Станция «Гермес»

— Ýõ, íåðàçóìíûé òû… — ãðîìûõíóë ãîëîñ. — Äóðà÷èíà! Òâîè äåòè — ìîè äåòè! ß çà íèõ ïîáîëüøå òåáÿ ñòðàäàþ. Íåáîñü íå ìåíüøå òâîåãî ñåðäöå êðîâüþ îáëèâàåòñÿ! Âû âñå ó ìåíÿ òóò âíóòðè, êàê îäíà ñåìüÿ! Ïîéìè òû, áàðàíüÿ ãîëîâà, ÷òî íå áóäåò ÿè÷íèöû, íå ðàçáèâ ÿéöà! Äåâî÷êè òâîè ÷åðåç ìàëîå ñòðàäàíèå èç ñìåðòíûõ â äðóãóþ êàòåãîðèþ îáðàòÿòñÿ, â áîãèíü íåòëåííûõ ïîäîáíî âëàäû÷èöàì îëèìïèéñêèì! Ýòîò ìèã ïðîãðåìèò íà âåñü ìèð êàê ãðîçà, êàê áóðÿ!

Ïûëåñîñ âÿëî óõìûëüíóëñÿ.

— Ïðî áóðþ ýòî âû òîãî… íàâðàëè. Íî ÷òî çà ãðîçà â ïåùåðêå? Òóò è äîæäÿ-òî íå áûâàåò. Áåññìûñëèöà, ïðàâî. Ôàíòàçèè… ß ñàì íàôàíòàçèðîâàë çà æèçíü ïðåäîñòàòî÷íî. Íàïàñêóäèë ââîëþ, àæ ÷åðòÿì òîøíî. Íî âîò ýòîé ãëóïîñòè — îòäàòü ìîèõ äåâî÷åê âàì íà ýêñïåðèìåíòû — íå äîïóùó. Ïðèäåòñÿ âàì, ãðàô, âìåñòî ðàñòâîðîâ âàøèõ æèâèòåëüíûõ ïðèíÿòü íîâîå ëåêàðñòâî. Ëåêàðñòâî îò âå÷íîñòè! Êàê âû ñàìè ìåíÿ ó÷èëè, áóòûëêó íàäî îïðîêèäûâàòü çàëïîì…

— Íåóæòî ïîðåøèøü ìåíÿ… ñòàðèêà?! — äîíåñëîñü èç òðóáû. — Ñâîåãî îòöà è áëàãîäåòåëÿ? Îêñòèñü, ñûí…

— ×òî æ ÿ, èçâåðã êàêîé? — âîçðàçèë òîò. —  ìîèõ ñèëàõ ðàçíåñòè âàøó ìàøèíó ïðîêëÿòóþ, à óæ âûêàðàáêàåòåñü âû èëè íåò, íå ìîÿ çàáîòà. Æèâèòå õîòü åùå ñòî ëåò, ìíå íå æàëêî. Íî äåðæàòü çäåñü îáìàíîì ëþäåé íå ãîäèòñÿ. Ïîêà ïðîõîä îòêðûò, âûâåäó ðåáÿò íàðóæó. Ñ äîëæíîñòè çàîäíî ïðîøó ìåíÿ ñíÿòü. Áîëåå îõðàíÿòü ñòàíöèþ ÿ íå ñòàíó… Íàáðûäëî. Ðàçáèðàéòåñü ñî ñâîèìè ãîñòÿìè ñàìè. Êñòàòè ãîâîðÿ, ýòî îíè âàì øëþç âçîðâàëè… ïî âàøó äóøó èäóò, ãðàô! Ïðèäåòñÿ ðàññ÷èòûâàòüñÿ çà âñå, ÷òî íàòâîðèëè.

«Äà õâàòèò óæå ðàçãëàãîëüñòâîâàòü!». Àíòîí ïðåäñòàâèë, êàê âäðåáåçãè ðàññûïàåòñÿ êóïîë… Èíòåðåñíî, òðåñíåò ëè êðûøêà ñ îäíîãî óäàðà? Íà âèä ñòåêëî òîëñòîå, íî åñëè ñàäàíóòü îò äóøè…

— Íó æå, ñûí ìîé! — ãëóõî ñêàçàë ãðàô. — Íå áóäåì ññîðèòüñÿ. Êàê ïîæåëàåøü, äåòåé òâîèõ íèêòî ïàëüöåì íå òðîíåò. Íà òî áóäåò ìîå äâîðÿíñêîå ñëîâî. À ÷òî äî îøèáîê, òàê ÿ ãîòîâ ïðèçíàòü. Áûâàëî, ïåðåãèáàë ïàëêó. È çà ÷åñòíîñòü òâîþ ñïàñèáî… Ñìåë òû, êàê è ïîëîæåíî äâîðÿíèíó. Çà õðàáðîñòü íå òîëüêî ïðîùó, íî è íàãðàæó. Âîöàðèøüñÿ íà ñòàíöèè ãëàâíûì êîîðäèíàòîðîì!  òâîåé âîëå áóäåò ðåøàòü ñóäüáó âñåõ íàó÷íûõ øòóäèé, âñåãî âåëèêîãî ýêñïåðèìåíòà! Êàê ïîæåëàåøü, òàê è áóäåò… À? Êàêîâî?

Òîò ñîùóðèëñÿ.

— Ýêèé âû ïåðåìåí÷èâûé, âàøå ñèÿòåëüñòâî. Òî áåñîì ñìåðäÿ÷èì ðóãàòüñÿ èçâîëèòå, òî íàãðàäàìè îñûïàåòå. Áóäü ÿ ïîìîëîæå, ìîæåò áûòü, è ïðèíÿë áû âàøè ïîñóëû çà ÷èñòóþ ìîíåòó. À íûí÷å, ïðîøó ïðîùåíèÿ, âàøèì ñëîâàì âåðû íåò. Õâàòèò óæå… íàñëóøàëñÿ.

