Становление короля

Ланса не успела понять ничего, как десница достал из пиджака флягу. Он открутил крышку и протянул бутыль девушке.

— Выпей это.

— Ч-что там?..

— Какая тебе разница? — Вергель взрыкнул. — Ты рабыня. Я приказываю выпить это.

— Я… я не хочу… — Ланса не смотрела на флягу, только в перекошенное лицо мужчины, что вдруг схватил её за волосы. — Не надо, прошу вас…

— Если тебе сказано пить, — прошипел десница, — то пей. Иначе будет очень больно, но ты все равно выпьешь. Или мне влить его в твою глотку?!

Плача, Ланса сжала дрожащими пальцами флягу. Слёзы бежали по её лицу, но девушка продолжала смотреть на Вергеля, не веря, что это происходит. Не было вопросов «почему?» или «зачем это советнику?». Лукас предупреждал её, но теперь поздно было что-то с этим делать.

Вергель запрокинул ей голову за волосы, своей рукой прислоняя флягу к губам и переклоняя. Вязкая черная жидкость струилась по подбородку, но Ланса не разжимала зубы, сопротивляясь из последних сил. Отпустив ей волосы и надавив на челюсть, советник все же заставил её разомкнуть зубы. Вязкая жидкость коснулась языка, стекая к горлу.

Нет, глотать она не станет!

Гортань сжало спазмом, рвотный позыв подкатил наверх. Тело непроизвольно послало сигнал, заставив девушку сделать всего один маленький глоток.

Вергель тут же отступил, пряча флягу обратно в пиджак. Он уже не улыбался, казалось, потеряв всякий интерес к эльфийке.

Ланса же смотрела ему в след, утирая губы. Осталось странное послевкусие, но, в остальном, никаких изменений. Она решила пойти взять бумагу и написать записку королю, на всякий случай, но мир вдруг слегка накренился.

Сыцилия едва отошла от жуткой посылки. Она была не готова к подобным ужасам. Девушка очень боялась крови, боялась даже мельчайших царапин. Наконец, она перестала бояться покидать свою комнату и смогла вернуться к работе. Сыци мыла лестницу, напевая себе под нос веселую мелодию, услышанную на балу в день рождения короля.

Нет, все-таки как хорошо, что она работает здесь. И все страхи нипочем!

Кто-то сзади схватил её за плечо, разворачивая к себе. Сыцилия в ужасе смотрела на нянечку короля, у которой из носа бежала алая, нет, почти черная, кровь. Она раскрывала рот, но не могла издать ни звука. Уже падая, Ланса прохрипела:

— Вергель…

Только когда её тело стукнулось о мрамор пола, от чего звук удара эхом разлетелся по стенам, к нему присоединился ещё и истошный женский визг.

Глава 15

— Я… хотела сказать вам, что никогда не встречала такого раньше, — девушка, которую спасли из плена, уже сидела в повозке, утирая большие карие глаза. — Вы — спасение для нашего народа. Без вас бы нам не удалось победить немагов.

— Мы ещё не победили, — только расплывчато ответил король, сидя на нетерпеливом жеребце, что упорно перебирал копытами. — Но обязательно сделаем это, как только я закончу свой план.

Рыжеволосая грустно улыбнулась и уткнулась взглядом во вражеский лес, думая о чем-то своем.

Дроздов получил немало хороших слов, но на душе почему-то все равно было тревожно. Казалось, победа какая-то слишком простая, даже в играх все не давалось настолько просто. Такое чувство, что немаги просто их проверяли. И это хорошо же, что он не притащил с собой целую армию, оставив столицу беззащитной. Кто знает, может Церел уже напал в его отсутствие, и пусть это немного и тревожило, но Дроздов был уверен, что его воины вооружены и готовы отражать любое нападение.

— Все, готовы выдвигаться, Ваше Величество, — махнули королю, и Дроздов поудобнее перехватил узду.

Они двинулись неспешно, оставляя позади солдат, мрачно глядящих туда же, куда смотрела и спасенная девушка: вj мрачный враждебный лес, от которого ты не знаешь, чего ожидать. Но вскоре пейзажи стали сменяться, группа сопровождения короля несла благую весть по следующим городам, хотя гонцы уже и до них справились, но народу хотелось лично увидеть своего короля.

Расслабившись, Дроздов уже был глубоко в своих мыслях. Он планировал сразу остаться в больнице, разместить раненных и присмотреть за новенькими лекарями, что за время его похода должны были вдоль и поперек изучить его книгу. Обе эльфийки-медсестры успели получили даже опыт, наблюдая за его действиями. Да, это не пятнадцать лет отучиться, но у них была магия, а магия плюс знания равно успех. Такую вот формулу он вывел.

Их процессия въехала в небольшой лесок, светлый и дружелюбный. Дроздов даже хотел пройтись, размять ноги, но уж слишком задумался. Он сначала и не заметил, что следующая за ним повозка вдруг отстала. Его нагнал солдат сопровождения, человек Демьяна, Тар. Он попросил короля немного подождать вместе с пятью воинами. Дроздов, увидевший потасовку в повозке с пленниками, направил туда коня.

— Что происходит? — спросил он, приблизившись.

Одна из медсестер подняла на него голову.

— У одного из немагов открылось кровотечение. Он кричит и пугает остальных.

— Давайте я зашью, — устало вздохнул Дроздов, спешиваясь и запрыгивая в повозку.

— Вот, — эльфийка Кора протянула ему изогнутую иглу. — Я хотела сама попробовать, чтобы не беспокоить вас по пустякам.