти. Эту простую истину я понял уже давно.

Невозможно убить всех демонов. Не потому, что их чрезвычайно много, а потому, что происходит постоянная трансформация темной энергии. Об этом мне рассказала Бишамон за пару дней до начала королевской битвы.

«Порча» не исчезает, когда умирает демон. Она не исчезает даже, если охотник пользуется своими способностями. Темная энергия всегда возвращается в мир демонов, её невозможно уничтожить. Точно также, как невозможно уничтожить брахму.

Свет и тьма находятся в постоянном балансе. Для этого существуют миры типа «Солиум». В них невозможно попасть и там нет никакой жизни — только чистая энергия. Если светлая энергия превратится в тёмную, то в мире Солиума произойдет обратный процесс.

Зная это, Бишамон как раз и может преобразовывать светлую энергию в тёмную. У неё есть возможность использовать один из миров Солиума, и богиня не стесняется этим пользоваться.

Я дошёл до центральных рядов рынка, но мне так и не встретился нужный прилавок. Похоже придётся спрашивать дорогу.

Но только я хотел окликнуть торговца, как мне по плечу ударил меченосец.

— Ты Малдис? Мой напарник?

— Нет.

— Где же Малдис… Договорились же встретиться у «Серного Клыка». По кружке крови не хочешь? Я угощаю.

Демоны редко бывают щедрыми. Это показывает крайнее расположение. Отказать мне нельзя. Меченосец сразу заподозрит неладное. Хотя попробовать всё же стоит…

— Спасибо за предложение, но у меня были другие планы. Я здесь за мясом охотника.

— Мясо от тебя никуда не денется. Пошли к стойке «Серного Клыка». Скрасишь мне компанию, пока не придёт Малдис.

— Хорошо. Я посижу с тобой недолго.

— Как зовут?

— Штерн.

— А я Прагс. Какими судьбами в Кейп Ачерон?

— Иду по следу одного сильного охотника. Тут должен быть его дружок.

— Штерн, ты одиночка?

— Да.

— По тебе заметно, — мы прошли к барной стойке. Она была здесь на открытом воздухе. — Две кружки крови!

Демонесса принесла две полных кружки красной вязкой жидкости. Пить человеческую кровь я не собирался — слой маскировки позволял лишь сделать вид, что пью. Я глотал кровь и сразу же ее растворял.

— Хорошо пошла! Свежая!

— Только что собранная, — улыбнулась демонесса.

— Да, хорошая кровь, — чтобы брать кружку, приходилось нанизывать ручку на меч. Жить без рук всё же жутко неудобно.

— Может, желаете закуску?

— Штерн, хочешь чего-нибудь?

— Нет.

— Тогда и мне ничего не надо, — Прагс сделал несколько глотков из кружки. — На прошлой неделе попал в жуткую передрягу. Моя группа вступила в бой с десятком сильных магов. Город не взяли, а когда стали отступать, ублюдочный охотник закрыл нам разлом. В общем еле выбрался. Вытащил из инкубаторов пару мёртвых товарищей и теперь вот — подался на службу к Ачерону. А вот Малдис здесь местный. Он должен рассказать мне, что да как.

Я «допил» свою кружку крови и встал со стула.

— Спасибо за угощение. Мне пора, — я выставил вперёд руку-меч. Бронированные меченосцы всегда скрещивают клинки на прощание.

— Жаль, что так скоро уходишь, — Прагс отбил мой меч и с тоской уткнулся в кружку крови.

Хух… Не раскусил. Меченосцы умные демоны. Мне повезло, что Прагс оказался не подозрительным — с такого близкого расстояния он легко мог бы спалить мою маскировку.