В XV–XVI вв. в ряде стран Западной Европы в связи с разложением феодализма формируется абсолютная монархия, происходит максимальная централизация управления обществом в руках одного лица. В основе абсолютизма лежала идея о том, что самое главное в обществе – монарх и государство, все остальное находится вне этих ценностей и является второстепенным. Как справедливо отмечает украинский политолог С. Рябов, «государство воспринималось как большая вотчина с благодетельным господином во главе, который представляется опекуном и пастырем народа» (11).
Абсолютизм в Европе был разрушен в ходе буржуазных революций XVII–XVIII вв. Власть монархов была ограничена конституциями, наряду с властью монарха утвердились власть представительного органа – парламента. Такая форма монархии получила название конституционной.
В современном мире монархическая форма правления сохранилась в 11 развитых и 23 т. н. развивающихся странах. Среди них есть и абсолютные, и конституционные или парламентские, и теократические, где светская власть сосредоточена в руках духовенства, и выборные. Наибольшее распространение получила конституционная монархия. В зависимости от полномочий монарха различают два типа конституционной монархии: дуалистическую, когда монарх наделен преимущественно исполнительной и лишь частично законодательной властью, и парламентскую, когда монарх обладает преимущественно представительскими функциями.
Говоря о монархизме и считая его в определенной мере историческим анахронизмом, не можем не обратить внимание на один парадокс. Речь идет о некотором росте интереса к монархической идее в конце XX в. Коронованное лицо при этом обычно воспринимается как своеобразная государственно-правовая институция, которая может существовать с другими, но в то же время быть символом, олицетворением нации и чем-то вроде третейского судьи. Монархические идеи получили некоторое распространение в постсоциалистических и некоторых других странах – в Австрии, Албании, Болгарии, Греции, России, Румынии, Югославии. Возрастание интереса к монархии исследователи объясняют прогрессирующим дефицитом духовных ценностей, нарастанием ностальгии по идеалам, стремлением видеть в короне символ единства нации, благополучия граждан.
Вторая основная форма государственного правления – республика.
Считается, что идея республиканизма свое начало берет от древнегреческого полиса. В идее республиканизма нашли воплощение три главных элемента политической структуры общества: выборность, коллегиальность, краткосрочность полномочий властных институтов.
Республиканская форма правления предполагает признание народа носителем верховной власти, сувереном, который делегирует ее своим представителям на строго определенный срок. В республике глава государства н все органы власти являются выборными и сменяемыми, а исполнительная власть является производной от представительного органа или избирателей. При этом граждане в полной мере обладают соответствующими политическими правами, имеют возможность влиять на власть и ее решения.
Современная политология различает три основные разновидности республики: парламентскую, президентскую и смешанную, или полупрезидентскую. Различаются они способом организации высшей государственной власти.
В парламентской республике высшая власть принадлежит парламенту. Глава государства – президент – избирается парламентом, либо коллегией выборщиков, либо прямым голосованием избирателей. Он считается главой государства, гарантом государственного единства и независимости. Однако в системе органов власти он занимает скромное место, его фактические прерогативы зачастую сводятся к представительским: он репрезентует страну в межгосударственных отношениях, может обращаться к народу с посланиями, скрепляет своей подписью принятые парламентом законы, пользуется правом отлагательного вето на принятые законы, по согласованию с парламентом назначает премьер-министра и членов кабинета.
Парламент избирается прямым голосованием избирателей. Выборы происходят по мажоритарной, пропорциональной либо смешанной системе. Если парламент состоит из двух палат, то одна из них иногда избирается коллегиями выборщиков либо ее члены делегируются местными представительными органами. Парламент является высшим законодательным органом страны.
Одним из важнейших признаков парламентской формы правления является формирование правительства парламентом. При этом правительство может быть однопартийным (одна партия в парламенте имеет большинство) либо коалиционным (несколько партий в парламенте образуют коалицию и тем самым обеспечивают себе большинство). Такое правительство ответственно перед парламентом и может быть отправлено им в отставку. Таким образом, парламент не только формирует правительство, но и направляет и контролирует его деятельность.