Станция «Гермес»

Îí ñíîâà îêàçàëñÿ â ïîäçåìíîì õðàìå, ãäå óïîêîèëèñü ïîêîëåíèÿ îòøåëüíèêîâ. Ïëàìÿ ñâå÷åé áðîñàëî îòñâåò íà ïîêðûòûå ñòàðèííîé ðåçüáîé ñòåíû. Ïðàâäà, òàéíàÿ óñûïàëüíèöà òåïåðü íàïîìèíàëà ïîõîäíûé áèâóàê. Ìåæäó ðÿäàìè ìåëîâûõ ãðîáîâ ñíîâàëè ôèãóðû â ñâåòëûõ áàëàõîíàõ, âñå áûëè çàíÿòû ðàçíîîáðàçíîé õîçÿéñòâåííîé äåÿòåëüíîñòüþ — ðóáèëè âåòêè, ðàçáèðàëè ïðèïàñû, ãîòîâèëè åäó. ×àäèë íàñêîðî ñëîæåííûé î÷àã, â êîòåëêå áóëüêàëî âàðåâî, äûì ñòåëèëñÿ â òÿæåëîì ñëàäêîâàòîì âîçäóõå.

Âñå ýòî ïîêàçàëîñü Àíòîíó íåìíîãî ñòðàííûì. Ïîõîæå, ÷òî êðîìå îáùèíû ñåêòàíòîâ-æèâîâåðîâ, â ñêëåïå íèêîãî íå áûëî. À ãäå æå ïîëèöèÿ, ðàáîòíèêè Ì×Ñ, ãäå êëåò÷àòûå ïëåäû è òåðìîñû?

Íà òîì ìåñòå, ãäå ÷åòûðå ñàðêîôàãà ðàíüøå ñîñòàâëÿëè êðåñò, òåïåðü ÷åðíåëà äûðà, à ïîä äðåâíèìè àðî÷íûìè ñâîäàìè êëóáèëàñü åùå íå óñïåâøàÿ îñåñòü ïûëü. Äâîå êðåïêèõ ïàðíåé â ãðÿçíî-áåëûõ îäåæäàõ ïîìîãàëè âûáðàòüñÿ èç ðàçëîìà ìîêðîìó è âçúåðîøåííîìó, êàê âîðîáåé, ëåéòåíàíòó Ðåøêèíó.

Îêðóæàþùèå ðàññòóïèëèñü è îí óâèäåë îòöà Àâãèÿ. Ãëàâàðü ñåêòàíòîâ â ðàññëàáëåííîé ïîçå ïîëóëåæàë íà ïîñòåëè, íàñêîðî ñîîðóæåííîé èç æåðäåé è íàáèòûõ áåëîêðîâèöåé ìåøêîâ. Ñïîëîõè êîñòðà êîëåáàëèñü íà ìóæåñòâåííûõ ÷åðòàõ åãî ëèöà, ïîêà ñèäÿùàÿ ó åãî íîã ñâåòëîâîëîñàÿ ïîìîùíèöà òðóäèëàñü íàä íåãíóùåéñÿ êîíå÷íîñòüþ, áåç óñòàëè ìàññèðóÿ ìûøöû è íàòèðàÿ èõ ìàçüþ. Çàâèäåâ Àíòîíà, äåâóøêà îòáðîñèëà çîëîòóþ ïðÿäü è ëàñêîâî åìó óëûáíóëàñü.

— Ñïàñèáî, ÷òî íàñ âûòàùèëè… — çàïèíàÿñü, òîëüêî è ñìîã âûãîâîðèòü îí.

Îòåö Àâãèé ïîäíÿë íà íåãî ãëàçà.  åãî ÷åðíûõ çðà÷êàõ ïëÿñàëî ïëàìÿ.

— Ðàä îêàçàòü âàì ýòó íåáîëüøóþ óñëóãó.

Îí ñäåëàë çíàê äåâóøêå, òà íåñëûøíî ïîäíÿëàñü è ðàñòâîðèëàñü â òåíè.