Àíòîí âäðóã çàáåñïîêîèëñÿ. Êðàåì ãëàçà îí óëîâèë çà ñïèíîé ãîâîðÿùåãî ñëàáîå äâèæåíèå, ñëîâíî øåâåëüíóëàñü òåíü. Ñåðäöå åãî ïðûãíóëî. Ôåëèêñ!  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí ðàçëè÷èë ëèöî, èñêàæåííîå ñâèðåïîé ãðèìàñîé. Êîãäà Àíòîí ïîíÿë, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò, òî îò îáèäû è îò÷àÿíèÿ ÷óòü íå çàðåâåë.  áåññèëèè îí âöåïèëñÿ çóáàìè â ðåìíè è çàìû÷àë, ïûòàÿñü ïðèâëå÷ü âíèìàíèå, íî íèêàêîãî ýôôåêòà ýòî íå ïðîèçâåëî.

Íèçêî ïðèãèáàÿñü, ïîäîáíî èíäåéöó-ðàçâåä÷èêó, Ôåëèêñ áåñøóìíî ïîäêðàäûâàëñÿ ê íè÷åãî íå ïîäîçðåâàþùåìó Êîæåõóáå, íàìåðåâàÿñü çàñòàòü âðàãà âðàñïëîõ.  ðóêàõ ó àññèñòåíòà èìåëàñü ñòðàííàÿ øòóêà, íàïîìèíàþùàÿ ñòðîèòåëüíóþ äðåëü, â êîòîðîé âìåñòî ñâåðëà òîð÷àë ðàçäâîåííûé ìåòàëëè÷åñêèé ïðóò.

Âñå ïðîèçîøëî ìãíîâåííî. Òðåñíóë ýëåêòðè÷åñêèé ðàçðÿä è òåëî Ïàâëà Àíàòîëüåâè÷à Êîæåõóáû ãðîõíóëîñü íà ïîë.

 âîçäóõå ðàñïðîñòðàíèëñÿ ãîðåëûé çàïàõ.

— Ïðåêðàñíî, ñûíîê! — î÷íóëñÿ îò ïðîñòðàöèè Âåëåñîâ. Ãîëîñ åãî äðîæàë îò ïåðåæèòîãî âîëíåíèÿ. — ß óæå îáåñïîêîèëñÿ! Íó íàêîíåö-òî! Ìîè àïëîäèñìåíòû! Ýòàêèì óäàðîì òû åãî çàâàëèë — êàê ìåäâåäÿ!

Îí ïîâåðíóëñÿ ê ñàðêîôàãó è ñêëîíèë êîñìàòóþ ãîëîâó:

— Âàøå ñèÿòåëüñòâî! Ñëàâà íàóêå, âðàã ïîâåðæåí!

Àíòîí óñëûøàë, êàê ðóïîð ãëóõî îòîçâàëñÿ:

— Ïî ñåíüêå è øàïêà… Íó, â äîáðûé ïóòü. ×òî ñ äàâëåíèåì?

— Ïðèõîäèò â íîðìó, — ïîñëûøàëñÿ òîðîïëèâûé ãîëîñ Ôåëèêñà. — Çàïîëíåíèå ðóñëà ïðîõîäèò â ðàáî÷åì ðåæèìå, íî ÷òîáû äîñòè÷ü ðàñ÷åòíûõ ïàðàìåòðîâ ñèñòåì ïîòðåáóåòñÿ íå ìåíüøå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ!

— Ïðîäîëæàéòå äåæóðñòâî… Íå îñòàâëÿòü ïîâðåæäåííûé øëþç áåç ïðèñìîòðà!

Àíòîí ÷óâñòâîâàë, êàê âìåñòå ñ íàäåæäîé åãî òåëî ïîñòûäíî ïîêèäàþò ïîñëåäíèå ñèëû. Äóøíàÿ ïåëåíà îò÷àÿíèÿ íàâàëèëàñü íà íåãî, ìåøàÿ äûøàòü. ×òî, íåóæåëè ýòî âñå? Íèêàêèõ íàäåæä íå îñòàëîñü?

Ñêðèï êîëåñ ðàçäàëñÿ ó ñàìîãî åãî óõà. Îí ñêîñèë âçãëÿä. Âðîâåíü ñ íèì ïîäêàòèëè êàòàëêó, íà êîòîðîé ëåæàëà Íàäåæäà. Ðîò äåâóøêè áûë ñòÿíóò ýëàñòè÷íûì áèíòîì, âîëîñû ðàñòðåïàëèñü.

Îí ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáÿ ïîñìîòðåòü åé â ãëàçà.

 åå çðà÷êàõ îòðàçèëñÿ îí ñàì, êðîøå÷íûé, íàïóãàííûé, ñòÿíóòûé ðåìíÿìè ÷åëîâå÷åê. Îí âäðóã ðàçîçëèëñÿ. Äà ÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü? ×òî åé íóæíî îò ýòîãî áåñïîìîùíîãî îòðàæåíèÿ?

Îí íå âûäåðæàë åå âçãëÿäà ñ ÷åëîâå÷êîì â çðà÷êàõ è îòâåðíóëñÿ. Íåìàÿ äèñêóññèÿ îáîðâàëàñü. Âïðî÷åì, ó íèõ åùå áóäåò âðåìÿ íàãîâîðèòüñÿ.

Âïåðåäè âå÷íîñòü.

Ãëàâà 26. Ýòè ãëàçà çåëåíûå