Становление колоссального храма

— Эрнест?

— Как просто устроен наш мир — будь сильным и тебя будут слушать. Мы пойдём к источнику энергии. Осторожно, разумеется. Если это Хасимото, то договариваемся о союзе. Если кто-то другой, то вступаем в бой.

Лес вокруг нас очень похож на парковый. Тут не было непроходимых участков и дикости, как в обычном лесу. Всё очень ухожено — трава аккуратно подстрижена, а между деревьев одинаковое расстояние — очевидно, искусственная посадка.

О чём это говорит? Да по сути ни о чём. Сначала мебельный склад, затем этот лес… Вроде всё и обычное, но в то же время всё очень странно. Да и вопрос — последняя ли это локация? Будет ли люк, который отправит нас куда-нибудь ещё.

Мы прошли пару километров, и Рин объявила, что наша цель не движется. Напрашивался вывод, что соперник затаился. Выжидает в кустах, чтобы присоединиться к битве в самый последний момент.

Довольно трусливая, но хорошая тактика. Не хватает силы — используй ум. Неизвестно, правда, оценят ли такой подход Оракулы. Они здесь главные судьи и только им известна воля Светочи. Во всяком случае так говорят.

Прошло полчаса, и мы подобрались к цели вплотную. Я пустил для разведки «око медиума» и… не нашёл абсолютно ничего! Смотрел даже под землю, но и там оказалось пусто. Уже собираясь развеивать навык, я наткнулся на небольшой зелёный кристалл. Из-за цвета его было не видно в траве.

Вопрос назрел сам собой:

— Рин, а источник светлой энергии точно человек? Я нашёл какой-то странный кристалл. Возможно, это и есть источник, к которому мы шли.

— Брахма внутри предметов это не редкость, поэтому не обязательно, что это человек. Собственно я уже при сканировании предполагала, что перед нами какой-то слабый артефакт, но был небольшой шанс моей ошибки.

— Тогда давай попробуем подойти ближе.

Мы пошли вперёд без какой-либо осторожности, но когда до кристалла оставалось двадцать метров, я всех остановил.

— Это может быть ловушкой. Рин, это тот самый источник энергии, который ты чувствовала?

— Да. Кажется, это обычная батарейка.

— Даже если так, предлагаю оставить эту штуку на земле.

— А что делать дальше?

— Это уже хороший вопрос. Есть две тактики — затаиться на месте, либо же находиться в постоянном поиске. Твои сканирующие заклинания затратные?

— Не особо.

— Какое максимальное расстояние ты берёшь для сканирования?

— Плюс-минус сто километров.

— А ты использовала заклинание на максимум?

— Да. Экономить в этом аспекте глупо.

— Ладно. Останемся на одном месте. Раз Оракулы говорят, что в конце останется только один участник, то значит нас как-то сведут на бой с соперниками. Но от кристалла предлагаю отойти на пару километров. Раз мы под заклинанием скрытности от принцессы, то значит кристалл будет единственным источником энергии. То бишь это хорошая приманка.

— Мы сядем в засаду?

— На какое-то время — да. А дальше посмотрим по обстоятельствам.

— Эрнест, — обратился Риото, — может, мне проверить кристалл?

— В каком смысле?

— Вдруг это что-то от Оракулов?

— Возможно. Но может быть ловушкой от наших соперников. Я бы не стал подходить к кристаллу.

— А я рискну. Может, это окажется полезным.

— Как знаешь. Рин, давай немного отойдём.

Риото пошёл к зелёному кристаллу. Не нравилась мне эта затея, но отговаривать парня не стал. Его чуйка подсказывала идти вперёд — значит пускай идёт.

Без всяких раздумий Риото поднял кристалл с земли. По его телу сразу же пошла судорога, а книга заклинаний взбесилась, поднявшись вверх. Страницы перелистывались с бешеной скоростью, да и сама книга металась из стороны в сторону.

— А-А-А-А!!! — безумно и одновременно восторженно закричал парень. — КАКАЯ МОЩЬ!

— ЭЙ! — крикнул я. — Ты там в норме?!

— МОЩЬ! Меня переполняет дикая МОЩЬ!

Книга заклинаний наконец успокоилась и спокойно повисла в воздухе. Самого же Риото перестали колбасить судороги. Что, чёрт возьми, с ним происходит?

— Моя мудрость повысилась до уровня «архимага»! Мой инфоблок говорит, что я «архимаг»!

Радости парня не было предела. Мы с Рин переглянулись. Кристалл, который за мгновение делает человека «архимагом»? Звучит как бред. Это слишком большая сила. К ней идут годами…

— Я же говорил! Кристалл может оказаться полезным! А ты мне не верил, Эрнест!

— Да я и сейчас не верю. Рин считала этот артефакт слабым, так что меня удивляет такая мощь. Ты точно «архимаг»? Может, инфоблок сломался?

— Есть только один способ проверить!

Риото поднял руку в сторону и зарядил по лесу исполинским огненным вихрем.

ОХРЕНЕТЬ! По-моему, тут пол планеты сожгло… Жар и грохот был таким, будто бахнула водородная бомба…

— Эрнест, теперь веришь, что я «архимаг»?

У Риото из глаз и ушей потекла кровь. Странно… Думаю, такого не должно быть.

— Теперь верю. Только скажи — как твоё самочувствие? У тебя кровь из глаз течёт.

— Что-то хреново, честно говоря, — парень пошатнулся. Зелёный кристалл в его руке рассыпался в пыль, которая пропала прямо в воздухе. — Чувствую сильную слабость… — Риото упал, но из последних сил открыл книгу заклинаний. — Статус откатился… Инфоблок говорит, что я больше не «архимаг»…