— Òåì áîëåå, ÷òî ýòî ìû äîëæíû áûòü âàì áëàãîäàðíû. — Îïèðàÿñü ïîäáîðîäêîì íà êëþêó, ñåêòàíò âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë ãîñòÿ. — Ìíå êàæåòñÿ, âàì óäàëîñü ñîâåðøèòü òî, ÷òî äî ñèõ ïîð íå óäàâàëîñü íèêîìó. Âåäü âû ðàçðåøèëè íàøó íåáîëüøóþ ïðîáëåìó.

— Êàêóþ ïðîáëåìó? — òóïî ñïðîñèë îí.

— Çâóê, — ïîÿñíèë ÷åëîâåê. — Âîò óæå ìíîãî ëåò æèòåëè äåðåâíè íî íî÷àì ñëûøàò ýòîò óæàñíûé âîé, îò êîòîðîãî êðîâü ñòûíåò â âåíàõ. Ñîãëàñíî ëåãåíäå, çâóê ïðèíàäëåæèò ïîäçåìíîìó çâåðþ… Ìû ìîæåì íå âåðèòü â íàðîäíûå ñêàçàíèÿ, íî çâóê îáúåêòèâíî ñóùåñòâóåò. Çäåñü, â ïåùåðàõ, îí ÿâëÿåò ñîáîé ïîðàçèòåëüíûé ýôôåêò…

Òåïåðü îí âñïîìíèë.

— Àõ, äà, òîò ñàìûé çâóê…

Âñå ñîáûòèÿ, ïðåäøåñòâîâàâøèå åãî ïóòåøåñòâèþ íà ñòàíöèþ ñåé÷àñ êàçàëèñü òàêèìè äàëåêèìè, ñëîâíî ñîñòîÿëèñü íà èíîé ïëàíåòå.

×åëîâåê ñìîòðåë íà Àíòîíà â óïîð, ãèïíîòèçèðóÿ åãî âçãëÿäîì.

— Ñåãîäíÿ ìû æäàëè, êîãäà çâåðü çàãîâîðèò. Ïî íàøèì ïîäñ÷åòàì, ýòî äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè î÷åíü ñêîðî. Ìîè áðàòüÿ æäàëè íî÷ü íàïðîëåò… Íî ýòîãî íå ñëó÷èëîñü. Çâóê èñ÷åç. À âìåñòî ýòîãî ðàçâåðçëèñü ñòåíû è ìû îáíàðóæèëè… âàñ. Òî÷íåå, âàø ãîëîñ, âçûâàþùèé ê íàì èç ïó÷èíû… ×òî æå íà ñàìîì äåëå ïðîèçîøëî?

— Ïîñëóøàéòå, ý-ý… — âìåøàëñÿ ëåéòåíàíò. — Âà÷êîâñêèé, òàê? Äóìàþ, ÿ ñìîãó ïðîÿñíèòü ñèòóàöèþ. Íèêàêîé ìèñòèêè è ïðî÷åé òàðàáàðùèíû. Ïîêà ìû íàõîäèëèñü âíèçó ïî ñëóæåáíîìó äåëó, ïðîèçîøåë ñòîê âîä â íèæíèé ãîðèçîíò ïåùåðû, âñëåäñòâèå ÷åãî êàðñòîâàÿ ïîëîñòü ïîäâåðãëàñü èíòåíñèâíîìó çàòîïëåíèþ. À âû ÷òî çäåñü äåëàåòå?

Íà ëèöå áîðîäàòîãî ÷åëîâåêà çàèãðàëà ëåãêàÿ óëûáêà.

— Àêè ïåðâûå õðèñòèàíå, ñïàñàåìñÿ â êàòàêîìáàõ îò ãîíåíèé. Ïîñëå òîãî, êàê íà íàøó îáùèíó áûëî ñîâåðøåíî áåçîáðàçíîå íàïàäåíèå…

Ðåøêèí íàõìóðèëñÿ.

