Станция Араминта

— Начнем с того, что машина слишком маленькая. Сиденья неудобные. Я чувствую, что мы должны нанять нормальную машину с нормальным шофером, который сделает в точности то, о чем мы его попросим. Эти автомобили не учитывают желаний человека: они делают так, как считают лучше, даже если при этом им придется сбросить нас в море.

— Это меня не трогает, — ответил Глауен, — Если она начнет делать то, что нам не понравится, нам просто достаточно сказать «Стоп!». Вот — четырехместный автомобиль, можешь, если хочешь, занять два сиденья. Или садись в машину, или жди меня здесь, выбирай что хочешь.

Кеди проворчал что-то себе под нос и довольно быстро залез в четырехместную машину.

— Абсурдная система. Вообще все абсурдно. Да и вся Сфера Гаеана перевернулась вверх ногами, в том числе и ты, со своими сверхъестественными идеями и улыбкой вяленой трески.

Глауен молча залез в автомобиль.

— Добро пожаловать, дамы и господа! — сказал голос из динамика на передней панели.

— Вот видишь, — торжественно объявил Кеди, — Эта штуковина даже не может отличить что мы за люди!

— Два человека на борту, — сказал все тот же механический голос, — Еще пассажиры будут?

— Нет, — ответил Глауен.

— Куда вас отвести?

— В резиденцию сэра Матор Борф, примерно в тридцати километрах отсюда к востоку по прибрежному шоссе.

— Точное расстояние 29 километров 68 метров, — сказал голос, — Путь в один конец стоит три сола. Дорога туда и обратно — пять солов. Тот или другой тариф можно оплатить. Время ожидания — один сол в час. Можете платить любую сумму — вам будет выдана соответствующая сдача.

— Проинструктируй эту штуковину, чтобы ехала поаккуратней, — проворчал Кеди.

— Вы готовы к отправке? — спросил механический голос, — Если так, то скажите «Готовы».

— Готовы.

Машина плавно выехала на дорогу и сделала несколько поворотов.

— Она даже не может сообразить в каком направлении нас везти, — не унимался Кеди, — Она явна растерялась.

— Не думаю, — возразил Глауен, — Она просто выруливает на шоссе.

А уже через несколько мгновений машина выехала на широкое шоссе и поехала параллельно береговой линии, заметно прибавив скорость, что снова вызвало протесты Кеди. Глауен демонстративно не обращал внимания на причитания Кеди и тот постепенно успокоился, но теперь начал искать недостатки в предстоящей им миссии.

— Сэр Матор не знает о том, что мы должны приехать. Это очень невежливо вваливаться к человеку без предупреждения и приглашения.

— Мы агенты Бюро В и не нуждаемся в особой вежливости.

— И все равно, нам следовало заранее предупредить сэра Матора, в конце концов, он — патриций. В том случае, если он не хочет с нами встречаться, он бы так и сказал нам по телефону.

— Я хочу с ним встретиться не зависимо от его желания. Я именно за этим и прилетел на Нетрайс.

— Он может будет с нами немногословен… может быть даже груб.

— С Клаттуком и Вуком? Мало вероятно.

— Он может ничего не знать о наших родословных.

— Если возникнет такая необходимость, то ты посвятишь его во все тонкости, только сделай это мягко, чтобы не оскорбить его в лучших чувствах.

— Ну вот, — прорычал Кеди, — Никогда не поймешь серьезно ты говоришь или нет.

— Похоже, ты начинаешь приходить в норму, — заметил Глауен, — В конце концов, может быть, эта поездка действительно окажет на тебя терапевтический эффект.

На это Кеди ничего не ответил. Они в полном молчании ехали мимо зарослей тропических растений, обработанных полей и буйных джунглей с деревьями достигающими высоты в сотню метров, которые росли в тени огромных дендроидов, раскрывших зонтики своей красно-коричневой листвы в двухстах метрах над землей. Время от времени в зарослях встречались просветы, в которых сверкал лилово-голубой в затуманенном свете Блейса Мбирлинг. От шоссе то и дело отходили боковые дороги, которые вели к усадьбе какого-нибудь патриция, скрытой высоким забором, .

Наконец автомобиль свернул на боковую дорогу и остановился под навесом.

— Мы прибыли в пункт назначения. Отправляемся сразу же обратно?

— Нет. Подожди.

— Стоимость простоя один сол в час. Оплата — предварительная. Избыточная оплата будет возвращена.

Глауен бросил в монетоприемник пять солов.

— Автомобиль будет ждать ваших распоряжений пять часов. Пожалуйста, назовите кодовое имя, по которому можно будет определить ваши права на автомобиль.

— Спанчетта, — ответил Глауен.

— На пять часов этот автомобиль зарезервирован за Спанчеттой.

Кеди неодобрительно посмотрел на своего коллегу.

— Почему ты выбрал это имя?

— Это было первое, что пришло мне в голову.

— Хмм, — фыркнул Кеди, — Будем надеяться, что нам не придется доказывать наши личности.

— Я об этом не беспокоюсь. А теперь слушай внимательно! Это твои инструкции. Не вмешивайся в разговор до тех пор пока я не задам вопрос именно тебе. Если я допущу какую-нибудь неточность, не надо меня поправлять, возможно, я сделал это умышленно. Не проявляй ни антагонизма, ни сердечности, веди себя ровно и нейтрально, даже если мы столкнемся с оскорблением. Не надо восхищаться никакими леди, если они там будут присутствовать. В общем, веди себя как истинный Вук из Дома Вуков.