Станция Солнечная долина

В отличие от послеобеденного времени, когда я репетировала, сейчас зал был полон. Шестеро мужчин, все в костюмах, уже расселись по местам, рядом с каждым стоял либо бокал, либо фужер с напитком. Ажиотажа, которого я боялась, не произошло. Члены клуба на мое появление и внимания не обратили, занятые спором, который длился уже не первую минуту и вот-вот грозил перейти в разборку. Даже зазвучавшая из граммофона мелодия не могла заглушить раздражённые голоса. Я не стала настаивать и отвлекать уважаемых деиров. Мне-то не надо, чтобы на меня пялились. Пусть продолжают говорить!

Прикрываясь и периодически грациозно меняя позу, я обошла вокруг стола, прислушиваясь к теме беседы. Речь шла о какой-то операции, которая недавно провалилась, и весь клуб теперь переживал, как бы их не арестовали.

Внезапно сын мэра, Адальберт, сидевший во главе стола, со всей дури ударил плашмя ладонью об стол.

- Нужно поспешить! - рявкнул он и украдкой потряс кистью. Отбил, поди, но своего добился - все замолчали.

- Мы должны действовать быстро, - понизив голос, настоятельно повторил сын мэра. Я придвинулась ближе, небрежно помахивая веерами и старательно прикрывая все выступающие части тела. Такой тихий звук микрофон сквозь слои ткани может и не уловить, а намечается ведь самое интересное! - Пока Вихарт здесь, в Брюге, похитить его будет проще простого. А там награда не заставит себя ждать!

И наивные простаки в это верят! Да Адальберт их сдаст и не поморщится. Скорее всего, если и ждёт кого на самом деле награда, так это его самого. А от свидетелей его предательства он избавится… Так или иначе.

- У нас есть свой человек в его окружении. В нужный момент он откроет дверь, - подчеркивая важность сказанного, юноша подался вперед. Я тоже, чтобы ничего не пропустить… и случайно зацепила его пером веера за щеку. Тут же выпрямилась, но поздно.

Он заметил чужое присутствие, повернулся и вгляделся в мое лицо.

- Найди? - удивился он.

Глава 24

Адальберт прищурился, оценив мой наряд.

- А почему ты в таком виде? Мефру Леонтина тебя опять не пустила?

Мужчины за столом засмеялись, будто он сказал что-то очень смешное, я же, похолодев, отступила.

Так вот кто у них свой человек в окружении! Несмотря на всю мою неприязнь к мефрушке, я не подозревала ее в участии в заговоре, а зря! Женская интуиция - все же великая вещь, не просто так она мне сразу не понравилась.

Прикрывшись обоими веерами, я сделала еще шаг назад.

- Садись с нами, - Адальберт гостеприимно махнул рукой в сторону нескольких пустующих стульев. - Расскажи, какие у Вихарта планы. Где его будет удобнее перехватить?

Вот как раз говорить-то мне и нельзя! Голоса у нас с мефрушкой совершенно разные, не перепутать. Повезло, что меня приняли за нее. Будет фора в несколько секунд. Все, что мне было нужно, я уже записала, теперь главное - унести ноги.

Трепеща веерами, я бочком-бочком продвигалась к выходу. Адальберт нахмурился.

- Найди? Это ты? - прокурорским тоном вопросил он, поднимаясь. Похоже, мое время истекло. Сейчас будут ловить и допрашивать.

Я бросила оба опахала и метнулась к двери, не обращая внимания на грохот опрокидываемых стульев и скабрезный хохот. До кого-то еще не дошло, что я вовсе не Найди, и они потешались над неожиданным явлением мефрушки в неглиже.

- Стоять! - рявкнул Адальберт за моей спиной, но когда это кого останавливало? Я скатилась по лестнице, метнулась в сторону черного хода и чуть не застряла - по коридору как раз шли девочки, готовившиеся к выступлению. Двигались они плотно, не протолкнуться, плюс рюши и перья на костюмах. Завязну как пить дать.

Придется отступать по плану Б.

Я развернулась и понеслась к парадному входу, у которого как раз стояли двое опоздавших деиров. Один из них стряхивал зонтик, другой только что снял пальто и ждал служанку, чтобы передать его в гардероб.

Очень кстати!

Выхватив из рук оторопевшего пожилого джентльмена пальто, я завернулась в него на ходу и скатилась с крыльца, чуть не подвернув ногу. Бегать на шпильках, держащихся на ноге за счет тонюсеньких ремешков, - то еще удовольствие. Пролетка, в которой подъехали посетители клуба, не успела укатиться далеко.

- Стой! - мой вопль слился с ревом Адальберта. Он припустил за мной, и наверняка догнал бы, не сдай пролетка назад. Как возница в тандеме с лошадью умудрились это проделать, понятия не имею, но прямо перед моим носом неожиданно возникла ступенька. Не раздумывая, я прыгнула вперед, ложась на грязный пол животом. Хуже, чем если меня поймают, точно не будет.

Пролетка рванула с места так, что меня откинуло под заднее сиденье. Царапая руки, я поднялась на четвереньки и выглянула в дверной проем, рискуя вывалиться на мостовую. Грозящий кулаками Адальберт остался далеко позади, мы свернули влево, и только сейчас до меня дошло, что я даже не сказала адреса, куда меня везти.

- Приставал, поди, окаянный? - с сочувствием обратился ко мне возница, полуобернувшись. Я даже немного устыдилась. Привыкла всех подозревать в самом дурном, хотя повод был, да еще какой!