Станция Лихо

– Шутишь? – удивился напарник. – Склад же только поставили, откуда им тут взяться?

Гаврила кивнул на темное существо в углу, только глаза светились, да пахло от него сточной канавой.

– Гаврила, – голос напарника разом сел, – ты знаешь, что это такое?

– Какой-то бес, жаловался на жизнь сидел, – пожал плечами Гаврила.

– Вот вроде твоя бабка была из знатков, а так ничему ты у нее не научился. Это не бес, это фантом.

Существо напряглось и защелкало.

– Фантомов не существует, – махнул рукой Гаврила. – Все души уходят в поле.

– Но не те, которых обидели, – прошелестел фантом и бросился на напарника.

– Аа! – заорал Гаврила и попытался оторвать желейную массу от человека.

Руки погрузились сначала в желе, а потом и в тело мужчины, Гаврила охнул и сел.

Фантом сполз на пол, вытянулся вверх, и теперь перед Гаврилой стояла девушка, полностью закутанная в черный балахон. Только огромные глаза на бледном лице светились злобой.

– Давай, Гаврила Ратников, вместе изменим этот мир?

Гаврила ошалело смотрел на тело коллеги и не мог поднять глаза. Напарник лежал неподвижно, словно спал, да только у него не было лица. Гаврила пересел поближе, положил руки ему на грудь и постарался вспомнить все, чему его учила бабка.

– Тело живет, душа живет, – запинаясь, произнес он.

Фантом с интересом смотрел на происходящее.

Человек вздохнул и сел, Гаврила сначала обрадовался, что получилось, но внимательно посмотрел на напарника и чуть не заорал. У того все так же не было лица.

Человек без лица встал и вышел со склада.

– Ну так что, Гаврила Ратников, изменим этот мир?

Гаврила посмотрел на фантома. Внутри проснулись все прошлые амбиции, желание пойти в Стражу, обида на начальство, напарник, который собирался подсидеть, а теперь ушел без лица. Проснулись и так же быстро заснули. Гаврила Ратников не был революционером.

Фантом развернулся и пошел в глубь пустого складского зала.

Гаврилу мучил вопрос, зачем посреди леса решили построить бесполезную металлическую коробку. Да еще и окружили ее знаками защиты. Лесные твари сюда не совались, а новые еще не завелись.

– Гаврила Ратников, – звенел голос фантома под сводами склада. – Держал бы ты глаза шире, видел бы, что охраняешь.

Гаврила двинулся вслед за фантомом, на ходу наклоняя голову так и эдак, чтобы поменять угол обзора, но так и не мог понять, что имело в виду странное существо.

А фантом стоял в самом центре склада, на его лице появилось подобие улыбки.

– Как хорошо, что ты решил меня выслушать, – шелестел фантом. – Единственный из всех.

Гаврила не понимал.

В центре зала он стал ощущать чужую злую волю, запах тяжелых дешевых сигарет и спиртного. В груди стало давить, словно что-то схватило за самые ребра и сжимало их все сильнее и сильнее. Скоро кости не выдержат, и тогда придет конец Гавриле Ратникову.

– Я простой человек, – засипел он. – Простой охранник, мне много не надо.

– Много не надо, – звучал голос фантома. – Всего лишь все.

Гаврила опустился на колени и поднял голову вверх. Теперь-то он увидел сгусток злой воли, концентрацию людской злобы, вокруг которой наворачивал круги фантом.

– Представь, если это выпустить, – радостно говорил он. – Концентрация беды и злобы в Ладном мире обретет небывалые масштабы.

– Это же Лихо, – с ужасом проговорил Гаврила.

Он вспомнил старые бабкины сказки, где Лихо было самым большим злом, от которого невозможно скрыться. Вот что охраняли в пустом складе те, кому отказали в службе в Страже.

Фантом приблизился к Гавриле и обнял своим желейным телом. Мужчина почувствовал, как его накрывает чужой болью, страхом, яростью. Слышал голоса людей, которые могли помочь и обещали помочь, но которые врали. Чувствовал, как тело разрывается от демона, засевшего внутри и мечтающего получить власть и силу.

Чувствовал силу.

Силу, способную повернуть Колесо не только для какого-то одного человека, а для всего мира. Чувствовал, как после этого поворота гниет и разваливается Великий дуб, сливаются Ладный мир и Явный и все становится неважным. Потому что теперь одна душа владеет всеми.

– Гаврила Ратников, давай изменим этот мир?

– Изменим, Зоя Зной. – Голос Гаврилы звучал иначе, он больше не боялся. – И я знаю, с чего нам надо начать.

* * *

Нора сидела возле тела Матроны Михайловны и что-то тихо шептала.

Они еле выбрались из окружения чудовищ, по пути увидев не одно изуродованное тело. Не нашли только Льва и не дозвались Ратника. Северное сопротивление было уничтожено.

– Яны здесь тоже нет! – крикнул с верхнего этажа Стас. – Здесь вообще весь дом перевернут.

Он спустился по лестнице, держа в руках рацию.

– Не знаю, что они искали, но явно не нашли. – Он протянул рацию Яку. – Это было в комнате Льва.

– С такой ходил Ратник. – Як повертел прибор в руках. – Говорил, что оставил у себя еще со времен своей работы в охране.

– Что здесь делал Ратник? – возмутился Стас.

– Хозяйничал, пока нас всех не было, – горько сказала Нора. – Надо отнести тело в лес.

Она встала, подошла к двери в кухню, закрыла ее, глубоко вздохнула.

– Иду туда, куда не звали. – И опустила ручку вниз.