Станция - Плешь Ведьмы

Сейчас река была покрыта льдом. А сама застава — стояла мертвой. Ни дымка из труб. Ни людей. Ни птиц. Все заметено снегом. А ведь здесь были расквартированы полторы тысячи солдат.

Я шумно втянул воздух через нос и ничего. Кровью не пахло. Чужих эмоций я тоже не уловил.

Где все? Этот вопрос читался на лицах солдат. Все мы нервничали и тискали в руках оружие.

По команде, мы стали заходить на заставу, окруженную хорошим, не знаю, каких усилий стоило его здесь построить — бетонным забором. За ним скрывался целый городок из деревянных домов. Медсанчасть. Склады. Бараки для рядовых. Отдельные домики для офицеров. Кухня. И ни единого свежего следа на снегу.

Мы заглядывали в дома, в подвалы, обыскали все — пусто. Людей нет. Техники нет. Оружия нет. Кладовые вычищены. Все двери на растопашку.

Все это создавало гнетущее впечатление.

Я задумался. Не может быть так, что ведьмы — Вельма и Нин, торопились именно сюда? Куда-то же они шли, когда им попался я?

Бригада тем временем начала расквартировываться. Под крики офицеров ворота на заставу закрыли. Печи в домах разожгли. Солдаты начали убирать снег. Расставили часовых. Артиллерию. И разослали во все стороны егерей, искать следы.

Я на какое-то время потерял из виду Зурада, но он сам меня нашел. С ним были наши охотники.

— Был у майора, — сказал он мне, тревожно осматриваясь и потирая свежий ушиб на голове, — нас отпустили на все четыре стороны. Можем уходить. Ты идешь?

Вначале я хотел отказаться, мне хотелось посмотреть бой между двумя младшими магистрами, но потом разум взял свое и я согласился. Нас выпустили с заставы не без вопросов, но выпустили.

Возвращались мы другим путем.

— Там не пройти, — пояснил мне Пава. — Нашумели сильно. Твари будут ждать. И не жалкие пиявки и змеи.

На том разговор ненадолго утих.

— Что думаете? Куда люди делись? — Спросил Пий.

Я пожал плечами. Остальные тоже.

Мы шли весь день. Остановились только поужинать. Потом, Казимир, что лучше других знал именно эти места, подвесил себе на грудь керосиновую лампу и в ее свете мы продолжили путь. Он шел первым, а я сразу за ним. Сам вызвался, указав на свой нос и напомнив им о заклинании усиления обоняния.

Очень скоро я пригодился.

— Впереди пауки, — остановил я Казимира, что скользил на лыжах передо мной. — Чую запах паутины.

Он посмотрел на меня недоверчиво, но только он. Не нравлюсь я ему. Сколько раз мне уже приходилось навещать его дом? Пять? Шесть? А все из-за его дебошей по пьяни.

— Далеко они от нас? — Спросил меня Пава, ехавший позади меня.

— Метров сорок, пятьдесят. Повезло что ветер в нашу сторону.

— Обходим их, — скомандовал он, и Казимир был вынужден подчиниться.

В Плешь Ведьмы мы вернулись утром. Уставшие, но живые.

Глава седьмая, расследовательная. Старое дело

Открыв письмо, полученное сегодня утром и адресованное мне, я отложил остальную корреспонденцию в сторону, и стал читать.

Привет, Кай. Как у тебя дела? — Писала мне Лиана, моя можно сказать подруга по школе магии из родного города. Хорошая девушка из приличной семьи, знающая чего хочет от жизни. — Некрасиво тогда получилось. Извини, что разозлилась на тебя и не выходила на связь, но ты же понимаешь? — Я понимал. — Пишу тебе, из-за тревоги, что меня охватила. Наши ребята умирают, Кай! Ильяс, Тит, Снежана, Райрек — убиты. Феня, Агуша, Ерпень и Кудас — пропали, но я подозреваю, что они тоже мертвы. Кай! Что происходит⁈ Я не понимаю, а ты? И Брин пропал… — Столько тоски было в последнем предложении, что и меня пробрало. Письмо было пропитано запахом скорби, а Брин — это ее жених. Они познакомились еще в школе. Она — хорошая девушка не из богатой, но интеллигентной семьи, где мама — воспитатель детского сада, а папа — инженер на оружейном заводе, а он, как и я — воспитанник интерната со сложной судьбой. Тем удивительнее, что ее родители одобрили их отношения. Начали думать о свадьбе. Их даже распределили на работу по месту жительства, и они так и остались в Лисьей Горке. Никто не стал их разлучать. Даже думать не хочу, чего это стоило родителям Лианы.

Я продолжил читать.