Станционный строитель

Вблизи вижу, что она не просто посерела — она выглядит уставшей, краше в гроб кладут. Сиреневые мешки под глазами, одежда помята, сама как будто похудела, волосы вздыбились сильнее и, кажется, не очень чистые… Впрочем, ладно, в отличие от людей, талесианкам стресс даже полезен.

Я не сразу понимаю, о чем она говорит: слова про пожары и искры уже успели забыться за новыми заботами. Потом соображаю: сбежавшие эвакуированные!

— У вас есть какие-то сведения, которых нет у нас? — спрашиваю ее.

— Да, — решительно кивает Бриа. — По моим сведениям этот Превосходный, который оглушил робота направленной электромагнитной волной, не кто-нибудь, а сам Терс Шивак!

— Шивак?! — удивляется Нирс. — А что он делал на Дей-ко?!

— Снимал очередную серию блог-постов, — вздыхает Бриа.

Затем для меня она поясняет:

— Терс Шивак — известный блогер. У него широкий круг последователей, причем не только среди Превосходных, но и среди представителей других рас. И в своем блоге он часто и помногу критикует политику Межзвездного содружества…

О господи, еще политических крикунов мне тут не хватало!

— И что? — спрашиваю я, уже чувствуя, что ни к чему хорошему такое вступление привести не может.

— Он умудрился выпустить несколько подкастов прямо из карантина, критикуя ваши действия по оказанию гуманитарной помощи, — объясняет Бриа. — И стал идейным вдохновителем беспорядков. Сейчас он призывает всех к активному сопротивлению на станции…

— Он псих? — спрашиваю я. — Какое к черту активное сопротивление, счастье еще, что они никакие системы управления пока не разрушили!

В самом деле! Я с детства обожаю космос, я романтик космических кораблей и станций, но это не отменяет понимания, что мы сейчас находимся в гигантской консервной банке с тонкими стенками, которая управляемо падает в пустоте. Достаточно небольшой аварии, чтобы эта банка стала падать неуправляемо. А учитывая, какой колоссальной сложности системы «Узла», тут не нужно быть инженером, чтобы понимать: любая техническая проблема способна спровоцировать колоссальную цепную реакцию.

А этот рогатый Шива или как там его воду мутит!

— Он блогер, — вздыхает Бриа.

Нет, это, конечно, многое объясняет, но…

— И что вы предлагаете?

— Прежде чем объявлять комендантский час, его нужно отловить и изолировать! А не то он подымет такое возмущение вашими действиями, что мало не покажется!

Читай: репутация катастрофически просядет, что уж. Как будто она и так мало падает: за последние игровые сутки на сто очков опустилась!

Тут на моем пульте вспыхивает значок вызова.

— Капитан, вас вызывает флагман группы кораблей преи, — обращается ко мне от своего пульта один из вахтенных офицеров. Не помню, как называется раса, к которой он принадлежит, но выглядит точь-в-точь как человек, только кожа ярко оранжевая.

— Вахтенный Тайс, почему вы не сообщили, что к нам приближается флот преи? — хмуро спрашивает его Нирс.

— Потому что они не приближаются, — отвечает этот брат апельсинов, — они на самой границе радиуса действия наших сенсоров. Поэтому при радиосвязи будет запаздывание.

Передо мной возникает экран, на нем — уже знакомая кроличья физиономия. Адмирал Виоланна Откушу-врагам-головы, давно не виделись!

Секундная пауза, как и обещалось, и адмирал изрекает:

— Рада снова видеть вас, капитан Старостин! — ее слова так и сочатся ядом. — Перед вами — уполномоченный проверяющий Межзвездного союза, Виоланна Месть-моя-страшна!

Ну офигеть.

И в самом деле, с чего я решил, что инфа мафиози сто процентов верна и проверяющий непременно уже прибыл на станцию? А уж тем более, почему я решил, что он непременно прибудет тайно — Отец Родной мне точно ничего подобного не говорил!

— Знаете, — сообщаю я Виоланне, — я тоже очень рад вас видеть! Особенно сейчас!

Деньги — 780 243 кредита

Характеристики капитана:

Репутация — 2023

Харизма — 71

Дипломатичность — 116

Предприимчивость — 71

Глава 32 (без правок)

Воистину, хочешь насмешить бога — расскажи ему о своих планах.

Или, может быть, расскажи ему о своих страхах…

Только что я ломал голову, как бы избавиться от Виоланны, не обрушив репутацию окончательно и не спровоцировав еще какую-нибудь гадость себе на хвост. Но тут, пока Виоланна летит к станции, желая, очевидно, откусить нам всем головы (а что, я слышал, заячьи зубы это позволяют, пусть те и вегетарианцы), приходит сообщение о еще одной напасти. А именно — группа бунтовщиков под предводительством того самого чокнутого блогера перекрыла тоннель и взяла в заложники…

— Тораи? — потрясенно спрашиваю я у Бриа. — А он-то что там делает?

— На экскурсию выбрался, — отвечает моя заместительница.

— Но… как?

— В специальной передвижной цистерне.