Станция

Этот вопрос Дерек даже не рассматривал. Он поднял камеру и нажал на кнопку, чтобы прокрутить назад последние сделанные снимки. Он промахнулся, и ему пришлось прокрутить вперед серию фотографий, сделанных в День матери: Джина с мамой, разворачивает подарки, ест в буфете салат. Грусть была острой и болезненной, она принесла с собой логистические и практические проблемы, а также воспоминания. Затем он миновал личные фотографии и оказался в пустыне. Заправочная станция. Главный офис. Задняя комната. В кресле сидел ребенок, темнокожий, почти голый мальчик, который, похоже, умер от недоедания. И последний кадр: мальчик исчезает, на его место приходит Джина, обе фигуры бесплотны и почти прозрачны.

Дерек уставился на маленький экран камеры, пытаясь понять, что происходит в кадре. Насколько он мог судить, мертвая Джина начала появляться в кресле даже тогда, когда настоящая Джина была жива и фотографировала сцену. Он понятия не имел, как такое возможно и что это значит, но Джина больше не фотографировалась. Что бы с ней ни случилось, это произошло тогда или сразу после. Он посмотрел на лежащее на земле тело с вытянутой рукой. Должно быть, она что-то увидела, потому что после того, как ее ударили или поразили, или как бы то ни было, она все еще пыталась достать упавшую камеру. Последним ее действием была попытка сделать снимок, и его охватило чувство вины за то, что он когда-либо принижал ее страсть и умение отдавать себя всю любимому делу.

Его взгляд остановился на участке стены, напоминающем лицо. Оно выглядело точно так же, как и раньше: гнилое дерево, тень и плесень — все вместе создавало этот тревожно напряженный лик. Только под этим углом черные глаза, казалось, смотрели прямо на него с тем, что могло быть гневом.

Он хотел снести это здание, хотел вернуться с гребаным бульдозером и разрушить его. Он даже подумывал о том, чтобы сбегать к машинам, достать из каждого багажника шиномонтажные домкраты и вернуться, чтобы разбить этот стул и выколотить лицо, сломать стены, оторвать доски и разрушить как можно больше комнаты.

Но он этого не сделал. Вместо этого он посмотрел на тело своей жены, пытаясь прочитать выражение, которое было на обоих лицах. Она умерла в полуобморочном состоянии, решил он, и из-за частичного закрытия глаз трудно приписать ее смерти какую-либо эмоцию. Язык тела сказал больше. Сидящая Джина выглядела восторженной, как будто смотрела или слушала что-то совершенно захватывающее. Джина, лежащая на полу и тянущаяся к камере, казалось, отчаянно пыталась запечатлеть что-то жизненно важное. Ни одна из них, похоже, не испытывала боли, но хотя его жена умерла не в муках, она умерла, и он, вероятно, никогда не узнает, почему и как.

Он подошел к лицу на стене и плюнул на него.

Вблизи оно даже не напоминало лицо. Отдельные компоненты выглядели так, как выглядели: гниль и плесень, тень и зерно. Но ничто здесь не было тем, чем казалось. Он взглянул на опрокинутый стул в углу, затем подошел, поднял его и снова поставил на то же место, где он стоял раньше.

Он должен уехать отсюда, вернуться к цивилизации, позвонить в полицию, принять меры. Но он смотрел на двух самых любимых женщин на планете Земля и понимал, что не может уйти. Неважно, как сильно он ненавидел это место. Как бы ему ни было страшно.

Как и она, он должен знать. Знать что здесь происходит.

Сделав глубокий вдох, он сел в кресло.

И стал ждать.

Примечания

1

Энсел Истон Адамс (20 февраля 1902 – 22 апреля 1984) — американский пейзажный фотограф и защитник окружающей среды, известный своими черно—белыми изображениями американского Запада. В 1979 году сделал первый официальный фотографический портрет президента США Джимми Картера.

2

Композиция в сером и черном № 1, наиболее известная под разговорным названием "Мать" Уистлера, представляет собой картину маслом на холсте, созданную американским художником Джеймсом Эбботтом Макниллом Уистлером в 1871 году.