Станция Кафе Отправление

– Это хуорхал. Его передала вам Майя, – поспешил пояснить Седой.

По форме предмет напоминал кузнечика, довольно-таки большого, почти с человеческую ладонь. Александр оценил материал, из которого тот был сделан: что-то среднее между металлом и камнем. В его памяти нашлось несколько аналогий – так выглядели руда или самородок.

– Кузнечик, что ли? – переспросил Саня и потянулся, чтобы взять в руки странный предмет.

– Хуорхал – очень древняя реликвия, чтобы было понятно. И очень дорогая, чтобы было ещё ясней. Не имеет аналогов и вообще цены. Про египетские страсти помните? Ветхий Завет когда-нибудь читали? Это саранча.

– Угу… Моисей, фараон и всё такое… – кивнул Александр, но, по правде, он никогда не читал этого библейского сюжета, лишь где-то слышал и в общем понимал, о чём идёт речь. – Это всё чрезвычайно интересно, только причём здесь я?

– Да, да, и всё такое… – Седой строго посмотрел на Понедельникова.

– Интересная вещица, мастерская работа, она из музейных фондов, что ли?

– Это не работа. И не из музея. И не на показ.

Здесь Седой поднёс предмет к губам и слегка дунул, затем достал маленький фонарик и посветил. Саня пригляделся. В тонком луче холодного света на теле саранчи, на её крыльях и лапках он разглядел множество мелких деталей. Переливаясь перламутром, они остались не повреждёнными временем, в отличие от тех, что Сане доводилось видеть в музеях. Само же древнее насекомое выглядело очень натуральным, только окаменевшим, или, вернее сказать, превратившимся в металл. Можно было сделать вывод, что эта вещь не рукотворна, если бы только не эти изящные линии на её теле, напоминающие древние татуированные символы.

– Да, именно так я и представлял себе пожирателей фараоновых посевов. Но всё же причём здесь я? – снова повторился Саня.– Я художник, не археолог, не антиквар.

Снисходительный взгляд Седого вызвал в Понедельникове душевный протест.

– Хуорхал вам поможет, Александр. Так хочет Майя. Сделайте так: ночью положите его в какой-нибудь цветочный горшок и ложитесь спать.

– Что-то мне страшно, – ухмыльнулся новоявленный владелец реликвии.

– Спокойно засыпайте, а впрочем, дело ваше. Решать вам, Александр, – Седой потянулся, собираясь взять хуорхал обратно.

– Нет-нет, рассказывайте. Я, может быть, уже согласен,– поспешил объясниться Саня.

– Дело веры. Если сделаете, как я сказал, дальше будут сны.

– И что с того? – уставился Саня в ожидании разъяснений по поводу предстоящего.

– Они вам помогут, – как и прежде, Седой был воплощением спокойствия.

На этом Сане оставалось лишь сложить хуорхал в тот же кусок кожи, в котором изначально тот находился.

– Пока он побудет у меня,– неожиданно забрав вещь из рук Александра, прервал процесс Седой.– Вечером я позвоню вам, тогда и передам. Утром заберу обратно. И, чтобы было ясно, – на этих словах хозяин авто наклонил свою внушительную голову к Саниному лицу, – чтобы вернуть хуорхал, я не остановлюсь ни перед чем. Вы понимаете меня, Александр?

Саня кивнул.

– Поэтому не выносите его никуда из квартиры и не передавайте третьим лицам. Вам понятно?

Саня снова кивнул.

На этом они расстались.

В девятом часу вечера раздался телефонный звонок. Как и предполагалось, это был Седой, он ждал во дворе дома. Чтобы не беспокоить Зинаиду Васильевну, Саня прошмыгнул за дверь и быстро спустился вниз.

Усач протянул ему свёрток.

– Горшок с цветами есть в доме?

– Найдётся,– кивнул Саня.

– Во сколько вы уходите завтра из дома?

Саня чуть призадумался, выбирая время.

– В девять.

– Хорошо, завтра в девять утра я буду ждать вас здесь. Хуорхал должен быть при вас. Только помните мои слова: не выносите реликвию из квартиры и не передавайте никому.

Седой уехал, а Саня вернулся в свою комнату. Он долго разглядывал таинственный предмет, предоставленный ему на одну эту ночь.

До конца не понимая, на кой ляд сдалась ему эта саранча, Саня всё же решил довериться моменту, тем более что к этому, правда, со слов Седого, была причастна Майя. А если так, то эта девушка не могла ему навредить, а если нет?

Какое-то время он разглядывал древние символы на тельце насекомого, но они не поддались его пониманию. Он вспомнил всё, что знал про ветхозаветный мир. Затем растянул цепь событий, насколько удалось. Вспомнил уроки истории и представил Древний Египет. Саня собрал в своей голове воедино, что знал на заданную тему. Набралось немного, а дальше Саня, как археолог, разложил находки пред собой. Подобно выставочным экспонатам, здесь оказались фрески и гробницы, колесницы и загадочные пирамиды, сфинкс с разрушенной физиономией, смуглые почти нагие люди на тростниковых лодках, пересекающие Нил. Потом добавились жрецы, пара-тройка фараонов, голова Нефертити, туда же попала соблазнительная Клеопатра. Негусто, но Саня решил не отчаиваться и продолжил.