— Îá ýòîì ìíå óæå äîëîæèëè. Îò ëèöà ðóêîâîäñòâà ÿ ïðèíîøó ñâîè èçâèíåíèÿ è îáåùàþ, ÷òî âèíîâíûå â ïðåñòóïíûõ äåéñòâèÿõ áóäóò íàêàçàíû ïî âñåé ñòðîãîñòè çàêîíà.

— È êóäà íàì äåâàòüñÿ, ñêàæèòå íà ìèëîñòü?

— Âîçâðàùàéòåñü íà ìåñòî äèñëîêàöèè, — ñêàçàë ëåéòåíàíò. — Ïðîäîëæàéòå äóõîâíûå ïîèñêè, åñëè óãîäíî. Õîòÿ ñ ìîåé òî÷êè çðåíèÿ íàçûâàòü ëþäåé êîðîâüèìè êëè÷êàìè êàê-òî íå ïî-÷åëîâå÷åñêè. À ñåé÷àñ íåìåäëåííî îòêðîéòå äîñòóï ñþäà ïîëèöèè è ñïàñàòåëÿì. Òàì, âíèçó, ìîãóò îêàçàòüñÿ äðóãèå ëþäè, êîòîðûì ïîòðåáóåòñÿ ïîìîùü…

— ×óäåñíî… — ïðîáîðìîòàë ñåêòàíò. — Íó, ãðàæäàíèí íà÷àëüíèê, êàþùàÿñÿ Ìàãäàëèíà èç âàñ òàê ñåáå. Õîòÿ, ñïàñèáî è íà òîì… Ìû, æèâîâåðû, íàðîä çàêîíîïîñëóøíûé. ß óæå îòäàë ïðèêàç îòêðûòü øíóðíèê, è âàøè ëþäè áóäóò çäåñü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.

Îí îáðàòèë çàäóì÷èâûé âçãëÿä íà Àíòîíà.

— Íà ñàìîì äåëå íå âàæíî, ñóùåñòâîâàë ëè ëåãåíäàðíûé çâåðü íà ñàìîì äåëå, — ïðîèçíåñ îí. — Õîòÿ óâåðåí, âû çíàåòå îá ýòîì áîëüøå ìîåãî… Èçáàâèâøèñü îò çâóêà, ìû èçáàâèëèñü îò ïðèçðàêà, ïóñòü äàæå ñóùåñòâîâàâøåãî ëèøü â íàøåì ñîçíàíèè. Çâåðü èñ÷åç, è áåëîêðîâèöà åìó áîëüøå íå íóæíà. Ñåé÷àñ ìû îùóùàåì ñåáÿ òàê, ñëîâíî ñòåíû òåìíèöû ðàçäâèíóëèñü, è ìû îêàçàëèñü íà ñâîáîäå. Ñ âàøåé ïîìîùüþ ìû î÷èñòèëèñü, íàêîíåö, îò äóðìàíà.

Îí âäðóã øèðîêî óëûáíóëñÿ, ïîêàçàâ êðåïêèå áåëûå çóáû.

— Íå áåñïîêîéòåñü. Âû èçáàâèëè íàñ îò ïðîêëÿòèÿ, à æèâîâåðû óìåþò áûòü áëàãîäàðíûìè. Âàøà òàéíà, êàêîé áû óæàñíîé îíà íè áûëà, óìðåò âìåñòå ñ íàìè.

Ïîñëåäíèå ñëîâà ïðèâåëè Àíòîíà â çàìåøàòåëüñòâî, íî òóò ïîñëûøàëñÿ çâóê áûñòðûõ øàãîâ, è âíèìàíèå âñåõ îáðàòèëîñü â äðóãóþ ñòîðîíó. Èç òåìíîòû ìåæäó ðÿäîâ âûíûðíóëà ôèãóðà, â êîòîðîé îí óçíàë îïåðàòèâíèêà Åâãåíèÿ. Ïîëèöåéñêèé ì÷àëñÿ ê íèì, íà õîäó ïîïðàâëÿÿ àâòîìàò, à ïîäáåæàâ, âñòàë êàê âêîïàííûé.