Для талантов, одаренных стихией — нормальным считается стать учеником за год. Хорошим результатом считается полгода. Отличным (выдающимся) — три месяца. Недаром из привилегированных школ половина магов выходит уже учениками. А вот статистики для таких, как я — нет. Мы, бесталантные, хорошо, если станем учениками за три года упорных трудов. Но загадывать рано. Нужны замеры, но я надеялся, что теперь мой прогресс сделает значительный шаг вперед. Я верю в это.
Так, со счастливыми мыслями в голове я и заснул.
Следующие три недели я был очень занят. Постоянно в бегах. Нужно было успевать везде, и распорядок моего дня выглядел так. Встать когда еще темно. Подоить козу, покормить ее и кур, убраться в сарае. Позавтракать и пробежаться вдоль путей, вычистив урны и собрав другой мусор, что нерадивые люди, накидали мимо.
К этому времени уже рассветало, и я шел на обход деревни. Принюхивался и искал запах волшебных трав. Сверяясь со списком в своей голове, проверял, чтобы травами не пахло от домов, в которых живут люди без лицензий на их сбор.
Когда народ в деревне просыпался и выводил на улицы скотину, я выборочно останавливал тех, кто пах страхом или опасениями. Проверял у них паспорта и оружие. Таким образом, в деревне не осталось тех, кто нарушает закон у меня на виду.
Были, конечно, недовольные и несколько происшествий. К примеру, кто-то накидал мне в колодец мертвых крыс. А еще пока меня не было — разбили окно на станции. Я мог найти их по запаху и сделал это, но обвинять я их не стал. Попридержал информацию. Не хотел чтобы обстановка накалилась.
А потом, я бежал в лес. Не шел, а бежал, чтобы добраться до источника за два часа. Тренировался. Выл от боли. Испытывал мерзкие ощущения. Ну а после обрезал волосы в носу и снова бежал обратно. Вот такая жизнь. Я готов платить болью за свой прогресс, тем более, когда он такой наглядный.
На моем столе лежал список моих достижений. Я провел расчеты заново и теперь.
Как видно, мой объем внутреннего моря значительно подрос. Еще я смог провести расчеты и измерить показатели плоти, духа и разума. Необходимый уровень, который нужно достичь, прежде чем пытаться переходить на ранг ученика и вызывать в бесконечном пространстве внешнего моря Шторм.
Каждая единичка в расчетах, каждый процент — мотивировали меня. А риски, они есть всегда.
— Ту-ту-ту-у-у-у, — прогудел поезд за окном и я зевнул. Сегодня я что-то подзадержался. Пора бы бежать в лес, к источнику, а я сижу за столом, пью ароматный чай из кружки, и любуюсь на листок с расчетами.
Встав из-за стола, я позволил себе еще несколько минуток отдыха. Вышел на крыльцо и посмотрел на суету у поезда. Хотел уже возвращаться в дом, когда заметил, как в моем направлении целенаправленно двигается женщина с тремя детьми и одним чемоданом на всех. Настроение сразу упало. Я узнал тетю Марию. Давно ее жду. Припозднилась она с приездом. Я уже думал, что она передумала.
Глава двенадцатая,
дела семейные и другие хлопоты
Тетя Мария выглядела привлекательно, даже, несмотря на то, что ей уже тридцать пять лет. Черные, вьющиеся волосы — распущены. Теплое пальто, подчеркивающее фигуру — плотно облегает крутые бедра. Большие, выразительные глаза и запах страха, направленный в мою сторону. Она меня опасается, да и пусть, а вот то, что она меня привлекает, говорит о том, что у меня давно не было женщины. Борделей в деревне нет, как нет и студенток швейного или педагогического училищ, которые любят знакомиться с парнями на одну ночь рядом со знаменитым фонтаном в Лисьей Горке. Мне по ночам уже ведьмы снятся! В неглиже!
Мы поздоровались.
— Тетя Мария.
Она улыбнулась.
— Кай.
Про мою внешность, которая стала для нее сюрпризом, она ничего не сказала. Я посмотрел на их с моим дядей общих детей.
Тетя поняла меня и начала их представлять.
— Это мой старший сын, — положила она руку на плечо мальчишки с глубоким и хмурым взглядом. — Иннокентий. Ему тринадцать лет.
Я кивнул ему, а он мне.
— Степа, одиннадцать лет.
Степка выглядел куда открытее, чем брат и с любопытством осматривался по сторонам.
— А это моя прелесть, Фея, — погладила по голове девочку, тетя. Малышка держала в руках куклу, комкая ее. — Девять лет.