Становление крови

Дерево надо прятать в лесу, а заговор… заговор не стоит скрывать. Люди, хранящие покой власти, отчего то очень легкомысленно относятся ко всем тайнам, о которых они знают. Ну, а если охрана короля и вовсе верна вам, а не монарху, то тем более не стоит играть в шпионов и прятаться под плащом и в тени.

Вот и Александр не стал изображать тайные общества и секретные встречи, а просто и со вкусом пригласил все заинтересованные в будущем дворцовом перевороте стороны в свой столичный дворец и дал по такому случаю огромный бал для всех столичных шишек. И даже короля на него пригласил.

Цинично? Весьма! Но вампир уже давно исповедовал несколько иную мораль и придерживался отличных от людей принципов. А имея возможность направлять события в нужное русло, и вовсе мог не считать себя слишком уж подлым, обсуждая свержение монарха прямо у него за спиной. Например, король на прием герцога Каса не пришел. Охрана, заранее проинструктированная вампиром, его отговорила. Зато на приглашение могущественного герцога слетелись чуть ли не все купцы столицы, и на их фоне заговорщики совершенно затерялись и растворились в толпе.

— Ваше сиятельство, — граф Нури склонился перед Александром и по разрешающему взмаху руки занял место справа от вампира.

— Чем порадуешь?

— Во дворце все спокойно, милорд. Ричард до сих пор не заподозрил, что его приказы не выполняются. Некоторые доброхоты, — граф плотоядно хмыкнул, показывая, что их имена он уже никогда не забудет, — Пытались донести до его величества сообщения о том, что все обстоит не так, как он думает, но король им не поверил.

— Вот так вот взял и не поверил?

— Да, — с кристально честным взглядом ответил Нури, — Ведь это очень сложно верить тому, кого ты лично обнаружил пьяным на троне. К сожалению, не обошлось и без неприятностей — пришлось менять заблеванную обивку королевского трона. Его величество повелел провести эти работы за мой счет, якобы я не уследил за безопасностью тронного зала. Также из полка Черных арбалетчиков выгнаны все дежурившие в тронном зале бойцы.

— Какая жалость. Придется мне компенсировать вам финансовые затраты, граф. А выгнанные…

— Теперь Черные арбалетчики верны только вам, милорд. Смутьяны и дураки больше не засоряют славные ряды королевских телохранителей.

— Отличная работа, граф, — искренне похвалил собеседника вампир, — А что насчет моего «мятежа»?

— Канцлер уговорил короля отменить свой указ.

— Канцлер уговорил? — недоверчиво переспросил Александр.

— Его племянница, ваше сиятельство. Девица Луиза, редкой красоты и ума девушка, что особенно ценно в ее шестнадцать лет, провела с его величеством некоторое время… пару ночей и предложила королю новый план вашего подчинения.

— Хмм, — только и смог произнести герцог, которому еще не докладывали о последних хитросплетениях дворцовой жизни.

— Ночная кукушка завсегда перепоет дневную, милорд, — по своему поняв реакцию Александра, заметил довольный граф.

— У этой девицы Луизы есть жених?

— Еще нет, милорд. Ее родители весьма придирчиво выбирают кандидата на эту должность, — неодобрительно покачал головой Нури, — Племянница канцлера, а теперь еще и фаворитка короля… Хотят получит от ситуации максимум.

— Как я их понимаю, — рассмеялся Александр, — Пошлите девице Луизе пять тысяч четов от моего имени. На приданое.

— Будет исполнено, милорд, — граф слегка поклонился.

— И напомните мне, канцлер же собирает редкие книги?

— Верно, милорд. Барон Авен весьма увлеченный коллекционер старинных фолиантов.

— Надо будет подарить ему что-нибудь из моей библиотеки.

— Это весьма широкий жест с вашей стороны, милорд. Уверен, канцлер будет польщен.

— Вот и хорошо. Радуй меня хорошими новостями дальше.

— Боюсь, ваше сиятельство, хорошие новости у меня закончились, да и моя должность их не подразумевает.

— Да? — вампир приподнял правую бровь, — А мне ты обычно приносишь только хорошие известия.

— Стараюсь, милорд. Жить то хочется. А помня судьбу моего предшественника…

— Ну, брось, — Александр ободряюще потрепал собеседник по руке, — Тебе ли не знать, что твой предшественник пал не из-за плохих новостей, а длинного языка.

— Я знаю это, милорд, но все равно опасаюсь огорчить вас.

— Ты меня заинтриговал! — рассмеялся Александр, — Что же такого случилось?

— Барон Фродо отказался взять деньги и…

— Отказался? — удивился вампир, — Что же он хочет?

— Акции Компании Южных Морей, милорд.

— Губа не дура.

Компания Южных Морей являлась самой первой коммерческой организацией по освоению колоний и извлечению из них прибыли, которую вампиры основали почти век назад. Также компания являлась единственной работающей в колониях, чьи акции можно было приобрести свободно. Ну, в том случае, когда кто-то по глупости вдруг соглашался их продать. Крупнейшими акционерами Компании были герцог Кас, граф Савоярди и король Элура. Владение акциями Компании Южный Морей гарантировало стабильно высокие доходы, а потому аристократы хитрили и интриговали ради получения заветных бумажек и выгод, которые несло владение ими.