Станция "Самосуд" (СИ)

— Да, я знаю, — с какой-то грустью, граничащей с безразличием, ответил Реймонд. — Вечно только по делу. Хоть бы раз кто просто в гости заскочил, — он поднялся с кресла. — Что ж, я весь в вашем распоряжении, — усмехнулся он, разводя руки в стороны.

Одно из колец Илинеи угрожающе засияло, обволакивая руку красным свечением.

— Мы знаем, что это ты организовал подрыв дирижабля в Рейнхарме, — Илинея резко подалась в сторону министра, останавливая протянутую руку с готовым сорваться заклинанием совсем рядом с его шеей.

Выходкой подруги была удивлена даже Рида, непонимающе переводящая взгляд между колдунами. Однако Реймонд лишь едва заметно вздрогнул и тут же расслабился — у девушки не хватит воли. К тому же в тенях рекреации уже ждали его распоряжений.

— Чудно, — хитро улыбнулся Реймонд. — И что вы сделаете? Убьете меня?

Илинея на мгновение опустила взгляд. Нет, конечно, нет. Куда больше опасений вызывала человеческая компаньонка, которая явно была не прочь просверлить не только бак паромобиля.

— Назови хоть одну причину, по которой мы не должны этого сделать, — подтверждая предположения министра, произнесла Рида, настороженно поглядывающая за дверь. — Ты разом угробил несколько десятков пассажиров, группу механиков, сотрудников станции. Ты, бесполезный кусок колдуна, покалечил моего брата! И радостно отменил все расследования!

— На самом деле, — колдун отстранился и опустил руку Илинеи вниз, — на моей совести гораздо больше. Вот только относятся ли к числу моих грехов ваши обвинения? Вопрос с подвохом…

— Хватит ходить вокруг да около!

Реймонд усмехнулся и присел на край стола, наслаждаясь нервозными выражениями лиц девушек, прислушавшихся к звуку проворачиваемого в револьвере барабана.

— Магия или пуля? Война успешно доказала, что быстрее. Не думаю, что вы желаете проверить это опытным путем. Вы злы, вы обижены, вы ничего не понимаете. Вы влезли в игру, правила которой вам не ведомы. Скажите, дамы, ваша новая игрушка стоит того, чтобы за нее умереть?

— А эта твоя игра стоит того, чтобы за нее гибли невинные?

— Невинные? Вы глупы, если считаете, что в этом мире есть невинные, и еще глупее, если думаете, что для них не найдется обиженных судей, — он глухо рассмеялся. Перед глазами четко, как наяву, встал образ пропавшей супруги. — Нет, дело не во мне и не в тех, кто помогает мне или противостоит. Если мы исчезнем, наше место займут другие. Все дело в обществе, в «невинных», которых вы так яростно защищаете, что додумались вломиться в дом министра. Это общество… — он выдохнул, чуть откидывая голову назад. — Оно насквозь прогнило и упивается собственной гнилью. Каждый день, пропитанный фальшью! Все эти люди и маги, они ненавидят друг друга, они бы содрали друг с друга шкуры, будь у них такая возможность. И «кварталы невольников» отличное тому подтверждение. Ваша наивная дружба столь редка, что почти уникальна в стране, где чуть больше четверти века назад маги относились к людям чуть лучше, чем к скоту. А сейчас вы ходите и делаете вид, будто всего этого не было. Будто одна маленькая война могла разгрести тысячелетнее дерьмо в головах обывателей! Нет, — он резко подался вперед, проходя чуть по кругу, — этого недостаточно. Нельзя прятать гноящуюся рану, ее нужно вскрыть и отчистить, лишь тогда она начнет заживать!

— И как чертов взрыв мог в этом помочь?! — рявкнула Рида, взглядом следя за каждым движением колдуна. — Очень сильно сомневаюсь, что ты на этот рейс годами собирал «гниль», чтоб разом избавиться от нее!

Реймонд остановился и проложил ладонь ко рту, заглушая рвущийся наружу ядовитый смех.

— Потрясающее умозаключение, но одного дирижабля было бы маловато! Я думаю, взрыв — не самоцель, это лишь повод, один из многих. Раздуть скандал, дать людям и магам возможность показать свои лица, свое истинное отношение. Понимаете? — карие глаза лихорадочно блестели. — Дать этим псинам наконец-то сцепиться! Дать их ненависти шанс уничтожить существующий порядок и позволить новому миру родиться из пепла!

Девушки стояли посреди кабинета, не веря собственным ушам. По спине лился холодный пот, а затылки сверлил чей-то внимательный взгляд из темноты. Они слушали откровения министра и с каждым словом все ярче осознавали, что не только не знают, как действовать дальше, но и нужно ли действовать. Отчасти каждая из них была согласна и отлично понимала ход его мыслей. Лишь один вопрос не давал им покоя.

— Вы ведь колдун! «Привилегированный класс»! Какой вам резон в этом равенстве, в этом свержении устоев и прочем? — опустив руки вдоль тела и глядя на мужчину исподлобья, спросила Рида.

— Вы ищите подвох там, где его нет, — спокойно пожал плечами Реймонд. — Скажите… как вас по имени?

— Рида, — буркнула девушка.

— Вот скажите, Рида, вам известно, кто такие ищейки?

— Те, кто рожден магом, но силы не имеет, — тихо ответила Илинея, которая начала потихоньку понимать личные мотивы министра. — При этом они отлично чувствуют магию других. Как цвет, запах, звук или иначе…